YEDA, Arabia Saudita — Oscar Piastri se colocó líder del campeonato de pilotos por primera vez en su carrera tras asegurar su tercera victoria de la temporada en el Gran Premio de Arabia Saudita del domingo.
El piloto de McLaren venció a Max Verstappen en la carrera después de que el vigente campeón fuera penalizado con cinco segundos por salirse de la pista y obtener una ventaja mientras luchaba con Piastri en la primera curva de la carrera.
El compañero de equipo de Piastri, Lando Norris, que se estrelló en la clasificación del sábado y comenzó la carrera en décima posición, solo pudo lograr el cuarto lugar al final, lo que significa que perdió otros 13 puntos con respecto a Piastri y ahora está 10 puntos por detrás del australiano en la clasificación.
Piastri dijo: `¡Estoy buscando un sofá!` refiriéndose al calor. `Fue una carrera dura y estoy muy contento de haber ganado. Hice mi movimiento en la curva 1 y fue suficiente. El aire limpio fue agradable después de las paradas en boxes, hicimos lo que teníamos que hacer bien.
`Todavía necesitamos más, pero fue una gran carrera y fin de semana`, añadió.
La victoria de Piastri dependió de la primera curva, con el piloto de McLaren logrando una mejor salida que Verstappen, que salía desde la pole position, para adelantar al Red Bull en el vértice de la curva 1.
Verstappen se encontró en el interior de la curva 2, pero cuando intentó adelantar de nuevo al McLaren, se quedó sin espacio y tuvo que cortar la curva por el interior para evitar una colisión.
Aunque Verstappen mantuvo el liderato, los comisarios consideraron que se había salido de la pista y había obtenido una ventaja, por lo que le penalizaron con cinco segundos en su primera parada en boxes.
La penalización fue suficiente para que Piastri saliera tres segundos por delante de Verstappen cuando ambos coches habían hecho su única parada en boxes de la carrera. El nuevo líder del campeonato controló la diferencia durante el resto de la carrera y nunca pareció estar amenazado por Verstappen después de adelantarlo en las paradas en boxes.
La victoria, que fue la quinta de la carrera de Piastri, le sitúa diez puntos por delante de Norris en la clasificación y 12 puntos por delante de Verstappen en tercer lugar.
Norris, por su parte, progresó bien al inicio de la carrera, ayudado en parte por una colisión en la primera vuelta entre Yuki Tsunoda y Pierre Gasly, que salieron por delante de él.
Inicialmente luchó para adelantar a Lewis Hamilton por el sexto puesto después de que el piloto de Ferrari hiciera la misma maniobra durante dos vueltas consecutivas dejando pasar a Norris en la última curva, solo para volver a adelantarlo en la curva 1.
Norris aprendió la lección y completó un adelantamiento más limpio sobre Andrea Kimi Antonelli por el quinto puesto antes de hacer uso de una estrategia alternativa para poner neumáticos más frescos para adelantar a George Russell por el cuarto puesto a falta de 10 vueltas.
Se acercó a poco más de un segundo de Charles Leclerc por el tercer puesto al final, pero el piloto de Ferrari le contuvo después de una notable carrera propia desde la cuarta posición en la parrilla.
Leclerc dijo después: `Estaba muy contento con la carrera, maximizamos todo. Fue intenso dentro del coche, no esperaba terminar en el podio, fue realmente bueno.
`Necesitamos seguir presionando. Esperemos que lleguen pronto mejoras para mejorar el coche`, añadió.
Russell fue quinto para Mercedes por delante de su compañero Antonelli en sexto lugar, Hamilton de Ferrari en séptimo y los dos pilotos de Williams, Carlos Sainz y Alex Albon, en octavo y noveno.
Isack Hadjar se llevó el último punto en oferta para Racing Bulls.
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Óscar Huamantupa Rojas