El gigante francés Olympique Lyonnais ha sido relegado a la segunda división del fútbol francés (Ligue 2).
Esta drástica decisión se debe a las cuantiosas deudas acumuladas por sus propietarios, el grupo Eagle Football Group.
La empresa está liderada por el empresario estadounidense John Textor.
Según las cuentas del año pasado, las deudas de Eagle Football Group se dispararon hasta los 422 millones de libras esterlinas.
Posteriormente, el Lyon fue sancionado con un descenso provisional a la Ligue 2 al no lograr mejorar su situación financiera.
Textor intentó recaudar fondos vendiendo jugadores, el equipo femenino del club y su participación del 43 por ciento en el Crystal Palace por 190 millones de libras.
Sin embargo, las autoridades del fútbol francés (la DNCG) han dictaminado que estas acciones no fueron suficientes para restaurar la salud financiera del histórico club y evitar la sanción provisional impuesta.
El Lyon ha confirmado que apelará inmediatamente la decisión de la DNCG, organismo que supervisa las cuentas de los clubes de fútbol franceses.
Un comunicado del club expresó: “Olympique Lyonnais toma nota de la incomprensible decisión emitida por la DNCG esta noche y confirma que presentará un recurso de apelación de inmediato.”
“En los últimos meses, hemos trabajado estrechamente con la DNCG, satisfaciendo todas sus solicitudes con aportaciones de capital que superan las cantidades solicitadas.”
“Gracias a las aportaciones de capital de nuestros accionistas y a la venta del Crystal Palace, nuestra posición de efectivo ha mejorado significativamente y tenemos recursos más que suficientes para la temporada 2025/26.”
“Con tanta liquidez demostrada y el éxito deportivo que nos ha valido la competición europea durante dos años consecutivos, sinceramente no entendemos cómo una decisión administrativa puede relegar a un club francés tan importante.”
“A través de nuestra apelación, estableceremos nuestros sustanciales recursos de efectivo como necesarios para que el Olympique Lyonnais mantenga su lugar en la Ligue 1.”
Si la apelación no prospera, el Reims, que perdió en el play-off de descenso contra el Metz, ocuparía su lugar en la máxima categoría.
El año pasado, Textor declaró que “no había ninguna posibilidad” de que el Lyon descendiera.
El multimillonario también es propietario del club brasileño Botafogo y del equipo belga RWD Molenbeek.
La venta de su participación en el Crystal Palace al propietario de los New York Jets, Woody Johnson, requiere la ratificación de la Premier League mediante la prueba de propietarios y directores.
El puesto del club del sur de Londres en la Europa League la próxima temporada ha estado bajo amenaza debido a que el Lyon también se clasificó para la competición.
La influencia de Textor sobre ambos clubes podría incumplir las reglas de propiedad de la UEFA, y se espera que la decisión se anuncie el viernes.
Los directivos del Selhurst Park se han reunido con el organismo rector en un intento por evitar ser excluidos de la Europa League.
El descenso del Lyon podría afectar su participación en Europa la próxima temporada.
Podrían ser sancionados con la resta de puntos, lo que invalidaría su sexto puesto en la clasificación de la Ligue 1.
Pero si simplemente son expulsados de la división, su posición final de la temporada pasada aún podría mantenerse, al igual que su clasificación para Europa.
Las regulaciones de la UEFA establecen que si dos clubes con el mismo propietario se clasifican para la misma competición, el equipo con la mejor clasificación en la liga tiene prioridad.
El Lyon es uno de los clubes más grandes de Francia y ha ganado el título de liga siete veces.
Llegaron a las semifinales de la Liga de Campeones en 2020 y estuvieron por última vez en la segunda división en 1989.
Su descenso podría provocar la venta de muchos de sus jugadores de gran proyección, como el extremo Malick Fofana, quien ha sido vinculado con el Liverpool y el Chelsea.
Óscar Huamantupa Rojas