Considerado por muchos como el prospecto estadounidense más prometedor desde LeBron James, Cooper Flagg estaba destinado a una atención considerable, sin importar dónde fuera drafteado. Su llegada a los Dallas Mavericks, un equipo que experimentó un golpe de suerte extraordinario en la lotería tras una temporada de grandes cambios, solo amplifica la intriga. Esta situación única posiciona a Flagg como una rara primera selección general que podría contribuir significativamente a un equipo competitivo desde su año de novato. Como afirmó Nico Harrison, gerente general de los Mavs, en la conferencia de prensa de presentación de Flagg: “Estamos en modo `ganar ahora`, y él aporta a eso, pero también es el futuro de la franquicia”.
Esto plantea varias preguntas fascinantes: ¿Qué tan exitosos serán los Mavericks en la temporada de debut de Flagg y más allá con su núcleo de veteranos? ¿Qué tan rápido alcanzará el estatus de All-Star? ¿Están los premios MVP y los campeonatos de la NBA al alcance de Flagg? Nuestro panel de expertos de ESPN ofrece sus predicciones sobre estos aspectos cruciales mientras Flagg se prepara para su primer campo de entrenamiento de la NBA.
Posición Final de la Temporada 2025-26
Una pregunta de trivia común es: ¿Quién fue la última primera selección general en jugar en los playoffs durante su temporada de novato? La respuesta es un empate: Markelle Fultz y Ben Simmons, ambos con los Philadelphia 76ers de 2017-18. Ese “Proceso” solo dio frutos en playoffs cuando Joel Embiid aumentó drásticamente sus partidos jugados.
Una experiencia tan temprana en playoffs para una primera selección general normalmente requiere circunstancias excepcionales. La situación de Flagg con los Mavericks ciertamente califica. Dallas, apenas unos meses después de una carrera hasta las Finales de la NBA, traspasó controvertidamente a un contendiente perenne al MVP (Luka Doncic) en un movimiento de “ganar ahora”, para luego, increíblemente, conseguir la primera selección del draft con solo un 1.8% de probabilidades.
Si bien se espera que Flagg sea un titular inmediato, no se le cargará con la responsabilidad de liderar al equipo. Estará rodeado de veteranos consumados, especialmente Anthony Davis, una ex primera selección y 10 veces All-Star, adquirido en el traspaso de Doncic. El destino de los Mavericks en los playoffs dependerá en gran medida del regreso de Kyrie Irving tras su desgarro del ligamento cruzado anterior izquierdo. Si regresa esta temporada, ¿podrá recuperar su forma de All-Star para proporcionar el poder ofensivo que Dallas necesita?
Aquí está la proyección de nuestro panel para la posición final de los Mavericks en la temporada 2025-26:
- Fuera de la postemporada (No. 11-15): 3.8%
- En el “Play-In” (7-10): 73.1%
- En los playoffs (5-6): 23.1%
- Ventaja de campo en playoffs (4º o superior): 0%
Victorias en Series de Playoffs con el Núcleo Actual
Aproximadamente dos tercios de nuestros panelistas anticipan que Flagg, Anthony Davis y Kyrie Irving ganarán dos series de playoffs o menos juntos durante la carrera de Flagg en Dallas. Por el contrario, alrededor del 15% mantiene una visión más optimista, proyectando al menos cuatro victorias en series para este núcleo.
Esta estimación más conservadora se basa en factores lógicos: Irving se está recuperando de un desgarro del ligamento cruzado anterior sufrido en marzo, y tanto él como Davis están entrando en la mitad de sus treinta (33 y 32 años respectivamente), lo que sugiere que se acercan al final de su mejor momento físico.
Los Mavericks están claramente en una fase de “ganar ahora”. Sin embargo, Irving necesitará tiempo para recuperarse por completo, y Flagg, a pesar de su inmenso talento, sigue siendo un novato. Incluso los jugadores jóvenes más pulidos a menudo enfrentan desafíos o un “muro de novato” en su primer año. Si bien la ventana no se limita solo a esta temporada, cuanto antes este núcleo pueda asegurar una victoria en una serie y mantener una buena salud juntos en la cancha, mejores serán sus posibilidades de superar las proyecciones más bajas de nuestro panel.
Pronóstico del panel para el total de victorias en series de playoffs para Flagg, Davis e Irving en Dallas:
- 0 series: 7.7%
- 1 serie: 30.8%
- 2 series: 26.9%
- 3 series: 19.2%
- 4 series: 3.8%
- 5 series: 7.7%
- 6 o más series: 3.8%
Primera Aparición en el All-Star
Nuestro panel cree que es muy improbable que Cooper Flagg sea All-Star en su temporada de novato. Blake Griffin es el único novato All-Star en las últimas dos décadas, y se benefició de un año “redshirt” debido a una lesión. El formato futuro del Juego de Estrellas, posiblemente un enfoque de EE. UU. contra el Resto del Mundo, también podría aumentar la competencia para Flagg dentro del profundo grupo de talentos estadounidenses.
Sin embargo, los All-Stars de segundo año son más comunes, con ocho jugadores de este tipo en los últimos ocho años, incluidos Victor Wembanyama, Paolo Banchero y Luka Doncic. Un número significativo de jugadores de nivel estelar alcanzan el estatus de All-Star en su tercer año. Por lo tanto, nuestro panel confía en que Flagg alcanzará este hito a más tardar en su tercer año.
Pronóstico del panel para la primera aparición de Flagg en el All-Star:
- 2025-26 (Año de novato): 3.8%
- 2026-27 (Segundo año): 30.8%
- 2027-28 (Tercer año): 57.7%
- 2028-29 (Cuarto año): 7.7%
Premios MVP
Abordemos el elefante en la habitación: es muy improbable que Flagg sea el jugador estadounidense que rompa la racha actual de siete años de jugadores nacidos internacionalmente ganando el premio MVP de la NBA. Estrellas estadounidenses como Anthony Edwards, Cade Cunningham, Jayson Tatum y Jalen Brunson están actualmente mejor posicionadas para lograr esa hazaña.
Esto no quiere decir que Flagg no ganará un MVP eventualmente. Sin embargo, fuentes en la Liga de Verano de la NBA señalaron áreas menores de mejora en el juego de Flagg que necesitará pulir en sus primeros años para alcanzar su nivel de élite proyectado. Más allá de eso, factores ajenos a su control, como el éxito del equipo, las narrativas mediáticas y el rendimiento de sus compañeros de la NBA, jugarán un papel.
El historial de Flagg como la primera selección estadounidense más prometedora desde LeBron James, combinado con su juego completo, atraerá la atención constante de los votantes del MVP. Su habilidad bidireccional y su estilo de juego atractivo lo convierten en un fuerte candidato para múltiples premios MVP a lo largo de una larga carrera. Sin embargo, varios factores externos complican este panorama. Vale la pena recordar que el ex icono de los Mavericks, Luka Doncic, de quien también se esperaba que ganara múltiples MVP, aún busca el primero.
Pronóstico del panel para el total de premios MVP que ganará Flagg:
- 0 premios: 34.6%
- 1 premio: 46.2%
- 2 premios: 15.4%
- 3 premios: 0%
- 4 o más premios: 3.8%
Títulos de la NBA
Ganar un campeonato de la NBA es increíblemente difícil, incluso para una primera selección general. Flagg es la 41ª primera selección en la era de la lotería del draft. Solo 10 de las primeras 40 (25%) han ganado títulos, siendo Andrew Wiggins (selección de 2014) el más reciente. Si bien este porcentaje podría aumentar a medida que los jóvenes primeras selecciones maduren, la historia sugiere que las probabilidades están en contra de que Flagg gane un campeonato. En esta era, solo Tim Duncan, LeBron James, Shaquille O`Neal y David Robinson han ganado más de un título como primeras selecciones.
Sin embargo, varios factores favorecen a Flagg en comparación con la primera selección promedio. Entra en la NBA con una proyección más fuerte que la mayoría, lo cual es crucial para el éxito en postemporada: siete de las 15 primeras selecciones en la era de la lotería con múltiples apariciones en el All-NBA (47%) han ganado títulos, con potencial para más.
Fundamentalmente, los Mavericks poseen significativamente más talento que los equipos en reconstrucción que suelen asegurar la primera selección del draft. La mayoría de las primeras selecciones necesitan la ayuda de otros talentos de élite para ganar campeonatos; por ejemplo, Kyrie Irving, Anthony Davis y Dwight Howard ganaron jugando junto a LeBron James, mientras que David Robinson y Glenn Robinson ganaron con Tim Duncan. Este contexto es quizás el más vital para las perspectivas de campeonato de Flagg: pronto compartirá la cancha con Davis e Irving, dos ex primeras selecciones que ya han logrado el éxito en campeonatos.
Pronóstico del panel para el total de títulos de la NBA que ganará Flagg:
- 0 títulos: 7.7%
- 1 título: 76.9%
- 2 títulos: 7.7%
- 3 títulos: 7.7%
- 4 o más títulos: 0%
Equipos en los que Jugará en su Carrera
La carrera de Dirk Nowitzki sienta un precedente para que una estrella de los Mavericks permanezca en la franquicia durante toda su carrera. Nowitzki pasó un récord de la NBA de 21 temporadas con un solo equipo. Es probable que los Mavericks estén muy motivados para retener a Flagg a largo plazo, especialmente dada la insatisfacción de los aficionados tras el traspaso de Luka Doncic, quien era visto como el sucesor natural de Nowitzki.
Sin embargo, predecir que cualquier jugador en la NBA moderna pasará toda su carrera con un solo equipo suele ser un ejercicio inútil. Entre los 50 máximos anotadores que debutaron en el siglo XXI, solo cuatro (Stephen Curry, Giannis Antetokounmpo, Devin Booker y Nikola Jokic) no han cambiado de equipo. Incluso es posible que algunos de estos jugadores de un solo equipo se muevan antes de que terminen sus carreras. La historia reciente sugiere abrumadoramente que Flagg jugará para más de un equipo en algún momento.
Pronóstico del panel para el total de equipos en los que jugará Flagg en su carrera:
- 1 equipo (Solo Dallas): 3.8%
- 2 equipos: 53.8%
- 3 equipos: 34.6%
- 4 o más equipos: 7.7%
Clasificación en la NBA 2025
Es poco común que un novato siquiera se cuele entre los 100 mejores jugadores de la NBA, pero Cooper Flagg entra en la liga con la capacidad de tener un impacto tan amplio en los partidos que podría ganarse un lugar. La pregunta no es tanto si merecerá ser incluido, sino cuán optimista será nuestro panel al clasificarlo.
Desde una perspectiva personal, tiendo a ser conservador al estimar el impacto inmediato de un novato. Proyectar el pico de la carrera de un prospecto es una cosa, pero la curva de aprendizaje inicial es compleja y cada jugador se adapta de manera diferente. Flagg, sin embargo, es distinto de la mayoría de los prospectos. Está acostumbrado a ser joven para su nivel y ha demostrado consistentemente estar listo para la máxima competición, incluso en Duke. Si bien no espero que Dallas lo cargue con extensas tareas de creación de juego de inmediato, sus instintos defensivos, habilidad para pasar y tenacidad lo beneficiarán a medida que se adapte a un equipo competitivo.
Sin pensarlo demasiado, yo situaría a Flagg en el rango 76-100. Nuestro panel parece más optimista en esta etapa. El hecho de que estemos discutiendo su posible inclusión en el Top 100 como novato ya destaca su excepcional calidad y su prometedor futuro.
Pronóstico del panel para la clasificación de Flagg en la NBA de 2025:
- Top 25: 0%
- 26-50: 15.4%
- 51-75: 53.8%
- 76-100: 30.8%