La temporada baja de la NBA ya está en marcha, y los equipos están haciendo movimientos estratégicos para completar sus plantillas de cara a la temporada 2025-26. Con el draft y el inicio formal de la agencia libre acercándose rápidamente, se espera un torbellino de acuerdos y firmas en los próximos días. A medida que estos movimientos se hacen oficiales, analizaremos su impacto y asignaremos calificaciones para entender qué significan para la próxima temporada y el futuro de las franquicias involucradas.
25 de junio: VanVleet acuerda nuevo contrato de $50 millones con Houston
Los Rockets acordaron un contrato de 2 años y $50 millones con el base Fred VanVleet.
Calificación: A
Este acuerdo, que reemplaza una opción de equipo de $44.9 millones que los Rockets tenían para VanVleet en la temporada 2025-26, parece ser una combinación de Houston utilizando bien su influencia o estando dispuesto a gastar aún más en el futuro. Es cierto que VanVleet habría tenido dificultades para superar esta oferta en el mercado abierto. Solo los Brooklyn Nets podrían legalmente hacerlo utilizando espacio salarial, lo que significaría que la participación de los Rockets en un `sign-and-trade` habría sido necesaria para que VanVleet obtuviera más de la excepción de nivel medio para no contribuyentes para jugar en un contendiente como agente libre sin restricciones.
Aun así, lo mismo aplicará a casi cualquier agente libre relevante, y es poco probable que otros equipos consigan este tipo de ganga. Consideremos que VanVleet ganará menos la próxima temporada que Kyrie Irving, quien comenzará el año rehabilitándose de un desgarro del ligamento cruzado anterior. Sí, Irving tenía la influencia de una opción de jugador para 2025-26 en su contrato, pero aun así añadió más dinero nuevo ($76 millones en los dos años posteriores a 2025-26) que VanVleet.
Es posible que VanVleet recupere la diferencia ahora que tiene una opción de jugador para 2026-27. Houston está actualmente limitado por el segundo umbral del impuesto de lujo debido a la agregación de salarios en el traspaso de Kevin Durant. Esa restricción podría no existir dentro de un año, lo que permitiría a los Rockets potencialmente volver a firmar a VanVleet con un acuerdo más grande y largo en un verano donde otros equipos tendrán amplio espacio salarial para buscarlo.
Por el momento, conseguir a VanVleet por alrededor de $20 millones menos de su opción permite a Houston tener acceso a su excepción de nivel medio para no contribuyentes. En un mercado donde solo los Nets probablemente tendrán más para ofrecer, esto convierte a los Rockets en un jugador clave para un agente libre importante que complemente a Durant y a su joven núcleo. Nickeil Alexander-Walker es el objetivo más obvio de Houston que encajaría en una rotación de playoffs en el perímetro. El tiro de Gary Trent Jr. es otra opción, mientras que Ty Jerome sería una buena inversión, pero podría ser redundante con lo que los Rockets esperan que se convierta su elección número 3 del draft de 2024, Reed Sheppard.
Dondequiera que aterricen los Rockets, la capacidad de acceder al nivel medio completo debería ayudar a Houston a reemplazar la ligera pérdida de profundidad en el traspaso de Durant y fortalecer a los Rockets como contendientes al campeonato.
24 de junio: Kyrie Irving rechaza opción de jugador
Irving acordó una extensión de 3 años y $119 millones con el base de los Mavericks.
Calificación: B+
Irving tenía hasta el final del día martes para decidir sobre una opción de jugador de $43 millones para 2025-26. En lugar de ejercerla, la rechazó y firmará esta extensión, añadiendo efectivamente dos años y $76 millones a su contrato.
Los Mavericks tenían cierto grado de influencia porque el traspaso de los Brooklyn Nets el martes potencialmente significaba que ningún otro equipo podría ofrecer a Irving tanto dinero en la agencia libre. (En la práctica, el hecho de que los Nets en reconstrucción trajeran de vuelta a Irving tres años después de traspasarlo a Dallas podría considerarse, siendo amables, una posibilidad muy remota).
Al mismo tiempo, Irving podría haber aceptado su opción y apuntar a la agencia libre el próximo año, cuando es posible que hubiera podido conseguir un contrato con un salario anual mayor, y ciertamente uno más largo. Esto parece un compromiso justo.
Reducir el salario inicial de Irving a alrededor de $37 millones tiene implicaciones importantes para los Mavericks este verano. Esto los deja a unos $7 millones del segundo umbral del impuesto de lujo con 13 jugadores bajo contrato, sin contar una opción de equipo para el base suplente Brandon Williams.
Si Irving hubiera aceptado su opción, Dallas probablemente se habría limitado a ofrecer contratos mínimos, a menos que hiciera un traspaso para ahorrar dinero. Ahora, los Mavericks podrían tener acceso a la excepción de nivel medio para contribuyentes para firmar un manejador de balón como agente libre y llenar el vacío dejado por Irving, quien estará fuera gran parte de 2025-26 después de sufrir un desgarro del ligamento cruzado anterior en marzo.
23 de junio: Gafford de los Mavs consigue extensión de tres años
Los Mavericks acordaron una extensión de 3 años con el pívot Daniel Gafford.
Calificación: Aprobado (las extensiones para jugadores que no son agentes libres se califican como aprobado/reprobado)
El elemento más interesante de esta extensión es el momento. La opinión general era que Gafford podría ser un candidato a traspaso este verano, dada la concurrida profundidad de los Mavericks en el puesto de pívot, donde el joven Dereck Lively II es el pívot titular del futuro del equipo y el ala-pívot titular Anthony Davis también es capaz de, y quizás mejor adaptado para, jugar de 5.
Hay pocas dudas de que Gafford merece un aumento tras la mejor temporada de su carrera en la NBA. Habiendo destacado defensivamente en una dupla con Lively mientras Dallas llegaba a las Finales de la NBA de 2024, Gafford tuvo la oportunidad de jugar minutos extendidos entre que Lively cayó con una fractura por estrés en el tobillo derecho en enero y su propio esguince de rodilla en febrero.
Durante 11 partidos completos en ese período, Gafford promedió 15.0 puntos con un 67% de tiro, 10.3 rebotes y 3.6 tapones, el último de los cuales habría amenazado a Victor Wembanyama (3.8 tapones) por el primer puesto en la NBA. Típicamente solo un finalizador en ataque, Gafford incluso creó jugadas en el poste cuando el equipo lidiaba con múltiples lesiones. Sus 52 jugadas en el poste la temporada pasada fue un récord personal, aunque la eficiencia de Gafford en esas jugadas no fue especialmente alta.
Además de las limitaciones en el rol de Gafford con los Mavericks, un traspaso ahora también tiene sentido porque este podría ser el pico de su rendimiento. Gafford cumplirá 27 años en octubre, y aunque su tamaño no disminuirá, es posible que no siga siendo una amenaza tan fuerte por encima del aro a medida que se acerca a los 30.
Basándose en estos factores, era importante para Dallas elaborar una extensión con un aumento máximo del 20% en 2026-27 (un salario inicial de $17.3 millones) y aumentos anuales del 5% que se ajusta a las restricciones de los acuerdos de `extensión y traspaso`. Al parecer, al mantenerse dentro de eso, los Mavericks pueden traspasar a Gafford tan pronto como firme la extensión, o, hipotéticamente, incluso antes.
Tener a Gafford bajo contrato por tres temporadas adicionales no debería perjudicar en absoluto su valor de traspaso. Esta extensión le paga apenas un poco más que la excepción de nivel medio para no contribuyentes esperada de $15.5 millones para 2026-27, y Gafford ha superado fácilmente ese valor hasta ahora. Desde su perspectiva, asegurar su acuerdo con un año de antelación elimina el riesgo de lesión. Así que consideraría este movimiento como un ganar-ganar.
La siguiente pregunta es qué equipos podrían estar interesados en Gafford. Es un encaje obvio para Los Angeles Lakers, habiendo demostrado su comodidad jugando pick-and-rolls con Luka Doncic, pero esa idea parece provocativa para los aficionados de Dallas, ya agraviados. Gafford sería un objetivo sensato para los Phoenix Suns, que tienen muchos manejadores de balón, aunque encontrar un salario compatible viable es un desafío a menos que los Suns se mantengan por debajo del segundo umbral del impuesto de lujo.
Si los New Orleans Pelicans no están convencidos de que Yves Missi sea un pívot titular en esta etapa de su desarrollo, Gafford sería una gran mejora ofensiva. También consideraría un regreso al equipo original de Gafford, los Chicago Bulls, y a los San Antonio Spurs como posibilidades comodín.
Por supuesto, los Mavericks podrían simplemente quedarse con Gafford. Después de todo, pasaron gran parte de la segunda mitad de la temporada pasada sin que ninguno de sus tres pívots titulares estuviera sano, por lo que hay valor en tener profundidad en la posición. Y sería un desafío para otro contendiente ofrecer la ayuda exterior que Dallas busca, lo que significa que un traspaso de Gafford probablemente necesitaría involucrar al menos a tres equipos.
14 de junio: Rockets y Adams acuerdan extensión de tres años
Los Rockets acordaron un contrato de 3 años y $39 millones con Steven Adams.
Calificación: B
Estamos en marcha en la temporada baja de 2025 con partidos aún por jugar en las Finales de la NBA. Los equipos no tienen permitido negociar nuevos contratos con sus propios agentes libres hasta el día después de que terminen las Finales, pero pueden cerrar extensiones con jugadores elegibles en el último año de sus contratos en cualquier momento hasta el 30 de junio.
Adquirido por los Rockets en la fecha límite de traspasos de 2024 mientras aún se recuperaba de una cirugía de ligamento cruzado posterior que puso fin a su temporada, Adams inicialmente sirvió como mentor veterano en un equipo joven y como suplente del pívot All-Star Alperen Sengun. Su rol se expandió considerablemente en los playoffs, cuando las alineaciones que incluían tanto a Adams como a Sengun se convirtieron inesperadamente en clave para que Houston llevara a los Golden State Warriors al límite después de ir perdiendo 3-1 en la serie.
Ya sea junto a Sengun o como el único pívot del equipo, Adams alcanzó en los playoffs un nivel que no habíamos visto desde el principio de su carrera. Adams bloqueó 1.9 tiros por cada 36 minutos, superando su mejor marca de temporada regular (1.7). Y su 60% de tiro fue muy superior al 55% durante la temporada regular 2024-25. Mi métrica de victorias por encima del jugador de reemplazo (WARP) clasificó a Adams como el cuarto jugador más valioso del equipo en la serie, por delante de los titulares Dillon Brooks y Jalen Green.
Dado que la fuerza y el tamaño que hacen de Adams un dominante reboteador ofensivo no van a desaparecer, el tipo de agilidad que vimos contra los Warriors lo convertirá en un jugador valioso para los Rockets mientras se mantenga sano. Antes de la lesión del ligamento cruzado posterior que le costó los playoffs de 2023 y toda la temporada 2023-24, Adams había sido notablemente duradero, jugando 76 de 82 partidos en 2021-22. Y Houston seguramente tendrá cuidado con la carga de trabajo de Adams. Aunque Adams recibió el alta para jugar ambos partidos en noches consecutivas a mitad de la temporada pasada, los Rockets continuaron dándole uno de los partidos libres debido a cómo se recupera después de jugar la noche anterior.
Traer de vuelta a Adams con un contrato en el rango de los $13 millones, un poco menos que la excepción de nivel medio para no contribuyentes de $14.1 millones que es lo máximo que otros equipos podrían haber ofrecido de manera realista, empuja a Houston hacia el impuesto de lujo si el equipo ejerce la opción de equipo de $44.9 millones de Fred VanVleet. E incluso si los Rockets rescinden los contratos de dos jugadores con acuerdos no garantizados (Jock Landale, por $8 millones, y Nate Williams, por el mínimo), superarían el umbral inferior del impuesto de lujo al completar la plantilla en ese escenario.
Alternativamente, Houston podría rechazar la opción e intentar traer de vuelta a VanVleet con un salario inicial más bajo en un acuerdo a más largo plazo que le garantizaría más dinero a los 31 años. Esa decisión podría estar influenciada por otros movimientos que los Rockets tengan en preparación. Su situación fiscal hace que parezca poco probable que Houston añada un agente libre que gane más que la excepción de nivel medio para contribuyentes de $5.7 millones, pero los Rockets podrían hacer movimientos más sustanciales a través de traspasos.
Según Bobby Marks de ESPN, Houston tiene hasta el 29 de junio para decidir sobre la opción de jugador de VanVleet. Salvo un traspaso bombazo, VanVleet casi seguro volverá, lo que significa que el nuevo contrato de Adams le da a los Rockets la oportunidad de mantener intacto el núcleo que se aseguró el puesto número 2 en el Oeste.