En una asombrosa sorpresa en los octavos de final del torneo EuroBasket, Finlandia derrotó a Serbia y a su estrella Nikola Jokic con un marcador final de 92-86 el sábado en Riga, Letonia. Elias Valtonen fue fundamental, aportando ocho puntos cruciales en los últimos dos minutos del partido.
A pesar de los 33 puntos de Nikola Jokic, la máxima puntuación del partido, Finlandia ejecutó jugadas clave en los momentos finales, asegurando lo que se considera la mayor sorpresa del torneo hasta la fecha.
Serbia inicialmente intentó una remontada, tomando una ventaja de 77-75 en el último cuarto con seis puntos consecutivos. Sin embargo, Valtonen respondió decisivamente, primero con un triple que puso a Finlandia arriba 82-78 con dos minutos restantes, y luego añadió una bandeja y otro tiro de larga distancia para consolidar su ventaja.
Un triple lejano de Jokic en los últimos 16 segundos redujo la desventaja a cinco puntos para Serbia, pero Finlandia mantuvo cómodamente su ventaja hasta el silbato final.
Reflexionando sobre la derrota, Jokic admitió: “Jugaron un gran partido. Desde el principio no estábamos listos.” Su equipo había caído 11-1 temprano, y agregó: “Simplemente no estaba listo desde el salto inicial.”
Esta victoria marcó el primer triunfo de Finlandia contra Serbia desde 2009. Serbia, ampliamente considerada como una de las favoritas antes del torneo, ha sido eliminada en los octavos de final por segunda EuroBasket consecutiva.
El dominio de Finlandia en los rebotes ofensivos, con 20 capturas, fue calificado por Jokic como “simplemente inaceptable”.
La estrella de los Denver Nuggets comentó: “Sabíamos lo que estaban haciendo, nos preparamos bien, vimos videos, pero aun así lograron ser mejores y más físicos que nosotros.”
Lauri Markkanen fue el máximo anotador de Finlandia con 29 puntos, apoyado por los 13 de Valtonen. Finlandia ahora avanza a los cuartos de final, donde se enfrentará al ganador del partido del domingo entre la medallista de plata olímpica Francia y Georgia.
Más temprano el sábado, Turquía, Alemania y Lituania también aseguraron sus lugares en la siguiente ronda.
En otros enfrentamientos, los 24 puntos del All-Star de la NBA Alperen Sengun ayudaron a Turquía a asegurar una victoria por 85-79 sobre Suecia. La campeona de la Copa del Mundo, Alemania, superó un desafío inicial de Portugal para lograr una contundente victoria por 85-58. Mientras tanto, Lituania, tres veces campeona, resistió un intento de remontada tardío del coanfitrión Letonia en Riga, ganando 88-79, con Arnas Velicka contribuyendo con 21 puntos y 12 asistencias.
Sengun, el alero de los Houston Rockets, ofreció una actuación destacada y completa contra Suecia, añadiendo 16 rebotes y seis asistencias. Suecia había empatado el partido 76-76 con menos de tres minutos restantes, gracias a un triple de Ludvig Hakanson.
Hakanson fue el máximo anotador de Suecia con 16 puntos, mientras que Cedi Osman, el alero del Panathinaikos, aportó 17 puntos al esfuerzo de Turquía.
Alemania Supera Problemas de Tiros
Portugal mantuvo una estrecha ventaja de 32-31 al descanso y se mantuvo solo un punto por detrás después de tres cuartos. Sin embargo, Alemania dominó el último período, permitiendo que Portugal anotara solo siete puntos más.
El equipo alemán tuvo dificultades para contener al pívot de los Boston Celtics, Neemias Queta, quien registró impresionantemente 18 puntos y 11 rebotes.
A pesar de una desafiante actuación en tiros, con el capitán de Alemania Dennis Schroder (quien previamente había sufrido abuso racial en un partido contra Lituania) y Franz Wagner anotando 16 puntos cada uno, fallaron colectivamente sus 11 intentos de tres puntos. Solo en la primera mitad, Alemania convirtió solo 1 de 18 tiros desde más allá del arco.
Antes de que comenzara el partido, se guardó un minuto de silencio en honor a las víctimas del reciente accidente de tranvía en Lisboa, Portugal.
Próximos Enfrentamientos de Cuartos de Final
De cara a las semifinales, Turquía competirá contra el ganador del partido entre Polonia y Bosnia-Herzegovina. Alemania se enfrentará a Italia o Eslovenia, esta última con el excepcional Luka Dončić. Lituania, por su parte, jugará contra Grecia o Israel.
Los últimos partidos de octavos de final están programados para el domingo.
En particular, la campeona defensora España fue sorprendentemente eliminada en la fase de grupos el jueves por la Grecia de Giannis Antetokounmpo.
Los partidos de cuartos de final están programados para comenzar el martes.
English Version: Finland Stuns Serbia, Advances to EuroBasket Quarterfinals
In a stunning upset at the EuroBasket tournament`s round of 16, Finland defeated Serbia and star player Nikola Jokic with a final score of 92-86 on Saturday in Riga, Latvia. Elias Valtonen was instrumental, contributing eight crucial points in the last two minutes of the game.
Despite Nikola Jokic`s game-high 33 points, Finland delivered key plays in the closing moments, securing what is considered the most significant upset of the tournament to date.
Serbia initially mounted a comeback, seizing a 77-75 lead in the fourth quarter with six consecutive points. However, Valtonen responded decisively, first with a three-pointer that put Finland ahead 82-78 with two minutes remaining, then adding a tip-in and another long-range shot to solidify their lead.
A long-range three-pointer from Jokic in the final 16 seconds narrowed the deficit to five points for Serbia, but Finland comfortably maintained their advantage until the final buzzer.
Reflecting on the loss, Jokic admitted, “They played a great game. From the start we didn’t come ready.” His team had fallen behind 11-1 early, and he added, “I just wasn’t ready from the jump.”
This victory marked Finland`s first triumph against Serbia since 2009. Serbia, widely regarded as a pre-tournament favorite, has now been eliminated in the round of 16 for the second consecutive EuroBasket.
Finland`s dominance on the offensive glass, collecting 20 offensive rebounds, was highlighted by Jokic as “just unacceptable.”
The Denver Nuggets star commented, “We knew what they were doing, we prepared well, we watched film, still they managed to just be better and more physical than us.”
Lauri Markkanen was Finland`s leading scorer with 29 points, supported by Valtonen`s 13. Finland now advances to the quarterfinals, where they will compete against the winner of Sunday`s match between Olympic silver medalists France and Georgia.
Earlier on Saturday, Turkey, Germany, and Lithuania also secured their spots in the next round.
In other matchups, NBA All-Star Alperen Sengun`s 24 points helped Turkey secure an 85-79 win over Sweden. World Cup champion Germany overcame an initial challenge from Portugal to achieve a convincing 85-58 victory. Meanwhile, Lithuania, a three-time champion, fended off a late surge from co-host Latvia in Riga, winning 88-79, with Arnas Velicka contributing 21 points and 12 assists.
Sengun, the Houston Rockets forward, delivered an outstanding all-around performance against Sweden, adding 16 rebounds and six assists. Sweden had tied the game at 76-76 with less than three minutes remaining, courtesy of a three-pointer from Ludvig Hakanson.
Hakanson was Sweden`s top scorer with 16 points, while Cedi Osman, the Panathinaikos forward, contributed 17 points to Turkey`s effort.
Germany Overcomes Shooting Challenges
Portugal held a narrow 32-31 lead at halftime and remained only one point behind after three quarters. However, Germany dominated the final period, allowing Portugal to score only seven more points.
The German squad faced difficulties containing Boston Celtics center Neemias Queta, who impressively recorded 18 points and 11 rebounds.
Despite a challenging shooting performance, with Germany captain Dennis Schroder (who had previously experienced racial abuse in a game against Lithuania) and Franz Wagner each scoring 16 points, they collectively missed all 11 of their three-point attempts. In the first half alone, Germany converted only 1 of 18 shots from beyond the arc.
Before the game commenced, a moment of silence was observed to honor the victims of the recent Lisbon streetcar accident in Portugal.
Upcoming Quarterfinal Matchups
Looking ahead to the semifinals, Turkey will compete against the winner of the Poland vs. Bosnia-Herzegovina game. Germany is set to face either Italy or Slovenia, the latter featuring the exceptional Luka Dončić. Lithuania, meanwhile, will play against Greece or Israel.
The final last-16 matches are scheduled for Sunday.
Notably, defending champion Spain was surprisingly eliminated in the group stage on Thursday by Giannis Antetokounmpo`s Greece.
The quarterfinal games are slated to begin on Tuesday.
Nota: Este artículo ha sido parafraseado y traducido del original. Se han eliminado elementos de publicidad, enlaces y metadatos irrelevantes para centrarse en el contenido principal de la noticia.