La despedida de Jürgen Klopp del Liverpool el verano pasado incluyó una predicción asombrosamente acertada. El legendario técnico alemán, tras nueve años icónicos en Anfield y habiendo restaurado al club en la cima del fútbol inglés y europeo, ofreció una perspectiva sobre el futuro que ha envejecido a la perfección.
Si bien pocos creían que su sucesor, Arne Slot, podría lograr un éxito instantáneo en su primera temporada al mando, el Liverpool lo hizo. La victoria por 5-1 sobre el Tottenham aseguró el título de la Premier League 2024-25 con cuatro partidos de sobra, un logro que muchos no habrían pronosticado.
Sin embargo, más personas podrían haber confiado en Slot si hubieran escuchado atentamente al “Klopp-timista” clarividente el año anterior. Klopp declaró entonces:
Estaré bien. Y lo que es más importante, el club también, porque ahora visteis al equipo, es un grupo de gente realmente buena, y estarán bien, o incluso mejor. Vendrá alguien, lleno de sueños, lleno de energía, lleno de entusiasmo y lleno de nuevas ideas, como debe ser, y llevará al club hacia ese futuro. Es genial.
Aun así, incluso Slot podría haber encontrado difícil imaginar lo mágica que sería su primera campaña en Inglaterra. El Liverpool terminó con una ventaja significativa sobre sus perseguidores, demostrando una superioridad inesperada.
Al ser preguntado sobre la aparente facilidad con la que se logró el título, el neerlandés hizo referencia a Klopp. Slot explicó a Sky Sports que no fue solo su trabajo, sino también el de los jugadores y el personal, y especialmente “el trabajo que Jürgen (Klopp) y Pepijn (Lijnders) dejaron atrás”.
“La cultura del equipo, el ritmo de trabajo, la calidad fue sobresaliente”, dijo Slot. Reconoció que empezar bien y, quizás, un “periodo difícil” inusual para el Manchester City ayudaron. Aunque al inicio de la temporada muchos se habrían conformado con un puesto entre los cuatro primeros para clasificar a la Champions League, Slot sintió que eso no hacía justicia a sus jugadores, que demostraron ser “mucho mejores que eso”.
El capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, también compartió su sentir con el mismo medio: “Es especial y es algo que no damos por sentado. Es increíble. Hicimos el trabajo y somos campeones de Inglaterra, verdaderamente merecido”.
Las palabras finales de Klopp parecen haber servido como un presagio profético del éxito inmediato que esperaba al Liverpool bajo la dirección de Arne Slot.
Óscar Huamantupa Rojas