El 14 de mayo de 2018, una decisión histórica de la Corte Suprema de EE. UU. anuló la ley federal de 1992 que restringía las apuestas deportivas legales principalmente a Nevada. Esta sentencia abrió el camino para que los estados legalizaran y gravaran los mercados de apuestas deportivas, lo que provocó un crecimiento rápido. Seis años después, 39 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico cuentan con mercados legales, y los apostadores han apostado más de $330 mil millones. Sin embargo, este aumento en las apuestas también ha traído consigo un incremento en los escándalos y controversias relacionados.
En los últimos dos años, decenas de atletas y entrenadores profesionales y universitarios han sido suspendidos o despedidos por violaciones de las normas de apuestas. Además, al menos un apostador se ha declarado culpable de cargos de obstrucción relacionados con un escándalo de apuestas en el béisbol universitario. A principios de 2024, se iniciaron investigaciones sobre apuestas sospechosas en el baloncesto masculino de Temple y en apuestas de proposición que involucraban al pívot suplente de los Toronto Raptors, Jontay Porter. La NBA suspendió a Porter de por vida después de que su investigación revelara que había divulgado información confidencial a apostadores, limitado su participación en al menos un partido con los Raptors y apostado en partidos de la NBA mientras jugaba en la G League.
La industria del juego y las ligas deportivas afirman que el sistema legal está funcionando, ya que la mayor visibilidad de las apuestas ayuda a detectar anomalías. Sin embargo, los incidentes, incluida la participación de jugadores que apuestan en partidos en los que están involucrados, persisten.
Mientras tanto, el mercado clandestino de apuestas, que ha existido en EE. UU. desde que existen los deportes, sigue prosperando. Los corredores de apuestas sin licencia ofrecen crédito y atraen a clientes de alto perfil que pueden buscar más anonimato. Ippei Mizuhara, ex intérprete de la superestrella de los Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, fue despedido en marzo por utilizar un corredor de apuestas ilegal. Mizuhara se entregó posteriormente a las autoridades después de que los fiscales alegaran que robó más de $16 millones de la cuenta de Ohtani.
California y Texas, los dos estados más grandes, aún no han legalizado las apuestas deportivas, por lo que el mercado estadounidense tiene un amplio margen de crecimiento, y el interés del público por las apuestas no disminuye. El tamaño que alcanzará el mercado de apuestas estadounidense es una incógnita. Quizás la apuesta más segura, sin embargo, es que habrá más controversias.
2018
14 de mayo de 2018: La Corte Suprema anula las prohibiciones federales sobre las apuestas deportivas. La Corte Suprema de Estados Unidos votó 6-3 a favor de anular la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Aficionados de 1992, una ley que prohibía las apuestas deportivas autorizadas por el estado (Nevada era principalmente la única excepción). El fallo abrió la puerta a cualquier estado interesado en legalizar las apuestas deportivas.
2019
29 de noviembre de 2019: La NFL suspende indefinidamente a Josh Shaw. Josh Shaw fue el primer jugador activo, aunque en la lista de lesionados, en ser suspendido por apostar en partidos de la liga. Apostó abiertamente en una casa de apuestas en Las Vegas contra su propio equipo en ese momento, los Arizona Cardinals, como parte de una apuesta combinada.
2020
8 de septiembre de 2020: La Universidad de Colorado firma un acuerdo de patrocinio con PointsBet. El acuerdo de cinco años entre Colorado y PointsBet permitió al operador de apuestas deportivas mostrar publicidad en el estadio de fútbol americano y la arena de baloncesto de Colorado, así como en otros medios.
2021
26 de mayo de 2021: Capital One Arena se convierte en la primera arena deportiva profesional en EE. UU. con una casa de apuestas operativa. Monumental Sports, propietario de varios equipos, acordó un contrato de arrendamiento de 10 años con William Hill Sportsbook en Washington.
8 de octubre de 2021: Felipe Hernández de Sporting KC es suspendido por apostar en partidos de la MLS. Una investigación independiente encontró que Hernández había participado en “apuestas deportivas extensas e ilegales” mientras era miembro de Sporting Kansas City, incluyendo apuestas en partidos de la MLS. Hernández había informado al equipo sobre su problema de apuestas el 5 de julio, diciendo que temía por su seguridad personal debido a las deudas acumuladas.
2022
7 de marzo de 2022: La NFL suspende a Calvin Ridley por un año. Ridley, receptor de los Atlanta Falcons en ese momento, fue suspendido por al menos la totalidad de la temporada 2022 después de que la NFL determinara que había apostado en partidos durante cinco días en noviembre de 2021 mientras estaba en la lista de lesionados no relacionadas con el fútbol. Fuentes indicaron que esto incluyó apuestas combinadas que incluían la victoria de los Falcons. Fue reinstaurado en marzo de 2023.
23 de diciembre de 2022: El entrenador de receptores de los New York Jets, Miles Austin, es suspendido por un año. Miles Austin fue suspendido por al menos un año por violar la política de apuestas de la NFL. La liga había abierto una investigación después de descubrir que estaba apostando en deportes, aunque no en partidos de la NFL o fútbol universitario, lo cual viola la política de apuestas del personal de la NFL.
2023
19 de enero de 2023: UFC endurece las reglas de apuestas y contrata una firma de integridad. La UFC añadió lenguaje más estricto sobre las apuestas en su código de conducta de lucha y contrató a U.S. Integrity, una firma de monitoreo de apuestas deportivas. El cambio se produjo a raíz de patrones de apuestas sospechosas relacionados con una pelea de UFC entre Darrick Minner y Shayilan Nuerdanbieke.
29 de marzo de 2023: La Universidad de Colorado y PointsBet terminan su asociación anticipadamente. Colorado y SportsBet anunciaron conjuntamente que era “mutuamente beneficioso” terminar su asociación después de casi tres años. Un día antes, la American Gaming Association había publicado pautas revisadas que desaconsejaban asociaciones similares entre casas de apuestas y universidades.
21 de abril de 2023: Jameson Williams entre cinco jugadores de la NFL suspendidos por apuestas. El receptor de los Detroit Lions, Quintez Cephus, el safety C.J. Moore y el defensive end de los Washington Commanders, Shaka Toney, fueron suspendidos indefinidamente por apostar en partidos de la NFL. Jameson Williams y Stanley Berryhill fueron suspendidos por seis partidos por apuestas móviles realizadas en las instalaciones del equipo, aunque no apostaron en partidos de la NFL.
4 de mayo de 2023: Alabama despide al entrenador principal de béisbol Brad Bohannon tras un vínculo con apuestas sospechosas. Reguladores de apuestas de Ohio inicialmente detuvieron las apuestas en partidos de béisbol universitario que involucraban a Alabama después de detectar actividad sospechosa. Fiscales federales alegaron que Bert Neff, un empresario, se comunicó con Bohannon antes de un partido de Alabama contra LSU y procedió a apostar contra el equipo. Alabama despidió a Bohannon seis días después.
8 de mayo de 2023: Inicio de la investigación de apuestas en Iowa-Iowa State. La Universidad de Iowa y la Universidad Estatal de Iowa anuncian que más de treinta atletas y un empleado del departamento atlético de Iowa eran sospechosos de violar las reglas de la NCAA contra las apuestas deportivas.
29 de junio de 2023: La NFL suspende a cuatro jugadores (tres por apostar en su propio equipo). Isaiah Rodgers Sr. y Rashod Berry de los Indianapolis Colts y el agente libre Demetrius Taylor fueron suspendidos por la NFL hasta al menos la temporada 2023 por apostar en partidos de la NFL en 2022. Rodgers afirmó que las apuestas que realizó eran para otras personas.
29 de septiembre de 2023: Jameson Williams es reinstaurado tras la modificación de la política de apuestas de la NFL. La NFL modificó sus políticas para castigar más severamente a los jugadores que apuestan en sus propios equipos (suspensión de al menos dos años) y a los que apuestan en cualquier partido de la NFL (suspensión de un año). Los jugadores que apuesten en deportes no relacionados con la NFL en instalaciones del equipo o en viajes recibirían una suspensión de dos partidos por una primera violación, seis partidos por una segunda y al menos un año por una tercera.
26 de octubre de 2023: El jugador de la NHL Shane Pinto es suspendido 41 partidos por apuestas. No está claro cómo el pívot de los Ottawa Senators, Shane Pinto, violó la política de apuestas deportivas de la NHL, pero Pinto tenía una cuenta de apuestas en línea en EE. UU. que fue marcada por un socio de protección de integridad de la NHL “debido a actividad inusual”.
27 de octubre de 2023: Dos golfistas del Korn Ferry Tour son suspendidos por apuestas deportivas. Vince India y Jake Staiano fueron suspendidos por tres y seis meses, respectivamente, por realizar apuestas en competiciones del PGA Tour. Ninguno apostó en torneos en los que jugaron.
2024
25 de enero de 2024: Kayshon Boutte de los Patriots es arrestado por apuestas ilegales en LSU. La policía de Luisiana dijo que los cargos contra el receptor Kayshon Boutte incluyen fraude informático y apuestas prohibidas para menores de 21 años. Supuestamente usó un alias para evadir el requisito de edad mientras apostaba entre abril de 2022 y mayo de 2023, cuando tenía 20 años.
8 de marzo de 2024: Temple revisa informes de actividad de apuestas inusual. U.S. Integrity marcó al menos un partido de baloncesto masculino de Temple por actividad de apuestas inusual, lo que llevó a varias casas de apuestas a detener las apuestas en el partido.
12 de marzo de 2024: El ex empleado de los Jaguars, Amit Patel, recibe una sentencia de prisión de 6 años y medio por fraude. Amit Patel se declaró culpable de robar $22 millones del equipo. Robó el dinero durante 3 años y medio, transfiriendo aproximadamente $20 millones a FanDuel y $1 millón a DraftKings, usando el resto en otros gastos.
20 de marzo de 2024: Los Dodgers despiden al intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, en medio de acusaciones de “robo masivo” por deudas de juego. Ippei Mizuhara fue despedido después de que surgieran preguntas sobre al menos $4.5 millones en transferencias bancarias enviadas desde la cuenta de Shohei Ohtani a una operación de corredores de apuestas bajo investigación federal. Un portavoz de Ohtani inicialmente dijo que Ohtani había transferido los fondos para cubrir la deuda de juego de Mizuhara.
25 de marzo de 2024: La NBA investiga a Jontay Porter de los Raptors por problemas de apuestas. Múltiples fuentes informaron que el alero de los Toronto Raptors, Jontay Porter, estaba siendo investigado por la NBA por realizar apuestas de proposición en partidos de los días 26 de enero y 20 de marzo que lo involucraban a él mismo.
27 de marzo de 2024: El presidente de la NCAA pide la prohibición de las apuestas de proposición universitarias. Charlie Baker, presidente de la NCAA, pidió la prohibición para proteger “la integridad y la competición” del juego y detener el acoso a estudiantes y atletas profesionales.
11 de abril de 2024: Fiscales federales dicen que Mizuhara robó más de $16 millones a Ohtani. Las autoridades federales presentaron una denuncia acusando a Mizuhara de fraude bancario en relación con las acusaciones de que robó dinero a Ohtani para cubrir sus deudas de juego. Los fiscales dijeron que Ohtani es considerado una víctima en este caso.
17 de abril de 2024: La NBA suspende de por vida a Jontay Porter. La NBA anunció que su investigación encontró que “Porter violó las reglas de la liga al divulgar información confidencial a apostadores deportivos, limitar su propia participación en uno o más partidos con fines de apuestas y apostar en partidos de la NBA”.
3 de junio de 2024: Marcano de los Padres enfrenta posible suspensión de por vida. El jugador de cuadro de los San Diego Padres, Tucupita Marcano, enfrenta una posible suspensión de por vida por apostar en béisbol. La Major League Baseball recibió información de que apostó en partidos que involucraban a los Pittsburgh Pirates cuando estaba con ellos la temporada pasada.
4 de junio de 2024: Marcano recibe suspensión de por vida; otros cuatro jugadores son suspendidos por un año. Por violar las reglas de apuestas de la MLB, Tucupita Marcano fue declarado permanentemente inelegible. Además, el lanzador Michael Kelly (Oakland Athletics), el lanzador de ligas menores Jay Groome (Padres), el jugador de cuadro de ligas menores José Rodríguez (Philadelphia Phillies) y el lanzador de ligas menores Andrew Saalfrank (Arizona Diamondbacks) fueron declarados inelegibles por un año.
14 de junio de 2024: La MLB disciplina a un árbitro por violar las reglas de juego. El árbitro Pat Hoberg ha sido disciplinado por violar las reglas de juego de la liga, aunque la naturaleza de la disciplina es desconocida. Hoberg ha negado apostar en béisbol y está apelando la disciplina, pero no ha arbitrado ningún partido esta temporada.
15 de agosto de 2024: Notre Dame suspende al equipo de natación masculino por al menos un año debido a apuestas. Una revisión externa encontró que miembros del equipo masculino de natación de Notre Dame violaron las reglas de la NCAA al apostar en los resultados de sus propias competiciones y no “tratarse unos a otros con dignidad y respeto”. Esto resultó en una suspensión del programa por al menos un año. Según una fuente, los atletas establecieron una casa de apuestas dentro del equipo para realizar sus apuestas, pero no apostaron en competidores ni en otros eventos atléticos de Notre Dame.
2025
30 de enero de 2025: Investigadores federales analizan el juego de Terry Rozier en un partido de 2023. Fiscales federales están investigando patrones de apuestas inusuales en torno a la actuación del ex base de los Charlotte Hornets, Terry Rozier, en un partido de hace casi dos años. Es parte de la misma investigación que llevó a la suspensión de por vida de Porter. Rozier, quien jugaba para los Hornets en ese momento y ahora juega para los Miami Heat, no ha sido acusado de ningún delito ni se le ha atribuido mala conducta. La NBA dijo que investigó el asunto en su momento y no encontró que se violara ninguna regla de la liga.
22 de febrero de 2025: NCAA y Fresno State investigan acusaciones de apuestas. Fresno State y la NCAA están investigando acusaciones de que dos jugadores de baloncesto masculino participaron en concursos diarios de fantasía basados en sus propias actuaciones. Fuentes cercanas al asunto dijeron que el alero junior Mykell Robinson y asociados apostaron y participaron en concursos diarios de deportes de fantasía que involucraban partidos de Fresno State en los que él jugó. Las apuestas incluían la opción de `menos de` en puntos y rebotes de Robinson. Al menos una casa de apuestas importante de EE. UU. detectó un mayor interés en las apuestas sobre las estadísticas de Robinson en partidos de esta temporada. Robinson fue retirado del equipo después de jugar un partido el 11 de enero. El base senior de Fresno State, Jalen Weaver, dijo que jugó un concurso diario de fantasía sobre su total de puntos en un partido el 31 de diciembre, arriesgando $50 a que anotaría más de 11 puntos. Anotó 13 puntos. Un tercer jugador de Fresno State, el base sophomore Zaon Collins, fue apartado por presuntamente apostar en deportes profesionales.
29 de junio de 2025: Fuentes: Malik Beasley de los Pistons, sujeto de investigación federal por apuestas. Autoridades federales están investigando al base de los Detroit Pistons, Malik Beasley, por acusaciones relacionadas con apuestas en partidos y apuestas de proposición de la NBA. Las acusaciones son de la temporada 2023-24, cuando Beasley jugaba para los Milwaukee Bucks. Una fuente de la industria del juego señaló un partido entre los Bucks y los Portland Trail Blazers el 31 de enero de 2024. Las probabilidades de que Beasley registrara menos de 2.5 rebotes se movieron significativamente antes del partido debido a un aumento de la actividad en la opción de `menos de`. Beasley terminó con seis rebotes, y las apuestas consideradas inusuales perdieron. “Una investigación no es una acusación”, dijo el abogado de Beasley. “Malik tiene el mismo derecho a la presunción de inocencia que cualquier otra persona bajo la Constitución de EE. UU. Hasta ahora no ha sido acusado de nada”.
Óscar Huamantupa Rojas