Pep Guardiola ha decidido no incluir a los internacionales ingleses Jack Grealish y Kyle Walker en su lista de 27 jugadores para el próximo Mundial de Clubes. El entrenador del Manchester City y su equipo tienen previsto volar mañana a Miami para comenzar una concentración de entrenamiento de cara al torneo.
Como era de esperar, Grealish y Walker no formarán parte de la expedición y se quedarán en casa, supuestamente con el objetivo de buscar nuevos clubes. Esta decisión parece marcar un cambio de rumbo para el técnico del City, apostando por caras nuevas en lugar de jugadores veteranos.
Guardiola ha mostrado su visión de futuro al incluir en la plantilla a los ocho jugadores que ha fichado en 2025, con un coste combinado superior a los 275 millones de libras. Sin embargo, dos de sus pilares, que fueron fundamentales en los logros históricos del club hace casi dos años, han quedado relegados.
Jack Grealish, el fichaje récord del club, que cumplirá 30 años en septiembre, ya fue apartado de la lista para el último partido de la temporada contra el Fulham el mes pasado. Según los informes, tanto Everton como Newcastle están siguiendo de cerca la situación del ex capitán del Aston Villa, con la esperanza de poner fin a su difícil etapa en el Etihad.
Mientras tanto, parece que no hay vuelta atrás para el capitán del equipo, Kyle Walker, quien sorprendió a Guardiola al pedir un traspaso en enero. Esta petición llegó durante uno de los peores momentos de los nueve años de Pep al mando del City.
Guardiola también ha optado por no reincorporar a Kalvin Phillips, otro internacional inglés, que estuvo cedido la temporada pasada en el Ipswich.
Por otro lado, James McAtee también está ausente de la convocatoria, habiendo elegido representar a la selección de Inglaterra Sub-21. En contraste, los cuatro fichajes realizados en enero – Omar Marmoush, Nico González, Abdukodir Khusanov y Vitor Reis – sí están incluidos. Lo mismo ocurre con los cuatro jugadores que han llegado esta semana: Rayan Ait Nouri, Rayan Cherki, Tijjani Reijnders y el portero Marcus Bettinelli.
La plantilla de Guardiola realizará una concentración de entrenamiento en clima cálido en Florida antes de viajar a Filadelfia para disputar el primer partido en defensa del trofeo. Tienen previsto enfrentarse al equipo marroquí Wydad AC, seguido de partidos contra Al Ain y Juventus en la fase de grupos.
El centrocampista neerlandés Tijjani Reijnders fue presentado oficialmente por el City hoy como su último fichaje, llegando procedente del Milan por una tarifa inicial de 46,5 millones de libras. Fue votado como el mejor centrocampista del fútbol italiano la temporada pasada, pero admitió que necesitaba ponerse a prueba en la Premier League.
Reijnders, que ha firmado un contrato de cinco años, declaró: “Fue un gran honor, especialmente porque tuvimos una temporada difícil. Ser coronado aun así como el mejor centrocampista de la temporada, me hizo muy feliz recibir ese premio”.
Añadió: “Pero todo el mundo sabe que esta es la competición más grande del mundo. Si visteis la temporada pasada cuántos clubes luchaban por los primeros puestos, el nivel es increíblemente alto”.
“Es el sueño de un niño jugar en la Premier League. Quiero sentir la intensidad y la energía de jugar en la Premier League”.
El City también parece haber ganado la carrera contra rivales como Arsenal y Aston Villa por el fichaje del joven talento noruego Sverre Nypan. Aunque el club había negado previamente el interés en el centrocampista del Rosenborg, de 18 años, este año, ahora, según los informes, han hecho su movimiento. Se está ultimando un acuerdo por 11 millones de libras, con planes que potencialmente implican una cesión para él la próxima temporada, quizás en su club asociado, el Girona.
La exclusión de Walker del Mundial de Clubes llega en un momento en que el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, ha advertido a sus estrellas que DEBEN jugar regularmente al comienzo de esta temporada. Y el técnico de los Three Lions pidió específicamente al lateral derecho Walker que resuelva su futuro.
Tuchel también expresó su esperanza de que Trent Alexander-Arnold, que tuvo pocos minutos en la reciente concentración internacional, se adapte rápidamente y rinda bien en el Real Madrid tras su marcha del Liverpool.
El entrenador alemán comentó: “Ciertamente, espero que todos encuentren estabilidad en sus clubes. Que todos recuperen su puesto en cualquier club donde jueguen. Acabo de decírselo a los jugadores”.
Sobre Walker, señaló específicamente: “Actualmente, se nota una falta de ritmo en Kyle porque no ha jugado los últimos partidos. Perdió su ritmo, y eso se notó en esta concentración”.
Óscar Huamantupa Rojas