SAKHIR, Baréin — Oscar Piastri logró una pole position más ajustada de lo esperado para McLaren en el Gran Premio de Baréin el sábado.
El líder del campeonato, Lando Norris, solo pudo conseguir la sexta posición, dando a su compañero de equipo una gran ventaja en una temporada que cada vez se parece más a una lucha directa entre los pilotos de McLaren.
La vuelta rápida final de Piastri fue de 1:29.841, solo 0.1 segundos por delante del piloto de Mercedes George Russell, quien luego fue relegado al tercer lugar. Ambos pilotos de Mercedes fueron penalizados con una caída de un puesto en la parrilla por los comisarios el sábado por la noche por una infracción en boxes.
Charles Leclerc de Ferrari saldrá junto a Piastri en la primera fila después de ser ascendido por delante de Russell.
McLaren había parecido dominante en los entrenamientos y en las dos primeras sesiones de clasificación, solo para que el grupo se acercara a los coches papaya al final de la Q3.
Piastri logró la segunda pole position de su carrera, y la primera de McLaren en Baréin.
El equipo papaya ha liderado todas las sesiones del fin de semana hasta ahora. Piastri dijo después: `Me sentí confiado ahí fuera prácticamente todo el fin de semana, la FP1 fue una experiencia para todos nosotros, creo, se parecía más a un coche de rally que a un coche de F1, pero a partir de ahí me sentí muy cómodo con el coche.
`En la FP3 tuvimos buen ritmo y en la clasificación los demás se acercaron un poco más de lo que quería, pero aun así marqué las vueltas cuando importaba, que es lo más importante al final, así que estoy muy contento`.
Norris pareció estropear su última tanda en la Q3 y terminó detrás del piloto novato de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, que saldrá quinto después de la penalización, y de la estrella de la sesión, Pierre Gasly, que saldrá cuarto para Alpine.
Cuando se le preguntó qué salió mal para él durante la sesión, Norris dijo: `Honestamente, ni idea, simplemente no fui lo suficientemente rápido`.
El consenso en el paddock es que McLaren todavía está un paso por delante en ritmo de carrera y, siendo Baréin un circuito mejor para adelantar, Norris debería confiar en sus posibilidades de avanzar en la clasificación el domingo, pero se ha dejado con mucho trabajo por hacer.
Detrás de Norris estaba el ganador del Gran Premio de Japón, Max Verstappen, que tuvo que conformarse con el séptimo puesto para Red Bull, aunque el equipo estará animado de que Yuki Tsunoda pasara a la Q3 y lograra el décimo puesto.
Lewis Hamilton tuvo su primera vuelta en la Q3 eliminada por límites de pista y tuvo que conformarse con el noveno puesto en la parrilla.
El piloto de Haas, Esteban Ocon, provocó una bandera roja cuando se estrelló en la Q3 saliendo de la curva 3, en el lado opuesto de la carretera a donde el ex piloto de Haas Romain Grosjean tuvo su infame accidente de bola de fuego en 2020.
Ocon salió ileso del accidente, lo que supondrá un gran trabajo de reparación para Haas antes de la carrera del domingo por la noche.
Nueva parrilla del GP de Baréin, top 10
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Oscar Piastri, McLaren
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Charles Leclerc, Ferrari
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George Russell, Mercedes
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Pierre Gasly, Alpine
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Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
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Lando Norris, McLaren
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Max Verstappen, Red Bull
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Carlos Sainz, Williams
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Lewis Hamilton, Ferrari
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Yuki Tsunoda, Red Bull
Óscar Huamantupa Rojas