SPIELBERG, Austria — El director del equipo Red Bull, Christian Horner, ha afirmado que la reciente especulación que vincula a Max Verstappen con Mercedes ha `molestado` al cuatro veces campeón del mundo durante el fin de semana del Gran Premio de Austria.
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, confirmó su interés en Verstappen el viernes, pero el sábado destacó que la probabilidad de que el piloto de Red Bull sea atraído por Mercedes era `muy baja`.
Wolff también dejó claro que cualquier perspectiva de que Verstappen se una a ellos sería `a largo plazo`, ya que el piloto de Red Bull tiene contrato actualmente hasta 2028.
La noticia estalló en el paddock del Red Bull Ring después de que el piloto de Mercedes, George Russell, dijera que sus propias conversaciones para la renovación de su contrato se estaban retrasando debido al interés de su equipo en Verstappen.
Horner quiso restar importancia a la especulación tras la clasificación en Austria del sábado, en la que Verstappen solo pudo conseguir el séptimo mejor tiempo.
`Es mucho ruido`, dijo Horner a Sky Sports. `Creo que a Max le molesta bastante. Tenemos muy claro el contrato que tenemos con Max hasta 2028. Todo lo que se dice es puramente especulativo. Solemos no prestarle demasiada atención.`
`Puedo imaginar que George está frustrado por no haberle dado un contrato aún. Pero eso es entre él y su equipo. La situación con Max, tenemos muy claro dónde estamos y también Max. Todo está sujeto al ruido y cualquier contrato sigue siendo confidencial entre las partes.`
Verstappen se clasificó séptimo para el Gran Premio de Austria del domingo después de verse obligado a abortar su vuelta más rápida en el sector final cuando se mostraron banderas amarillas tras un trompo de Pierre Gasly.
El piloto de Red Bull, que actualmente es tercero en la clasificación de pilotos y está a 43 puntos del líder del campeonato Oscar Piastri, dijo que su coche no estaba para desafiar a Lando Norris por la pole position el sábado.
`Habría estado cerca, potencialmente, hasta la bandera amarilla, pero aún así a kilómetros de la pole`, dijo Verstappen. `Al final, no es realmente tan doloroso.`
`La FP3 no fue tan mala, pero de alguna manera en la clasificación simplemente desapareció por completo. No hubo una sola curva en la que me sintiera cómodo con el coche, y eso, por supuesto, es un gran problema en clasificación.`
`Depende de cómo lo mires… realmente no miro la clasificación, solo intento hacerlo lo mejor que puedo en el fin de semana de carrera. Espero que mañana podamos ser al menos competitivos con Ferrari o Mercedes, pero no lo sé porque con el equilibrio que tuve en clasificación, eso no se verá muy bien mañana. Analizaremos todo.`
Óscar Huamantupa Rojas