La estrella de los Milwaukee Bucks, Damian Lillard, tuvo que abandonar el cuarto partido del domingo por la noche contra los Indiana Pacers en el primer cuarto debido a una lesión en la parte inferior de la pierna izquierda. Se someterá a una resonancia magnética el lunes para determinar la gravedad del problema.
Los informes iniciales de fuentes sugieren que la lesión podría estar relacionada con el tendón de Aquiles, según confirmaciones de múltiples informes.
“Siendo sinceros, no parece muy prometedor”, admitió el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, en declaraciones posteriores al partido.
Lillard se lesionó mientras intentaba asegurar un rebote ofensivo a mediados del primer cuarto. Después de desviar el balón lejos de un jugador de los Pacers, cayó al suelo y se agarró la pierna izquierda, permaneciendo en el suelo durante la siguiente posesión defensiva.
Necesitó ayuda para ponerse de pie durante la siguiente interrupción y requirió asistencia para abandonar la cancha, sin poder poner peso en la pierna izquierda. Fue acompañado al vestuario y el equipo lo descartó para el resto del partido.
“Lo supe de inmediato”, comentó Rivers. “Me sentí mal por él; el chico intentó volver para su equipo. Simplemente me sentí mal por él.”
Lillard fue visto abandonando el estadio usando una bota ortopédica y muletas.
“Cuando ves a un jugador así incapaz de caminar por sí mismo, sabes que podría ser serio”, dijo la estrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo. “Entonces, esperas el mejor escenario posible.”
Lillard dejó el partido con 5:57 restantes en el primer cuarto y los Bucks perdiendo 15-12. Rivers reconoció que ver a Lillard caer fue un golpe anímico para el resto del equipo.
“Dame es uno de esos jugadores especiales”, dijo el base de los Bucks, Kevin Porter Jr. “Es muy necesario, muy impactante en todos los sentidos. Verlo caer y no poder regresar fue definitivamente una derrota.”
Milwaukee se encuentra ahora perdiendo 3-1 en la serie contra Indiana. El quinto partido está programado para el martes en Indianápolis.
Esta lesión llega después de que Lillard se perdiera los últimos 14 partidos de temporada regular debido a una trombosis venosa profunda en la pierna derecha. Había regresado en el segundo partido de la serie de primera ronda contra los Pacers después de un mes de inactividad, en una recuperación que el equipo había calificado de sin precedentes.
Sin embargo, Lillard no había mostrado su producción habitual durante esta serie, promediando 10.5 puntos y 6.0 asistencias con un bajo porcentaje de tiro (24%, 6 de 25) en sus primeros dos partidos. Falló sus dos únicos tiros en el cuarto partido antes de su salida por lesión.
“Cuando un jugador trabaja tan duro para volver a la cancha, y luego suceden cosas como esa, es muy triste para él”, dijo el alero de los Bucks, Bobby Portis. “Triste para nosotros, de verdad. Lo necesitamos ahí fuera.”
Después de la lesión de Lillard, los Pacers realizaron una racha de 10-3 para tomar una ventaja de doble dígito. Indiana llegó al descanso con ventaja de doble dígito por segundo partido consecutivo y amplió su ventaja para una victoria de 26 puntos, la segunda mayor derrota en casa en playoffs en la historia de los Bucks.
“En esta época del año, creo que todo el mundo se deja llevar por las tácticas y la rivalidad de playoffs y todo ese tipo de cosas. Al final del día, esta liga es una hermandad, hombre”, dijo el pívot de los Pacers, Myles Turner. “Solo somos 450 de nosotros, y él siempre ha sido uno de mis competidores favoritos desde que estoy en esta liga. Solo pensamientos y oraciones. Nunca quieres ver que suceda algo así [la lesión de Lillard], sin importar cuán competitivos sean estos playoffs.”
Milwaukee se encuentra perdiendo 3-1 en una serie de playoffs por tercera temporada consecutiva. Mientras los Bucks esperan los resultados de la resonancia magnética del lunes, se preparan para jugar sin Lillard mientras intentan evitar una tercera eliminación consecutiva en primera ronda.
“Creo que todo el mundo en el vestuario sabe cuál es la situación”, afirmó Antetokounmpo. “El siguiente jugador debe dar un paso adelante. Tenemos que hacer lo que tenemos que hacer, mover el balón, jugar juntos, intentar ganar el partido y regresar.”