Carmelo Anthony, la estrella de los New York Knicks, afirma que sus logros olímpicos definen una “gran carrera”, permitiéndole ignorar a los críticos de su historial en la NBA.
Durante una entrevista en los Juegos Olímpicos de Río, Anthony enfatizó que la perspectiva de convertirse en el primer baloncestista masculino de EE. UU. en ganar tres medallas de oro opaca cualquier decepción con respecto a su limitado éxito en los playoffs de la NBA, que incluye solo una aparición en las finales de conferencia y dos más allá de la primera ronda.
“La mayoría de los atletas no tienen la oportunidad de ganar ni siquiera una medalla de oro, y mucho menos tres”, declaró Anthony. “Estaría muy contento al retirarme, sabiendo que di todo al juego y que jugué a un alto nivel en cada etapa: la escuela secundaria, la universidad (donde gané un campeonato con Syracuse), y potencialmente tres oros olímpicos. Si termino mi carrera sin un anillo de campeonato de la NBA, aún podré mirar atrás y decir que tuve una gran carrera.”
Anthony, de 32 años, se convirtió en el máximo anotador histórico en la historia olímpica masculina de EE. UU. durante la victoria de su equipo por 98-88 sobre Australia, donde anotó 31 puntos, incluidos nueve triples. En sus cuartos Juegos Olímpicos, ahora ostenta 293 puntos, superando a LeBron James por 20. Otros destacados anotadores de EE. UU. son David Robinson (270) y Michael Jordan (256). El brasileño Oscar Schmidt ostenta el récord olímpico masculino general con 1.093 puntos, aunque él jugó sin las restricciones de minutos comunes en equipos potentes.
El alero del equipo de EE. UU., Paul George, elogió el desempeño de Anthony contra Australia, diciendo: “Estuvo especial esta noche. Bromeamos con que esta es su gira de despedida, pero fue verdaderamente excepcional. Él es la razón por la que ganamos”.
Veterano de 13 años en la NBA y estrella de los Knicks durante seis temporadas, Anthony obtuvo medallas de oro olímpicas en 2008 y 2012, tras un bronce en 2004. Reconoció que un campeonato de la NBA es siempre un objetivo, pero destacó la rareza del éxito olímpico. “Cada año se corona un campeón de la NBA, ofreciendo oportunidades anuales. Los Juegos Olímpicos, sin embargo, ocurren solo cada cuatro años”, señaló.
El entrenador Mike Krzyzewski elogió los cruciales 14 puntos de Anthony en el último cuarto contra Australia. “Carmelo Anthony es un jugador formidable, a nivel nacional, internacional, en el universo”, dijo Krzyzewski a SportsCenter. “Está entre los mejores jugadores del mundo y tiene, con mucho, la mayor experiencia internacional en nuestro equipo. Ha sido nuestro líder durante todo este viaje.”