Остин, Техас — Макс Ферстаппен продемонстрировал впечатляющую скорость, завоевав поул-позицию в спринтерской гонке Гран-при США. Пилот Red Bull смог опередить дуэт McLaren, Ландо Норриса и Оскара Пиастри, усиливая интригу в борьбе за чемпионский титул.
Напряженная борьба за лидерство в короткой гонке закончилась триумфом Ферстаппена, который проехал свой быстрый круг на 0,071 секунды быстрее, чем Норрис. В текущем зачете Пиастри опережает своего напарника Норриса на 22 очка, в то время как Ферстаппен сокращает отставание от Пиастри, находясь в 63 очках позади, постепенно наверстывая упущенное после летнего перерыва.
Несмотря на то, что в субботней спринтерской гонке, предшествующей квалификации к основному воскресному Гран-при, разыгрывается всего восемь очков, ее результаты неизбежно усилят давление на пилотов McLaren со стороны действующих чемпионов.
Выходные начались для Норриса и Пиастри на фоне их столкновения на Гран-при Сингапура две недели назад. Хотя им по-прежнему разрешено свободно соревноваться, любое столкновение в спринте при борьбе за позицию может сыграть на руку Ферстаппену, принеся ему дополнительные очки.
Поул Ферстаппена в спринте уверенно подтвердил его претензии на поул-позицию и в воскресном Гран-при, так как ближайший конкурент отстал на полсекунды. Это добавляет еще больше интриги к событиям на трассе Circuit of the Americas в предстоящие выходные.
«Все сложилось хорошо», — прокомментировал Ферстаппен после сессии. «Но я все еще ожидаю упорной борьбы завтра в спринте, и это, думаю, именно то, что мы хотим увидеть. Я с нетерпением жду завтрашнего дня и доволен сегодняшним результатом. Надеюсь, у нас будет хороший темп в гонке, но это мы узнаем завтра».
Среди остальных гонщиков отличился Нико Хюлькенберг из Sauber, занявший четвертое место, что стало продолжением его успешного сезона после долгожданного первого подиума на Гран-при Великобритании. Хюлькенберг стартует четвертым, опережая победителя Гран-при Сингапура Джорджа Расселла и двукратного чемпиона Фернандо Алонсо.
Команда Ferrari, которая год назад одержала впечатляющую победу на Circuit of the Americas, показала довольно посредственные результаты: Льюис Хэмилтон и Шарль Леклерк начнут гонку восьмым и десятым соответственно.
Пилоты Williams, Карлос Сайнс и Алекс Албон, расположатся по обе стороны от Хэмилтона после впечатляющего прохода в SQ3.
Пилот Mercedes Андреа Кими Антонелли не смог выйти из SQ2, совсем немного уступив десятое место Хэмилтону.
Исак Хаджар из Racing Bulls занял 11-е место, опередив Пьера Гасли из Alpine и Лэнса Стролла из Aston Martin. Лиам Лоусон не установил время в SQ2 и начнет спринт с 15-й позиции.
Юки Цунода продолжил разочаровывающую тенденцию сезона, не сумев пройти первую квалификационную сессию, заняв скромное 18-е место. Это станет очередным ударом по его и без того призрачным шансам остаться в команде Red Bull в следующем году.
Пилоты Haas Оливер Бирман и Эстебан Окон, а также Франко Колапинто из Alpine, также не смогли продвинуться дальше. Габриэль Бортолето из Sauber не показал времени круга и выбыл из сессии.
Gran Premio de Estados Unidos: Verstappen logra la pole en el Sprint por delante de Norris
Austin, Texas — Max Verstappen demostró una velocidad formidable al asegurar la pole position para la carrera Sprint del Gran Premio de Estados Unidos. El piloto de Red Bull superó a los dos McLaren, Lando Norris y Oscar Piastri, añadiendo más intensidad a la lucha por el campeonato.
La reñida batalla por el liderato en esta carrera más corta culminó con el triunfo de Verstappen, quien completó su vuelta rápida 0.071 segundos más veloz que Norris. En la clasificación actual, Piastri aventaja a su compañero Norris por 22 puntos, mientras que Verstappen sigue recortando distancias con Piastri, encontrándose a 63 puntos, en una remontada constante desde la pausa veraniega.
Aunque en la carrera Sprint del sábado —que precede a la clasificación para el evento principal del domingo— solo se otorgan ocho puntos, sus resultados sin duda intensificarán la presión sobre los pilotos de McLaren por parte de los actuales campeones.
El fin de semana comenzó para Norris y Piastri bajo la sombra de su incidente en el Gran Premio de Singapur de hace dos semanas. Si bien se les permite competir libremente, cualquier colisión en el Sprint mientras luchan por posición podría abrir la puerta a otra cosecha de puntos para Verstappen.
La vuelta de pole de Verstappen en el Sprint confirmó sus pretensiones de asegurar la pole para el Gran Premio del domingo, ya que el coche más cercano se quedó a medio segundo. Esto añade aún más intriga a lo que sucederá en el Circuito de las Américas este fin de semana.
«Todo salió bien», comentó Verstappen tras la sesión. «Pero todavía espero una dura batalla mañana en el Sprint, y eso es, creo, exactamente lo que queremos ver. Estoy emocionado por mañana y contento con hoy. Espero que tengamos un buen ritmo en la carrera, pero lo averiguaremos mañana».
Entre el resto de los pilotos, destacó Nico Hülkenberg de Sauber, quien se ubicó en el cuarto lugar, continuando una temporada exitosa tras su primer podio tan esperado en el Gran Premio de Gran Bretaña. Hülkenberg comenzará cuarto, por delante del ganador del Gran Premio de Singapur, George Russell, y del bicampeón Fernando Alonso.
La escudería Ferrari, que hace doce meses logró una victoria espectacular en el Circuito de las Américas, tuvo una actuación discreta, con Lewis Hamilton y Charles Leclerc preparados para salir octavo y décimo respectivamente.
Los pilotos de Williams, Carlos Sainz y Alex Albon, compartirán los puestos a cada lado de Hamilton, tras una impresionante clasificación hasta la SQ3.
El piloto de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, no logró pasar de la SQ2, siendo superado por poco en el décimo puesto por Hamilton.
Isack Hadjar de Racing Bulls quedó undécimo, por delante de Pierre Gasly de Alpine y Lance Stroll de Aston Martin. Liam Lawson no marcó tiempo en la SQ2 y comenzará el Sprint en la 15ª posición.
Yuki Tsunoda continuó con la decepcionante tendencia de la temporada al no superar la primera sesión de clasificación, terminando en un discreto 18º lugar. Este será otro duro golpe para sus ya escasas posibilidades de permanecer en la estructura de Red Bull en la Fórmula 1 el próximo año.
Los pilotos de Haas, Oliver Bearman y Esteban Ocon, así como Franco Colapinto de Alpine, tampoco lograron avanzar. Gabriel Bortoleto de Sauber no pudo establecer un tiempo de vuelta y quedó fuera de la sesión.
Óscar Huamantupa Rojas