Selecting a high-value player in your fantasy basketball draft who frequently misses games due to injury, or one whose playing time is projected to significantly decrease, can quickly derail your season. Astute fantasy managers anticipate these scenarios, allowing them to bypass such players during the draft. This season, we highlight five prominent players you might consider avoiding in your upcoming drafts.
Joel Embiid, C, Philadelphia 76ers
Over nine seasons, Embiid`s average games played stands at merely 50, with only 19 appearances last year. He has never surpassed 68 games in a single season and has only played 60 or more games four times. While Embiid is undeniably a dominant fantasy asset when on the court, recent offseason news has been concerning regarding his health. The prospect of him playing 70 games this season seems highly improbable. It`s advisable to steer clear of Embiid; however, should you feel compelled to draft him, securing a backup like Adem Bona, who could fill in during Embiid`s inevitable absences, would be a prudent move.
Anthony Davis, PF/C, Dallas Mavericks
Similar to Embiid, Anthony Davis has a well-documented history of injury-related absences, a pattern that persisted even after his trade to the Mavericks last season. For the upcoming season in Dallas, with Cooper Flagg taking a central role and Kyrie Irving sidelined by an Achilles injury for a significant portion of the campaign, the Mavericks are not projected to perform strongly. This environment makes Davis particularly vulnerable to extended periods on the bench due to any minor ailment, and an early season-ending shutdown is a real possibility. His 76 games played in 2023-24 were an anomaly, making him an exceptionally risky first-round selection.
Paul George, SF/PF, Philadelphia 76ers
At 35 years old, Paul George`s previous season was a fantasy disappointment, as he participated in only 41 games. Following knee surgery in July, his readiness for the start of the new season is uncertain. Durability remains a consistent concern for George. Furthermore, the 76ers appear to be strong candidates for `tanking` to secure a high draft pick next summer, compounded by the health uncertainties surrounding Embiid. Given that Tyrese Maxey was rested late last season, it`s highly probable the 76ers will prioritize protecting their draft assets again, potentially limiting George`s playing time. Consequently, drafting George, regardless of his falling draft position, is not recommended.
Ivica Zubac, C, LA Clippers
Ivica Zubac is coming off an impressive season where he achieved career highs with averages of 16.8 points, 12.6 rebounds, and 1.1 blocks over a substantial 32.8 minutes per game. His elevated playing time last year was largely due to the Clippers` lack of depth at center. However, with the offseason acquisition of veteran starter Brook Lopez, Zubac`s minutes are expected to significantly decrease. A projection of around 25 minutes per game for the 2025-26 season implies a reduction of approximately eight minutes, which will inevitably lead to a decline in his overall fantasy production compared to his previous, exceptional season where he posted 11.7 points and 9.2 rebounds.
Kristaps Porzingis, PF/C, Atlanta Hawks
Kristaps Porzingis can be highly effective when healthy, but his career has been plagued by a consistent inability to play in back-to-back games; the Celtics often utilized him in an every-other-game capacity last season. Now with the Atlanta Hawks, who already possess a promising young center in Onyeka Okongwu, a scenario where Porzingis plays a significant portion of the season seems unlikely, even if he starts at power forward alongside Okongwu. His track record of games played (42, 57, 65, 51, 43, 57, 0, 48, 66, and 72) clearly illustrates his fragility. Across his decade-long career, he has only managed to play 60 or more games three times. Expecting him to exceed 55 games this season would be optimistic.
Versión en Español: Baloncesto Fantasía: Jugadores Clave a Evitar en Tus Drafts
Seleccionar en tu draft de baloncesto fantasía a un jugador de alto valor propenso a lesiones, o a uno cuyo tiempo en cancha se proyecta que disminuirá significativamente, puede arruinar rápidamente tu temporada. Los managers de fantasía astutos anticipan estos escenarios, lo que les permite evitar a dichos jugadores durante el draft. Esta temporada, destacamos a cinco jugadores prominentes que deberías considerar evitar en tus próximos drafts.
Joel Embiid, C, Philadelphia 76ers
En nueve temporadas, el promedio de partidos jugados por Embiid es de solo 50, con apenas 19 apariciones el año pasado. Nunca ha superado los 68 partidos en una sola temporada y solo ha alcanzado los 60 partidos o más en cuatro ocasiones. Si bien Embiid es innegablemente un activo dominante en fantasía cuando está sano, las noticias recientes de la pretemporada no han sido alentadoras respecto a su salud. La posibilidad de que juegue 70 partidos esta temporada parece altamente improbable. Es aconsejable mantenerse alejado de Embiid; sin embargo, si te sientes obligado a draftearlo, asegurar un suplente como Adem Bona, quien podría reemplazarlo durante las inevitables ausencias de Embiid, sería una medida prudente.
Anthony Davis, PF/C, Dallas Mavericks
Al igual que Embiid, Anthony Davis tiene un historial bien documentado de ausencias relacionadas con lesiones, un patrón que persistió incluso después de su traspaso a los Mavericks la temporada pasada. Para la próxima temporada en Dallas, con Cooper Flagg asumiendo un rol central y Kyrie Irving marginado por una lesión en el tendón de Aquiles durante una parte significativa de la campaña, no se espera que los Mavericks tengan un rendimiento sólido. Este entorno hace que Davis sea particularmente vulnerable a períodos prolongados en el banquillo debido a cualquier dolencia menor, y un cierre anticipado de la temporada es una posibilidad real. Sus 76 partidos jugados en la temporada 2023-24 fueron una anomalía, convirtiéndolo en una selección de primera ronda excepcionalmente arriesgada.
Paul George, SF/PF, Philadelphia 76ers
A sus 35 años, la temporada anterior de Paul George fue una decepción en fantasía, ya que solo participó en 41 partidos. Tras una cirugía de rodilla en julio, su disponibilidad para el inicio de la nueva temporada es incierta. La durabilidad sigue siendo una preocupación constante para George. Además, los 76ers parecen ser fuertes candidatos a `tankear` para asegurar una alta selección en el draft del próximo verano, lo que se agrava por las incertidumbres de salud que rodean a Embiid. Dado que Tyrese Maxey fue descansado al final de la temporada pasada, es muy probable que los 76ers prioricen proteger sus activos de draft nuevamente, lo que podría limitar el tiempo de juego de George. En consecuencia, no se recomienda draftear a George, independientemente de cuán bajo pueda caer en el draft.
Ivica Zubac, C, LA Clippers
Ivica Zubac viene de una temporada impresionante en la que logró máximos de carrera con promedios de 16.8 puntos, 12.6 rebotes y 1.1 tapones en unos sustanciales 32.8 minutos por partido. Su elevado tiempo de juego el año pasado se debió en gran parte a la falta de profundidad de los Clippers en la posición de pívot. Sin embargo, con la adquisición en la pretemporada del pívot veterano Brook Lopez, se espera que los minutos de Zubac disminuyan significativamente. Una proyección de alrededor de 25 minutos por partido para la temporada 2025-26 implica una reducción de aproximadamente ocho minutos, lo que inevitablemente llevará a una disminución en su producción general de fantasía en comparación con su temporada excepcional anterior, donde promedió 11.7 puntos y 9.2 rebotes.
Kristaps Porzingis, PF/C, Atlanta Hawks
Kristaps Porzingis puede ser muy efectivo cuando está sano, pero su carrera ha estado plagada por una constante incapacidad para jugar en partidos consecutivos; los Celtics a menudo lo utilizaron en un esquema de `un partido sí, un partido no` la temporada pasada. Ahora con los Atlanta Hawks, que ya cuentan con un joven pívot prometedor como Onyeka Okongwu, un escenario en el que Porzingis juegue una parte significativa de la temporada parece improbable, incluso si comienza como ala-pívot junto a Okongwu. Su historial de partidos jugados (42, 57, 65, 51, 43, 57, 0, 48, 66 y 72) ilustra claramente su fragilidad. A lo largo de su década de carrera, solo ha logrado jugar 60 partidos o más en tres ocasiones. Esperar que supere los 55 partidos esta temporada sería optimista.