Calificaciones de la Temporada Baja de la NBA: Rendimiento de Cada Equipo Antes de la Campaña 2025-26

Por Kevin Pelton

Con la mayoría de las maniobras de la temporada baja de la NBA ya concluidas, es un momento oportuno para evaluar el rendimiento de cada equipo.

Como señalaron previamente Tim Bontemps y Bobby Marks de ESPN, varias narrativas clave aún están por definirse este verano. Esto incluye a los agentes libres restringidos en aparentes disputas con sus equipos actuales y posibles extensiones de contrato. También es factible que se produzca algún traspaso inesperado.

No obstante, la mayor parte de los movimientos significativos que afectarán la temporada 2025-26 ya se han realizado. Prácticamente todos los agentes libres sin restricciones más destacados han firmado contratos, y acuerdos de gran envergadura han transformado a los Houston Rockets y Orlando Magic en contendientes dentro de sus respectivas conferencias.

Mis calificaciones no se basan únicamente en cuánto mejoraron o declinaron los equipos, sino más bien en lo bien que utilizaron las herramientas a su disposición, con un enfoque en la agencia libre y los traspasos, ya que el resultado del draft es más difícil de predecir. Aunque la mayoría de los equipos se sitúan en el rango `B`, otorgué dos `A` y una `F`, esta última involucrando a equipos en lados opuestos del traspaso más desequilibrado del verano.

Atlanta Hawks

Calificación: A

Los Hawks se catapultaron al estatus de verdaderas amenazas en la Conferencia Este al asegurar a uno de los agentes libres más codiciados (el exbase de los Minnesota Timberwolves, Nickeil Alexander-Walker) y sumar a Kristaps Porzingis para fortalecer su juego interior. Sin embargo, el movimiento más destacado fue adquirir la mejor de las selecciones de primera ronda de 2026 de los Milwaukee Bucks y los New Orleans Pelicans en la noche del draft, descendiendo solo diez posiciones del puesto 13 al 23.

Aunque Atlanta permanezca en la zona de play-in, la posibilidad de añadir otra selección de lotería a un núcleo que ya incluye a Zaccharie Risacher, la elección número 1 de 2024, representa una oportunidad transformadora para la franquicia de los Hawks, que había traspasado su propia selección a los San Antonio Spurs en el intercambio por Dejounte Murray.

Boston Celtics

Calificación: C

El lado positivo es que los Celtics lograron equilibrar sus finanzas sin desprenderse de futuras selecciones de primera ronda, situándose por debajo del segundo límite salarial con una ruta plausible para evitar completamente el impuesto de lujo en un año de transición tras la rotura del tendón de Aquiles de Jayson Tatum. La desventaja es que Boston se deshizo de una enorme cantidad de talento, incluyendo a todos los jugadores de más de 2,03 metros que disputaron al menos 13 minutos en los playoffs de 2025. Los Celtics enfrentarán un desafío para reponer su profundidad en la zona interior y, crucialmente, la versatilidad perdida con Al Horford y Kristaps Porzingis.

Brooklyn Nets

Calificación: C-

Dada la posición dominante de los Nets como el único equipo con más de 30 millones de dólares en espacio salarial este verano, su rendimiento ha sido decepcionante. Brooklyn sí obtuvo una selección de primera ronda no protegida de 2032 de Denver y puede esperar rehabilitar el valor de Michael Porter Jr. Los Nets también consiguieron la selección número 22 junto con Terance Mann antes del draft, pero mantener las cinco selecciones de primera ronda y usarlas en jugadores cuyos estilos no parecen complementarios fue confuso. Brooklyn aún puede generar más de 20 millones de dólares en espacio salarial, y veremos si se materializan acuerdos adicionales antes del campo de entrenamiento.

Charlotte Hornets

Calificación: B-

Los Hornets deberían ser más competitivos en la temporada 2025-26 después de encontrar creadores de juego para complementar a LaMelo Ball. La ofensiva de Charlotte se desmoronó sin Ball la temporada pasada, lo cual no parece que continúe con las incorporaciones de los veteranos Spencer Dinwiddie y Collin Sexton, y el regreso de Tre Mann. Además, la selección número 4, Kon Knueppel, MVP de la final de la liga de verano, debería mejorar el tiro de los Hornets de inmediato.

Chicago Bulls

Calificación: C-

Me gustó que los Bulls retuvieran a Tre Jones con un contrato de tres años y 24 millones de dólares, con una opción de equipo en la última temporada. Chicago también podría obtener más del alero Isaac Okoro después de adquirirlo de Cleveland por Ball. Aun así, los Bulls no deberían conformarse con mantener el rumbo después de tres derrotas consecutivas en el play-in. Y aunque tengo grandes expectativas sobre la selección número 12, Noa Essengue, Chicago habría estado mejor haciendo el mismo acuerdo en la noche del draft que Atlanta con New Orleans.

Cleveland Cavaliers

Calificación: B

Veremos cuánto obtienen los Cavaliers de Lonzo Ball, limitado a 35 partidos la temporada pasada por lesiones de muñeca tras dos años y medio fuera de las canchas por su rodilla izquierda. Ball fue una adquisición de bajo coste para Cleveland para ayudar a reemplazar a Ty Jerome, quien salió para ayudar a gestionar la considerable factura de impuestos de los Cavaliers. Lo mismo ocurrió con el regreso de Larry Nance Jr. como tercer pívot. A pesar de la pérdida de Jerome, Cleveland parece el favorito para ganar la Conferencia Este.

Dallas Mavericks

Calificación: B-

Dallas no recibe crédito por elegir a Cooper Flagg, un movimiento que cualquier equipo habría hecho después de ganar la lotería. Los Mavericks hicieron bien en conseguir a D`Angelo Russell, contando solo con su excepción de nivel medio para contribuyentes en la agencia libre, después de acordar un nuevo contrato con un salario inicial más bajo para el base lesionado Kyrie Irving. Pero Dallas aún tiene un excedente en su juego interior, al haber optado por no realizar ningún traspaso que involucre a jugadores veteranos hasta el momento. Esto probablemente empuja a Flagg y P.J. Washington a roles perimetrales.

Denver Nuggets

Calificación: A-

Una vez disipado el polvo, la temporada baja de Denver resultó en el equipo más fuerte sobre el papel para los Nuggets desde que ganaron el título en 2023, destacándose el intercambio de Michael Porter Jr. por Cameron Johnson a cambio de una valiosa selección de primera ronda no protegida de 2032. La flexibilidad salarial que generó el acuerdo ayudó a los Nuggets a “robar” a Jonas Valanciunas de los Kings, deshaciéndose del poco utilizado Dario Saric. Y Denver reforzó su profundidad perimetral al firmar a Bruce Brown y Tim Hardaway Jr. con contratos mínimos.

Detroit Pistons

Calificación: C

La temporada baja de los Pistons cambió drásticamente cuando Shams Charania de ESPN informó que el base Malik Beasley estaba bajo investigación por las autoridades federales en relación con una pesquisa sobre apuestas. Después del All-Star Cade Cunningham, Beasley podría haber sido el segundo mejor jugador de Detroit la temporada pasada, y el cambio de última hora limitó las opciones de los Pistons para reemplazarlo en la agencia libre. Adquirieron a Duncan Robinson para proporcionar el tiro que Beasley ofrecía y a Caris LeVert para la creación de juego desde el banquillo, pero el resultado es probablemente una segunda unidad más débil para Detroit.

Golden State Warriors

Calificación: Incompleto

Habiendo añadido solo un par de selecciones en la quincuagésima posición del draft (Will Richard y Alex Toohey), los Warriors son imposibles de evaluar hasta que definan el estatus del agente libre restringido Jonathan Kuminga. Si Golden State realmente firma al pívot veterano Al Horford y trae de vuelta al base De`Anthony Melton, como informó Anthony Slater de ESPN que es posible, sería un verano sólido para construir sobre el fuerte final de la temporada pasada después del traspaso de Jimmy Butler. Por ahora, todo eso permanece en suspenso.

Houston Rockets

Calificación: A

Ningún equipo hizo más para mejorar sus posibilidades de ganar el título de 2026 que los Rockets, quienes añadieron al dos veces MVP de las Finales, Kevin Durant, sin sacrificar profundidad en el proceso. Hay que darle crédito a Houston por abalanzarse sobre un traspaso razonable por Durant, y luego usar un contrato favorable al equipo para Fred VanVleet (dos años, 50 millones de dólares) para acceder a la excepción de nivel medio para no contribuyentes. Eso permitió a los Rockets añadir al probado alero especialista en defensa y triples, Dorian Finney-Smith, para ayudar a reemplazar al saliente Dillon Brooks.

Indiana Pacers

Calificación: D

Es posible que, retrospectivamente, pensemos que los Pacers estuvieron mejor al no pagar a Myles Turner hasta bien entrados sus treinta, pero no hay títulos por responsabilidad fiscal, e Indiana perdió una pieza clave de un quinteto inicial que dependía más del encaje que del talento puro. Los Pacers no tienen un reemplazo claro para Turner. Aunque me gustó la apuesta por Jay Huff, quien tiene un conjunto de habilidades similar, esperar que sea titular después de salir de la rotación de playoffs de Memphis es poco realista. Los otros pívots tradicionales de Indiana —Tony Bradley, Isaiah Jackson y James Wiseman— también son suplentes de carrera.

LA Clippers

Calificación: B+

Existen preocupaciones sobre la edad de los Clippers después de añadir a los veteranos Chris Paul (40), Brook Lopez (37) y Bradley Beal (32). Sin embargo, que los Clippers consiguieran a los tres utilizando solo la excepción de nivel medio para no contribuyentes es una victoria. Los Clippers reforzaron su profundidad a corto plazo y añadieron tamaño con un traspaso por John Collins, mientras mantienen la vista en las posibilidades de espacio salarial tan pronto como el próximo verano, siendo 2027 un objetivo más probable para remodelar la plantilla con talento más joven.

Los Angeles Lakers

Calificación: B

Los Lakers presentan un interesante contraste con la temporada baja de sus rivales de la ciudad. Construyendo alrededor del jugador de 26 años Luka Doncic, los Lakers añadieron a Jake LaRavia, de 23, el agente libre sin restricciones más joven en cambiar de equipo por más del mínimo, además de Deandre Ayton, quien recientemente cumplió 27. Marcus Smart, de 31, es el recién llegado de mayor edad para los Lakers. Las incorporaciones de los Lakers no fueron tan efectivas la temporada pasada como las de los Clippers, pero los nuevos Lakers tienen una mejor oportunidad de ser contribuyentes a largo plazo.

La mayor pregunta sobre la temporada baja de los Lakers es qué significa este enfoque para la superestrella de 40 años, LeBron James. Sin embargo, James tiene poca influencia después de ejercer su opción de jugador. Es más importante para los Lakers persuadir a Doncic para que firme una extensión cuando sea elegible este fin de semana.

Memphis Grizzlies

Calificación: B

Los Grizzlies podrían dar un paso atrás en un Oeste tan competitivo después de traspasar a su base titular Desmond Bane, pero a largo plazo, Memphis fue inteligente al obtener cuatro selecciones de primera ronda a cambio, incluyendo una codiciada selección de 2026 muy probablemente de los Phoenix Suns. La incorporación de Jerome con un contrato de valor ayuda a reemplazar el tiro y la creación de juego de Bane, y los Grizzlies lograron firmar a Jaren Jackson Jr. a una extensión que le paga menos de lo que podría haber ganado el próximo verano como agente libre sin restricciones.

Miami Heat

Calificación: B+

Fue una temporada baja oportunista para los Heat, quienes aprovecharon el dinero ahorrado al intercambiar a Duncan Robinson por Simone Fontecchio para convertir a jugadores marginales de su rotación en Norman Powell, quien promedió 21.8 puntos por partido para los Clippers la temporada pasada. Powell ayuda a reemplazar parte de la anotación perdida con la salida de Jimmy Butler en febrero y mantiene las finanzas de Miami claras —por ahora— mientras el equipo mira el espacio salarial de 2027.

Milwaukee Bucks

Calificación: C+

No, que los Bucks estiren el salario de Damian Lillard durante los próximos cinco años para crear espacio salarial y firmar a Myles Turner de los Pacers —el jugador más destacado en cambiar de equipo en la agencia libre— no es probable que resulte en que Milwaukee se convierta en un contendiente. Pero al menos les da una oportunidad esta temporada, con un vacío de poder en el Este debido a lesiones y Giannis Antetokounmpo aún jugando a un nivel top-5. Milwaukee hizo un trabajo creativo para traer de vuelta al resto del núcleo de la temporada pasada, aunque a costa de repartir opciones de jugador como si fueran regalos. Unas impresionantes cinco opciones para la temporada 2026-27 fueron dadas, lo que podría complicar la construcción de la plantilla el próximo verano.

Minnesota Timberwolves

Calificación: B-

Después de traspasar a Towns, los Timberwolves lograron gestionar su nómina para traer de vuelta la mayor parte del equipo que ha llegado a las dos últimas finales de conferencia. Un nuevo contrato para Julius Randle significa que él y Donte DiVincenzo obtienen un total combinado de 43 millones de dólares, mucho menos de los 53 millones que ganará Towns. Minnesota tuvo que dejar marchar a Alexander-Walker a través de un sign-and-trade, optando en su lugar por priorizar a Naz Reid, ganador del premio al Mejor Sexto Hombre 2023-24. El contrato de cinco años y 125 millones de dólares de Reid podría ser un pago excesivo si no logra crecer más allá de un rol de banquillo.

New Orleans Pelicans

Calificación: F

El intercambio entre Hawks y Pelicans en la noche del draft fue aparentemente la transacción más desequilibrada del verano. Podría dar sus frutos para New Orleans, pero fue demasiado arriesgado para ser sensato, particularmente en el contexto de los otros movimientos de los Pelicans. New Orleans está apostando a que Jordan Poole será un base titular con nivel de playoffs y ha sobrecargado su tabla de profundidad en la posición de pívot al seleccionar a Derik Queen y firmar al veterano Kevon Looney. Solo tres equipos del Oeste tienen peores probabilidades de ganar la conferencia según ESPN BET, y los Pelicans traspasaron su red de seguridad ahora que ya no controlan su selección de primera ronda de 2026.

New York Knicks

Calificación: B

Después de añadir a Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns la temporada baja pasada, los Knicks tuvieron un margen de maniobra limitado este verano. Conseguir que Guerschon Yabusele aceptara una cantidad ligeramente inferior a la totalidad de su excepción de nivel medio para contribuyentes permitió a Nueva York mejorar su juego interior en la segunda unidad y aún así completar su banquillo con contratos mínimos para veteranos. Uno de esos veteranos, Jordan Clarkson —firmado después de llegar a un acuerdo de rescisión con los Utah Jazz—, le da a los Knicks más atletismo desde el banquillo que los bases suplentes no firmados Cameron Payne y Landry Shamet.

Oklahoma City Thunder

Calificación: B+

Los campeones defensores mantienen a todos los jugadores que vieron al menos 50 minutos de acción durante los playoffs de 2025, por lo que el verdadero trabajo para la dirección de los Thunder fue asegurar extensiones a largo plazo para las estrellas Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren y Jalen Williams. Un contrato supermáximo para Gilgeous-Alexander y contratos máximos para Holmgren y Williams forzarán decisiones difíciles para Oklahoma City, pero los Thunder hicieron bien en firmar a Holmgren con un acuerdo fijado en el 25% del tope salarial de 2026-27 y evitar dar a Williams una opción de jugador en su extensión.

Orlando Magic

Calificación: B

El traspaso por Bane parece una jugada mejor para Orlando a raíz de la apertura de la Conferencia Este. Los Magic tienen una oportunidad realista de asegurar la ventaja de campo en la primera ronda por primera vez desde 2011. Que Orlando consiguiera al base suplente Tyus Jones con un contrato de un año y 7 millones de dólares también fue una buena adición. Los Magic tendrán mucha más cobertura en la zona de bases después de registrar un 21-26 en los 47 partidos que el titular Jalen Suggs se perdió la temporada pasada.

Philadelphia 76ers

Calificación: C

Después de que el verano pasado se destacara por la firma del nueve veces All-Star Paul George —una incorporación que no salió bien—, quizás una temporada baja tranquila sea lo mejor. Aun así, sorprende que Filadelfia traiga de vuelta a 10 jugadores de la plantilla de la temporada pasada, con el agente libre restringido Quentin Grimes probablemente elevando ese total a 11. Los 76ers cuentan con una mejor salud y una mayor profundidad en el juego interior en lugar de realizar cambios significativos en la plantilla.

Phoenix Suns

Calificación: C+

Al igual que Milwaukee, Phoenix cargó una cantidad masiva de salario “muerto” en sus libros con la rescisión de contrato para los dos últimos años del acuerdo de Bradley Beal. Después de traspasar a Kevin Durant, los Suns no pueden aspirar realistamente a ser contendientes. Incluso llegar a los playoffs será un desafío en el Oeste. Pero han reorientado su plantilla hacia una dirección más joven con tres selecciones del draft de 2025 —habiendo comenzado el verano sin ninguna— y el pívot de 23 años Mark Williams, adquirido vía traspaso.

Portland Trail Blazers

Calificación: C

Fue un verano ajetreado para los Blazers, quienes traspasaron por Jrue Holiday, realizaron la selección más interesante del draft con el pívot chino Yang Hansen y se reunieron con el icono de la franquicia, Damian Lillard. La incorporación de dos veteranos bases All-Star podría congestionar el backcourt de Portland cuando Lillard regrese de una rotura del tendón de Aquiles, probablemente en 2026-27. Y los Blazers aún no han encontrado un nuevo hogar para el alero Jerami Grant, quien fue superado en la rotación la temporada pasada por los más jóvenes Deni Avdija y Toumani Camara.

Sacramento Kings

Calificación: D+

Una curiosa temporada baja no pareció acercar a los Kings a un regreso a los playoffs. Priorizar la posición de base después de traspasar a De`Aaron Fox en febrero era razonable, pero Sacramento le dio a Dennis Schroder un contrato de tres años y 45 millones de dólares que podría no envejecer bien dada la dependencia de Schroder de su rapidez. Ese acuerdo forzó a los Kings a intercambiar a Jonas Valanciunas por Dario Saric, quien apenas jugó la temporada pasada, para mantenerse fuera del impuesto de lujo. Sacramento podría haber estado mejor si hubiera buscado un base con un contrato más económico, como Tre Jones, o si hubiera dejado marchar a Valanciunas por una oferta reportada del Olympiacos griego y se hubiera deshecho de su contrato por completo.

San Antonio Spurs

Calificación: B

Los Spurs no obtienen puntos extra por ascender al puesto número 2 en la lotería y seleccionar al base de Rutgers Dylan Harper. Sin embargo, San Antonio hizo bien en mejorar su juego interior con los veteranos Luke Kornet y Kelly Olynyk. Con un campo de entrenamiento para integrar a De`Aaron Fox y el rápido crecimiento de Victor Wembanyama, los Spurs deberían mejorar esta temporada y aún tienen las selecciones de draft para dar otro gran golpe y construir su núcleo.

Toronto Raptors

Calificación: C-

Un traspaso de última hora por Brandon Ingram resultó ser el gran movimiento de los Raptors en esta temporada baja. Dada la poca disponibilidad de espacio salarial, Ingram fue inteligente al asegurar un contrato de tres años y 120 millones de dólares después del traspaso. Por encima del límite de impuestos, los Raptors simplemente intercambiaron al no firmado Chris Boucher por Sandro Mamukelashvili y seleccionaron a Collin Murray-Boyles en el puesto 9. El resultado es una plantilla que aún no parece un equipo entre los seis mejores del Este con una flexibilidad financiera limitada, particularmente después de una generosa extensión para el pívot Jakob Poeltl.

Utah Jazz

Calificación: C

Después de contratar a Austin Ainge como presidente de operaciones de baloncesto, los Jazz tomaron firmemente una dirección. Utah envió a los veteranos Clarkson, Collins y Sexton, lo que significa que ya no aparecerán en extensos informes de lesiones para crear tiempo de juego para el talento joven de Utah. Los Jazz probablemente tardaron demasiado en deshacerse de Clarkson y Sexton, lo que obligó a Utah a ceder una selección de segunda ronda en el proceso. Aún queda por delante una decisión clave sobre el pívot Walker Kessler, quien es elegible para una extensión de novato hasta octubre.

Washington Wizards

Calificación: B

Una serie de traspasos limpiaron las finanzas de Washington para obtener un enorme espacio salarial en el verano de 2026, al tiempo que apostaban a bajo costo por selecciones recientes de primera ronda. Incluyendo las selecciones de este año Tre Johnson y Will Riley, los Wizards ahora tienen una increíble cantidad de 10 jugadores seleccionados en primera ronda desde 2023. Corey Kispert es el único veterano que Washington tiene bajo contrato para 2026-27, lo que significa que los Wizards podrían tener 80 millones de dólares en espacio salarial después de traspasar a Jordan Poole por el contrato que expira de CJ McCollum.