Ya han pasado tres, solo queda uno.
El Open Championship, el último major de la temporada de golf profesional masculino, está a solo dos semanas, programado del 17 al 20 de julio en el Royal Portrush Golf Club en Portrush, Irlanda del Norte.
Antes de eso, se disputarán el John Deere Classic en Silvis, Illinois, y el Genesis Scottish Open en North Berwick, Escocia. Muchos de los mejores golfistas del mundo viajarán a Europa una semana antes para aclimatarse al golf links.
¿Podrá el número 1 del mundo, Scottie Scheffler, ganar la tercera parte del Grand Slam de carrera? ¿Logrará el vigente campeón del Masters, Rory McIlroy, superar los fantasmas de hace seis años, cuando no pasó el corte en The Open en Royal Portrush? ¿Recuperará su mejor forma Xander Schauffele, ganador del Open Championship el año pasado?
Con los playoffs de la FedEx Cup a la vuelta de la esquina y la Ryder Cup poco después, quedan pocas oportunidades para que los golfistas impresionen a los capitanes Keegan Bradley (Estados Unidos) y Luke Donald (Europa).
A continuación, presentamos la última clasificación de poder del PGA Tour.
1. Scottie Scheffler
Scheffler se tomó un par de semanas de descanso antes de viajar a Europa para el Genesis Scottish Open y The Open. Sorprendentemente, Scheffler no ha terminado fuera del top 25 en 14 participaciones esta temporada; estuvo entre los ocho primeros en cada una de sus últimas nueve, incluyendo victorias en el CJ Cup Byron Nelson, el PGA Championship y el Memorial Tournament. Terminó empatado en tercer lugar con 10 bajo par en su última participación en el Renaissance Club en 2023, a cinco golpes de McIlroy.
2. Rory McIlroy
Quizás unas semanas en el Reino Unido ayuden a McIlroy a salir de su bajón post-Masters. Tenía planeado pasar tiempo con su familia en su nueva casa en Londres antes de afrontar una importante racha de dos semanas de golf. Ganó el Genesis Scottish Open de 2023 con una emocionante victoria por un golpe sobre Robert MacIntyre. McIlroy terminó empatado en cuarto lugar la temporada pasada, a cuatro golpes de MacIntyre.
3. Russell Henley
Este jugador de 36 años está jugando algunos de los mejores golf de su carrera, con ocho top 10 en 14 torneos. Consiguió su quinta victoria en el PGA Tour en el Arnold Palmer Invitational en marzo y estuvo cerca de ganar de nuevo en el Travelers Championship. Henley terminó solo en quinto lugar en el Open Championship del año pasado en el Royal Troon Golf Club en Escocia, su mejor resultado en ese major.
4. J.J. Spaun
El sorprendente ganador del U.S. Open continuó su buen momento con un empate en el puesto 14 en el Travelers Championship. Fue subcampeón dos veces a principios de temporada en el Cognizant Classic y el Players Championship, y no sería sorprendente verlo ganar de nuevo. Spaun ha subido al tercer lugar en la clasificación de puntos del equipo estadounidense para la Ryder Cup, solo por detrás de Scheffler y Schauffele, y parece casi seguro que formará parte del equipo.
5. Sepp Straka
Straka, nacido en Austria, ya ha ganado dos veces en el PGA Tour esta temporada, en el American Express y el Truist Championship. Sorprendentemente, no pasó el corte en los tres primeros majors, pero por lo demás ha jugado de manera espectacular. Ocupa el sexto lugar en la clasificación de puntos del equipo europeo para la Ryder Cup, pero parece ser una de las seis elecciones del capitán Donald, incluso si cae por debajo de la línea de corte. Un buen resultado en The Open salvaría la temporada de majors para Straka, quien terminó empatado en segundo lugar en el Royal Liverpool Golf Club en Inglaterra en 2023.
6. Justin Thomas
La actuación de JT en los primeros tres majors (empatado en el puesto 36 en el Masters y sin pasar el corte en el PGA Championship y el U.S. Open) empaña lo que ha sido una buena temporada de recuperación. Puso fin a una sequía de casi tres años sin victorias al ganar el RBC Heritage en un playoff, y fue subcampeón en el American Express, Valspar Championship y Truist Championship. No habrá dudas si entra en el equipo estadounidense para la Ryder Cup.
7. Keegan Bradley
“Captain America” dijo previamente que solo jugaría en la próxima Ryder Cup si se clasificaba automáticamente para el equipo estadounidense. Está noveno en puntos después de ganar el Travelers Championship, lo que llegó después de un empate en octavo lugar en el PGA Championship y un empate en séptimo lugar en el Memorial. Ahora, clasificado séptimo en el Official World Golf Ranking, Bradley está jugando claramente como uno de los 12 mejores golfistas estadounidenses. Dependiendo de lo que suceda en las próximas siete semanas, Bradley podría no tener más remedio que elegirse a sí mismo.
8. Ben Griffin
La buena racha de Griffin se ha convertido en un verano candente. Ahora clasificado 17º en el mundo, Griffin se asoció con Andrew Novak para ganar el evento por equipos Zurich Classic de Nueva Orleans y luego obtuvo su primer título individual en el Charles Schwab Challenge. Tuvo dos top 10 en majors, empatando en octavo lugar en el PGA Championship y en décimo en el U.S. Open. Griffin también fue subcampeón en el Memorial contra un campo lleno de estrellas. Está octavo en puntos para la Ryder Cup y tendría que sufrir un gran bajón en la recta final para quedarse fuera del equipo.
9. Collin Morikawa
Los últimos meses fueron un poco difíciles para el bicampeón de majors, pero cambió las cosas con un empate en octavo lugar en el Rocket Classic. Aunque Morikawa no ha ganado desde el Zozo Championship en octubre de 2023, fue subcampeón dos veces esta temporada y tiene 10 top 25 en 14 participaciones. Está buscando caddie por segunda vez esta temporada después de separarse de Joe Greiner antes del Rocket Classic. No dijo quién llevaría su bolsa para The Open.
10. Xander Schauffele
El vigente campeón del Open Championship recibe una “mulligan” por un verano regular después de perderse unos dos meses debido a una lesión en las costillas. Se desempeñó bastante bien en los majors: empatado en octavo lugar en el Masters, 28º en el PGA Championship y 12º en el U.S. Open. Tiene un top 10 en 11 torneos y seis top 25. Schauffele parece cerca de encontrar su forma, y sigue segundo en puntos para la Ryder Cup después de ganar dos majors en 2024.
11. Tommy Fleetwood
Otra decepcionante oportunidad perdida en el Travelers Championship dejó al golfista inglés aún buscando su primera victoria en el PGA Tour. Ha jugado como uno de los mejores del mundo este año con cinco top 10 y 11 top 25 en 14 torneos. Está segundo en la clasificación de puntos del equipo europeo para la Ryder Cup, solo por detrás de McIlroy. Es tercero en golpes ganados: total (1.414) y noveno en aproximación (.622).
12. Harris English
English ha jugado muy bien esta temporada, especialmente en los eventos más importantes del circuito. Logró su quinta victoria en el PGA Tour en el Farmers Insurance Open y terminó empatado en segundo lugar en el PGA Championship. También tuvo top 25 en el Genesis Invitational, Truist Championship, Memorial Tournament y Travelers Championship. Está décimo en puntos para la Ryder Cup, y su destreza en el putt lo posiciona para estar en la mezcla para el equipo estadounidense.
13. Viktor Hovland
El swing de Hovland sigue siendo un trabajo en progreso, pero ganó el Valspar Championship a principios de temporada y terminó solo en tercer lugar en el U.S. Open. Se retiró de la ronda final del Travelers Championship debido a una lesión en el cuello, un día después de firmar un 63 de 7 bajo par. Hovland está inscrito para el Scottish Open.
14. Maverick McNealy
Este jugador de 29 años, ex estrella de Stanford, podría necesitar un buen resultado en la temporada de la FedEx Cup para asegurarse su primera participación en un equipo de la Ryder Cup. Después de conseguir su primera victoria en el PGA Tour en el RSM Classic en noviembre, fue subcampeón en el Genesis Invitational y tuvo top 5 en el Valero Texas Open, RBC Heritage y el Memorial. Terminó fuera del top 30 en cada uno de los tres primeros majors.
15. Ludvig Åberg
Ha sido una temporada de la FedEx Cup sorprendentemente inconsistente para el golfista sueco. Después de ganar por segunda vez en el circuito en el Genesis Invitational y terminar séptimo en el Masters, Åberg no ha tenido un top 10 en sus últimas siete participaciones. Aunque Åberg ha sido eficiente desde el tee, se clasifica 147º en golpes ganados: alrededor del green (-.255) y 125º en putt (-.141).
16. Shane Lowry
El golfista irlandés probablemente necesitaba un descanso después de no pasar el corte en el U.S. Open y terminar empatado en el puesto 45 en el Travelers Championship. Su juego con los hierros ha sido espectacular esta temporada; está clasificado segundo en golpes ganados: aproximación (.932). ¿Su trabajo en los greens? No tanto, ya que ocupa el puesto 122 en golpes ganados: putt (-.138). Se dirige de regreso a su lugar favorito, incluido el Royal Portrush Golf Club, donde levantó un Claret Jug en 2019.
17. Andrew Novak
Después de una racha ardiente que vio a Novak terminar empatado en tercer lugar en el Texas Open, perder ante Thomas en un playoff en el RBC Heritage y ganar el Zurich Classic de Nueva Orleans con Griffin, se enfrió un poco en los últimos meses. Terminó empatado en el puesto 17 en el Truist Championship y en el 11 en el Charles Schwab Challenge, así que el juego todavía está ahí.
18. Corey Conners
Conners estaba jugando muy bien hasta que una lesión en la muñeca lo obligó a retirarse antes de la ronda final del U.S. Open en Oakmont Country Club. No ha participado en un evento del PGA Tour desde entonces. Antes de eso, Conners tenía cinco top 10 y 10 top 25 en 16 torneos.
19. Brian Harman
Harman, ganador del Open Championship en 2023, podría usar otra racha positiva para entrar en el top seis de la clasificación de puntos de la Ryder Cup de EE. UU., o al menos para hacer más difíciles las elecciones del capitán Bradley. Actualmente está en el puesto 12 después de ganar el Valero Texas Open y terminar empatado en tercer lugar en el RBC Heritage. Harman terminó solo en octavo lugar en el Travelers Championship, una señal de que su forma podría estar regresando.
20. Robert MacIntyre
MacIntyre ha vuelto a calentar motores: terminó solo en segundo lugar en el U.S. Open y empató en el puesto 17 en el Travelers Championship. Ahora, el golfista escocés regresa a casa para el Scottish Open, donde es el campeón defensor y subcampeón en 2023. Terminó empatado en sexto lugar en el Open Championship de 2019 en Royal Portrush cuando tenía 22 años.
21. Sam Burns
Los problemas de Burns en la parte final de la ronda final del U.S. Open en condiciones difíciles ensombrecieron su espectacular actuación en Oakmont. Su juego había estado mejorando durante semanas. Perdió ante Ryan Fox en un playoff en el RBC Canadian Open y terminó empatado en séptimo lugar en el U.S. Open. Tiene cuatro top 10 y 10 top 25 en 18 torneos.
22. Patrick Cantlay
Es difícil imaginar que Cantlay no estará en el equipo de la Ryder Cup de EE. UU., pero tiene que hacer algo, lo que sea, para fortalecer su argumento para ser incluido. El empate de Cantlay en el cuarto lugar en el Truist Championship fue su único top 10 desde mediados de febrero. Sus estadísticas de juego largo sugieren que debería estar mejor; es décimo en aproximación (.598), octavo de tee a green (1.028) y 12º total (1.122).
23. Ryan Fox
Después de conseguir su primera victoria en el PGA Tour en un playoff en el OneFlight Myrtle Beach Classic, Fox no tuvo que esperar mucho para la segunda. Ganó otro playoff en el RBC Canadian Open para terminar primero dos veces en cuatro torneos. Ha escalado al puesto 29 en el Official World Golf Ranking.
24. Hideki Matsuyama
Cuando el ex campeón del Masters ganó el Sentry, que abrió la temporada en Hawái en enero, parecía que estaba listo para despegar de nuevo. Sorprendentemente, es su único top 10 en 17 torneos esta temporada. Terminó empatado en el puesto 21 en Augusta National, no pasó el corte en el PGA Championship y terminó empatado en el puesto 42 en el U.S. Open. Los problemas de Matsuyama han sido con su driver: ocupa el puesto 128 en golpes ganados: desde el tee (-.166) y el 127 en precisión desde el tee (56.2% de fairways alcanzados).
25. Daniel Berger
Berger parecía un contendiente serio para el equipo de la Ryder Cup, pero necesita cambiar su forma después de un período flojo en el que no pasó dos cortes y terminó empatado en el puesto 46 en el U.S. Open y en el 42 en el Travelers Championship. Está en el puesto 18 en la clasificación de puntos de la Ryder Cup.
Jugadores cercanos a entrar en el top 25: Sungjae Im, Nick Taylor, Jason Day, Thomas Detry, Aldrich Potgieter, Cameron Young, Michael Kim, Jacob Bridgeman.
Óscar Huamantupa Rojas