Con la temporada regular 2024-25 de la NBA en los libros, es hora del informe final para los 30 equipos. Mientras que los 14 equipos que han asegurado puestos en los playoffs y cuatro que aún luchan por los dos últimos puestos siguen jugando, el resto de la liga ya ha centrado su atención en la temporada baja y más allá.
Calificaciones `A`
Cleveland Cavaliers
Calificación: A
Después de resistirse a las peticiones de romper su núcleo, los Cavaliers se alzaron a la cima de la clasificación del Este bajo el nuevo entrenador Kenny Atkinson, colocando a tres jugadores en el All-Star Game (Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley) por sólo cuarta vez en la historia de la franquicia. Ahora Cleveland tendrá ventaja de local en casa durante todos los playoffs del Este en busca del primer viaje a las finales de conferencia del equipo sin incluir a LeBron James desde 1992.
Detroit Pistons
Calificación: A
Un giro sin precedentes vio a los Pistons pasar del peor récord de la NBA a los playoffs en una sola temporada. Aunque la mejora en el tiro proporcionada por los recién llegados -particularmente el contendiente al premio al Sexto Hombre, Malik Beasley- ayudó a facilitarlo, Detroit surgió con su talento joven. El ex número 1 del draft, Cade Cunningham, un All-Star por primera vez, es el favorito para el Jugador Más Mejorado, y las recientes selecciones de lotería Jalen Duren y Ausar Thompson dieron grandes pasos en su desarrollo bajo el nuevo entrenador J.B. Bickerstaff.
Houston Rockets
Calificación: A
La Fase 3 de la rápida reconstrucción de los Rockets llegó antes de lo previsto. Llegar a los playoffs parecía realista después de un buen cierre de 2023-24, pero nadie fuera de Houston esperaba que los Rockets reclamaran el puesto número 2 en el Oeste con sólo dos jugadores mayores de 23 años promediando más de 15 minutos. Aunque el ataque de media cancha de Houston será probado en los playoffs, ningún resultado debería empañar el entusiasmo por un núcleo joven liderado por el All-Star por primera vez Alperen Sengun y el contendiente al Jugador Defensivo del Año Amen Thompson.
Oklahoma City Thunder
Calificación: A
Los Thunder navegaron hacia uno de los seis porcentajes de victorias más altos en la historia de la NBA, superando a los Cavaliers para asegurar el mejor récord de la liga con 68-14. Oklahoma City fue aún más dominante de lo que indica ese récord, registrando el diferencial de puntos más alto de la NBA de la historia: más-12.9 puntos por partido. Ese éxito colocó a Shai Gilgeous-Alexander en el papel de favorito para ganar su primer premio MVP. Los Thunder deben demostrar que pueden ser tan buenos contra los mejores rivales del Oeste en los playoffs, pero no hay nada más que pudieran haber hecho durante la temporada regular.
LA Clippers
Calificación: A-
Abandonados a la lotería tras la salida de Paul George y la cirugía de Kawhi Leonard, los Clippers lograron comenzar 19-15 sin Leonard gracias a la tercera mejor valoración defensiva de la NBA y suficientes puntos del resurgente James Harden y el mejorado Norman Powell. Los Clippers subieron una marcha con Leonard jugando a nivel All-Star después del descanso, yendo 18-3 en sus últimos 21 partidos para ascender al quinto puesto.
Boston Celtics
Calificación: A-
A veces, los campeones defensores parecían estudiantes aburridos pasando sin esfuerzo una clase de nivel introductorio durante la temporada regular. Los Celtics tuvieron el quinto mejor récord de la liga contra equipos por debajo de .500 con 38-10, pero sólo los Thunder y los Cavaliers fueron mejores contra los que estaban por encima de .500. No tener la ventaja de campo es poco probable que moleste a Boston, que tuvo un récord de la liga de 33-8 como visitante, y los Celtics siguen siendo esencialmente co-favoritos con Oklahoma City para ganar el título.
Calificaciones `B`
Atlanta Hawks
Calificación: B+
Este es el tercer viaje de Atlanta al play-in en los últimos cuatro años, pero las expectativas eran más bajas para los Hawks después de una campaña de 36-46 y después de traspasar al base titular Dejounte Murray. El equipo de Atlanta de este año es mucho más joven, con Trae Young, de 26 años, como el titular regular más veterano una vez que Onyeka Okongwu suplantó a Clint Capela en el centro. Dyson Daniels, adquirido en el acuerdo de Murray, emergió como candidato a Jugador Más Mejorado y Jugador Defensivo del Año, y los Hawks superaron las lesiones que limitaron al segundo máximo anotador Jalen Johnson a 36 partidos.
Indiana Pacers
Calificación: B+
Los Pacers continuaron la improbable carrera a las finales de la Conferencia Este del año pasado con su primera temporada de 50 victorias desde 2013-14. Con sólo 35-28 a poco más de un mes del final de la temporada regular, Indiana cabalgó un fuerte final del base Tyrese Haliburton para ir 15-4 en el tramo final y asegurar la ventaja de local en la primera ronda de los playoffs.
Los Angeles Lakers
Calificación: B+
Particularmente dada la disrupción de un traspaso de gran éxito a mitad de temporada por Luka Doncic que diezmó la profundidad del equipo, los Lakers superaron las expectativas para hacerse con el puesto número 3 – el más alto desde que ganaron el título de 2020. Los Lakers superaron masivamente su modesto diferencial de puntos de más 1.2, que ocupó el octavo lugar en el Oeste. De hecho, el único otro equipo desde la fusión ABA-NBA que ganó 50 partidos con un diferencial peor que más 1.4 fue el equipo de los Cleveland Cavaliers de 2017-18 (también liderado por LeBron James) que venció a dos equipos mejor clasificados en su camino a las Finales de la NBA.
Golden State Warriors
Calificación: B
Una derrota en casa ante los San Antonio Spurs en la última semana de la temporada regular costó a los Warriors la oportunidad de evitar el torneo de play-in, pero aún así parecen un inusual y peligroso puesto número 7. Golden State fue 20-3 con Jimmy Butler III en la alineación, y aunque eso coincidió con la temporada tonta de la NBA, sólo Boston y Oklahoma City tuvieron mejores valoraciones netas después del All-Star break. Los Warriors han tenido éxito al darle a Stephen Curry otra oportunidad de protagonizar el escenario de los playoffs en la recta final de su carrera.
Portland Trail Blazers
Calificación: B
Los Blazers lograron pasar de la parte inferior de la clasificación del Oeste a un improbable empuje de play-in en virtud de su desarrollo interno. Los aleros Deni Avdija y Toumani Camara surgieron como pilares, mientras que Scoot Henderson mostró importantes progresos. Una preocupación: la mejora defensiva que ayudó a ganar extensiones de contrato al entrenador Chauncey Billups y al GM Joe Cronin se construyó en parte sobre el pobre tiro de 3 puntos del oponente. Sin embargo, Portland también forzó tiros más difíciles y se clasificó tercero en forzar pérdidas de balón en los últimos 41 partidos.
Washington Wizards
Calificación: B
Es difícil calificar a los equipos sin aspiraciones realistas de ganar esta temporada, pero los Wizards parecen haber enhebrado la aguja de desarrollar sus tres selecciones de primera ronda de 2024 (y un cuarto, AJ Johnson, fue añadido a mitad de temporada) mientras se colocaban en una posición privilegiada para la lotería. Washington incluso fue animado después de negociar por los veteranos Khris Middleton y Marcus Smart, yendo 9-19 después del All-Star break – sólo suficientes victorias para que los Utah Jazz terminaran con el peor récord de la liga.
New York Knicks
Calificación: B-
Las 51 victorias de los Knicks fueron las más desde 2012-13, y construyeron suficiente colchón para llegar al puesto número 3 a pesar de perder a Jalen Brunson durante un mes. Entonces, ¿por qué Madison Square Garden se siente tan angustiado? Culpen al récord de Nueva York de 15-23 contra equipos por encima de .500, peor que el de los Hawks (18-25). Las dificultades de los Knicks contra los equipos de élite – incluyendo un récord combinado de 0-10 contra los Cavaliers, Celtics y Thunder – son una señal preocupante. Pero Nueva York está en posición de ganar una serie de playoffs por tercer año consecutivo, lo que ocurrió por última vez cuando Jeff Van Gundy era entrenador.
Utah Jazz
Calificación: B-
Misión cumplida: La victoria de los Wizards en el último segundo en el último día de la temporada regular aseguró a Utah el peor récord de la liga y una selección entre los cinco primeros, la primera desde que tomaron a Dante Exum en el puesto número 5 en 2014. Aún así, habría sido bueno ver más progreso de los jugadores jóvenes que ya están en la plantilla de Utah. Los bases novatos Isaiah Collier y Cody Williams previsiblemente recibieron sus golpes, y el desarrollo de la selección de lotería de 2023 Taylor Hendricks se vio truncado por una lesión que puso fin a su temporada en noviembre.
Calificaciones `C`
Chicago Bulls
Calificación: C+
Los especialistas en play-in del Este fueron eliminados antes de los playoffs por tercera temporada consecutiva. Al menos esta vez los Bulls pueden sentirse mejor con su dirección. A pesar de traspasar a los veteranos Alex Caruso, DeMar DeRozan y Zach LaVine, este último en la fecha límite, Chicago terminó con un récord idéntico de 39-43. Los jóvenes bases Josh Giddey y Coby White encajaron bien juntos, y el novato Matas Buzelis asumió un papel titular después de la fecha límite.
Denver Nuggets
Calificación: C+
Por un lado, los Nuggets terminaron con el cuarto puesto del Oeste, más o menos donde esperábamos al principio de la temporada. (Denver estaba empatado en el segundo mejor total de victorias por encima/debajo del Oeste, justo por delante de los Dallas Mavericks en cuarto lugar). Por otro lado, los Nuggets prescindieron del entrenador campeón Michael Malone y del GM Calvin Booth durante la última semana de la temporada regular. La irregular temporada regular de Denver por sí sola no hundirá las posibilidades del equipo de ganar un título con Nikola Jokic continuando jugando a nivel MVP, pero los Nuggets deben mejorar su defensa, la 21ª peor, si quieren hacer otra carrera profunda en los playoffs.
Brooklyn Nets
Calificación: C
Los Nets podrían haber superado las expectativas bajo el entrenador de primer año Jordi Fernandez. Después de negociar para recuperar sus dos próximas selecciones de primera ronda de Houston, Brooklyn tenía el total de victorias por encima/debajo más bajo de la liga con 19.5. Los Nets superaron eso en el All-Star break, y un desvanecimiento tardío (5-21 en sus últimos 26 partidos) todavía dejó a Brooklyn sexto entrando en la lotería. Eso sería genial si el talento joven de los Nets estuviera adelantado a lo previsto, pero Brooklyn no encontró ningún contribuyente claro a largo plazo.
Memphis Grizzlies
Calificación: C
Hasta el All-Star break, los Grizzlies fueron una de las mejores historias de la temporada, habiendo superado una temporada 2023-24 plagada de lesiones para clasificarse segundos en el Oeste. Entonces las cosas se derrumbaron rápidamente, con un inicio de 8-11 en la segunda mitad que le costó el puesto a su entonces entrenador Taylor Jenkins. Memphis no ha mejorado bajo el entrenador interino Tuomas Iisalo, cayendo en el play-in y perdiendo la oportunidad de vencer a los fatigados Warriors el martes. Ahora los Grizzlies deben ganar el viernes en casa sólo para llegar a los playoffs.
Milwaukee Bucks
Calificación: C
Una racha de ocho victorias consecutivas para terminar la temporada mantuvo a los Bucks en el quinto puesto y en el lado opuesto del cuadro de los Celtics. Milwaukee fue capaz de mantenerse a flote sin Damian Lillard, que se perdió los últimos 14 partidos de la temporada regular (y se perderá el inicio de los playoffs) debido a una trombosis venosa profunda. Pero el ataque de los Bucks no fue lo suficientemente bueno con Lillard sano y Giannis Antetokounmpo jugando a un nivel entre los tres mejores, clasificándose sólo en el puesto 10 de la NBA.
Minnesota Timberwolves
Calificación: C
Quizás el equipo más desconcertante de la NBA esta temporada, los Timberwolves terminaron con el cuarto mejor diferencial de la liga con más 5.0 puntos por partido, pero apenas se colaron entre los seis primeros del Oeste, terminando a un partido del torneo de play-in. Minnesota nunca pareció encontrar ninguna consistencia, e inexplicables derrotas ante Utah en febrero (sólo una de las cuatro victorias de los Jazz después del All-Star break) y Nueva Orleans en casa en marzo impidieron que los Timberwolves aseguraran la ventaja de local en la primera ronda como se esperaba.
Orlando Magic
Calificación: C-
Los Magic reciben algo de indulgencia debido a las lesiones. Orlando jugó sólo seis partidos con sus tres jóvenes estrellas (Paolo Banchero, Jalen Suggs y Franz Wagner) en la alineación, mientras que los Magic también echaron de menos a Moritz Wagner tras su desgarro de LCA. La dificultad de Orlando para anotar sin Suggs fue preocupante no obstante. De alguna manera, el ataque número 27 de los Magic fue el peor desde 2021-22 – la temporada que les dio la selección número 1 utilizada para tomar a Banchero.
San Antonio Spurs
Calificación: C
Hubo muchos aspectos positivos de la temporada de San Antonio. Hasta que su campaña terminó pronto debido a una trombosis venosa profunda, el All-Star por primera vez Victor Wembanyama fue el favorito abrumador para Jugador Defensivo del Año, dando otro paso hacia el superestrellato. Y la selección número 4 Stephon Castle emergió como el favorito al Novato del Año, liderando a los jugadores de primer año con 14.7 puntos por partido. Aún así, los Spurs necesitan averiguar cómo destacar mejor a De`Aaron Fox, que promedió sólo 19.7 puntos después de un traspaso a mitad de temporada desde los Sacramento Kings. Fox no ha anotado tan poco en una temporada completa desde 2018-19.
Charlotte Hornets
Calificación: C-
Con un total de victorias por encima/debajo de 30.5 -más que los Bulls, Pistons y Trail Blazers- no se suponía que los Hornets fueran lo suficientemente malos como para tener un 14% de posibilidades de elegir el número 1. Con LaMelo Ball, fueron un semi-respetable 16-31 (.340). Sin Ball, fueron 3-32 (.086), un porcentaje de victorias peor que el equipo de Charlotte de 2011-12 que fue 7-59. En algún momento, necesitamos ver a Ball jugar más de los 35 partidos que ha promediado desde que fue All-Star en 2021-22. Idealmente, eso vendría junto a Cooper Flagg, que protagonizó en Duke.
Miami Heat
Calificación: C-
Hubo aspectos positivos que sacar de una temporada que empató el peor final de Miami desde 2007-08. Tyler Herro emergió como un All-Star y el novato Kel`el Ware se estableció como titular – ambas señales alentadoras para el futuro. Aún así, eso no pudo superar la saga del traspaso de Butler que empañó la temporada regular. Sin Butler y con Bam Adebayo dando un paso atrás, los Heat ya no tenían una marcha más alta que alcanzar.
Sacramento Kings
Calificación: C-
Después de añadir a DeMar DeRozan, los Kings esperaban mejorar y evitar el play-in. En cambio, despidieron al entrenador Mike Brown para el día de Año Nuevo y traspasaron a De`Aaron Fox antes de la fecha límite. Después de un breve repunte bajo el entrenador interino Doug Christie, Sacramento fue 7-13 en los últimos 20 partidos de la temporada. Sólo la debilidad de la carrera del play-in del Oeste mantuvo a los Kings en el mismo lugar que la temporada pasada.
Calificaciones `D`
Dallas Mavericks
Calificación: D+
Normalmente, habría más margen para un equipo que lidió con tantos problemas de lesiones; se consideró la posibilidad de no tener los ocho jugadores necesarios para vestirse para un partido en marzo. Los Mavericks tienen menos margen en virtud de negociar su camino hacia esta posición con acuerdos a mitad de temporada por Anthony Davis y Caleb Martin, ambos lesionados en ese momento. Va a tomar más que una victoria en el partido de play-in 9-10 para dar la vuelta a la temporada de Dallas, y una carrera de playoffs parece poco probable sin el base Kyrie Irving, que podría estar completamente recuperado y regresar de su LCA izquierda desgarrada para enero de 2026, según Shams Charania de ESPN.
Toronto Raptors
Calificación: D+
Ningún equipo terminó a menos de cuatro partidos en la clasificación de los Raptors (30-52), símbolo de su posición sin rumbo entre el grupo que compite por el play-in y los que dan prioridad a la posición en la lotería. Toronto no pudo evitar ir 12-12 en marzo y abril contra un calendario históricamente débil y entrará en la lotería en el séptimo puesto. Y aunque hubo algunas historias de éxito en el desarrollo, incluyendo a Ochai Agbaji y el novato no drafteado Jamison Battle, los Raptors más importantes (Scottie Barnes e Immanuel Quickley) vieron su progreso estancado por las lesiones.
New Orleans Pelicans
Calificación: D
Una oleada de lesiones sólo exacerbó las debilidades de la plantilla de los Pelicans, lo que resultó en un cambio en la oficina principal con Joe Dumars reemplazando a David Griffin como principal tomador de decisiones a principios de esta semana. El traspaso de Murray resultó contraproducente, ya que tuvo problemas antes de una rotura de Aquiles y Daniels surgió en Atlanta. Mientras tanto, el inexperto grupo de centros de Nueva Orleans fue una gran razón por la que los Pelicans estaban fuera de ella para cuando Zion Williamson se recuperó. Los Pelicans tendrán que esperar consuelo a través de la lotería.
Calificaciones `F`
Philadelphia 76ers
Calificación: F
Los Sixers comenzaron la temporada pensando en cómo mantener frescos a sus mejores jugadores para la primavera. Ninguno de ellos llegó tan lejos. La incapacidad de Joel Embiid para permanecer en la cancha, o para rendir a un nivel All-NBA cuando lo hizo, y el declive de Paul George desde la temporada pasada destacaron las debilidades en otras partes de la plantilla. Philadelphia tuvo algunas historias de éxito, incluyendo el regreso de Guerschon Yabusele a la NBA y un acuerdo de fecha límite para Quentin Grimes, pero incluso uno de ellos (el favorito inicial al Novato del Año Jared McCain) fue apropiadamente truncado por una lesión.
Phoenix Suns
Calificación: F
Al menos los 76ers pueden señalar las lesiones como una explicación para su temporada perdida. Phoenix no fue bueno incluso con toda su fuerza, yendo 19-18 con un diferencial de puntos negativo en los 37 partidos que Bradley Beal, Devin Booker y Kevin Durant jugaron juntos. El entrenador Mike Budenholzer demostró ser incapaz de llegar a sus estrellas y perdió su trabajo después de una temporada, y el intento fallido de los Suns de añadir a Jimmy Butler a través del traspaso alienó a Beal y Durant. Sólidos debuts para los novatos Ryan Dunn y Oso Ighodaro no pudieron salvar una temporada fallida.