Lo mejor y lo peor de la Agencia Libre NBA 2025

Herring: La llegada de Kristaps Porzingis a los Hawks en un acuerdo a tres bandas con los Boston Celtics y Brooklyn Nets. Atlanta necesita una defensa sólida alrededor de Trae Young para competir a alto nivel. La incorporación de Dyson Daniels fue un gran paso en esa dirección la temporada pasada, y el acuerdo razonable por Porzingis, uno de los mejores protectores de aro de la liga cuando está sano, es otro más. Y eso sin mencionar la adición de Nickeil Alexander-Walker, que también debería reforzar a los Hawks.

Kram: El traspaso de Durant a los Rockets. El hecho de que sea obvio no significa que no sea mi favorito, ya que los Rockets solucionaron su única debilidad real con una de las mejores soluciones posibles, y a un precio de ganga. El traspaso elevó instantáneamente a los Rockets de ser un equipo joven y prometedor a un contendiente legítimo al campeonato.

Marks: Luke Kornet a los San Antonio Spurs. Hablando con ejecutivos de equipos antes del 30 de junio, la pregunta constante era dónde aterrizaría Kornet. La respuesta llegó cuando acordó un contrato de cuatro años y 41 millones de dólares con los Spurs. Su salario de casi 9 millones de dólares en el primer año iguala sus ganancias totales de carrera desde que ingresó a la liga en 2017. Dejando de lado las finanzas, la adición de Kornet le da a San Antonio un suplente fiable detrás de Victor Wembanyama y otro pívot de más de 2,13 metros para emparejar con él.

Pelton: Los Hawks adquiriendo la mejor selección de primera ronda de 2026 de Milwaukee o New Orleans a cambio de solo retroceder 10 puestos en la primera noche del draft de este año. Los Pelicans deberían tener mejor salud la próxima temporada, pero meterse en playoffs en el Oeste es un desafío, lo que significa que hay una excelente posibilidad de que los Hawks terminen obteniendo una selección tan buena o mejor que la selección número 13 que cedieron, con el potencial de una selección entre los cuatro primeros.

Herring: Los Knicks, justo al límite del segundo escalón salarial, tuvieron un gran respiro cuando Jordan Clarkson llegó a un acuerdo de rescisión con los Utah Jazz. Al poder ficharlo por el mínimo de veterano después de que pasara el período de exenciones, la rotación, que antes era escasa, de Nueva York adquirió un anotador y creador de juego hábil que puede aliviar parte de la carga del manejo de balón de Jalen Brunson. La temporada pasada, Brunson manejó el balón más que cualquier otro jugador de la NBA por partido. El movimiento de Clarkson también permitió a los Knicks usar su excepción de nivel medio en el versátil hombre grande Guerschon Yabusele.

Kram: Brook Lopez firmando un contrato de dos años para convertirse en el pívot suplente de Los Angeles Clippers. La temporada pasada, los Clippers tuvieron un rating neto de +9.0 cuando el titular Ivica Zubac estaba en cancha, según Cleaning the Glass, pero un rating neto de -5.5 sin él. Esa fue la tercera mayor diferencia on/off en la liga entre jugadores con al menos 1.000 minutos, solo por detrás de Nikola Jokic y Dorian Finney-Smith. Lopez ha disminuido su rendimiento desde su pico con los Bucks, pero sigue siendo un protector de aro y especialista en el tiro exterior fuerte. Y no necesita ser un pilar de 30 minutos por partido para ayudar a los Clippers; solo necesita ayudarles a mantenerse a flote durante la docena de minutos que Zubac no esté en cancha en cada partido. Lopez es más que capaz para esa tarea.

Marks: El traspaso de Desmond Bane a Orlando acaparó los titulares antes del draft, pero fue la firma de Tyus Jones por un año y 7 millones de dólares por parte de los Magic lo que podría ponerlos en posición de contender en la Conferencia Este. La adición de uno de los mejores facilitadores en la agencia libre (Jones ha promediado al menos cinco asistencias en las últimas tres temporadas jugando menos de 30 minutos) ayuda a mejorar una ofensiva de los Magic que ocupó el último lugar en asistencias la temporada pasada.

Pelton: Houston firmando a Finney-Smith como un movimiento que marcará la diferencia la próxima primavera. Finney-Smith tiene experiencia en playoffs, habiendo llegado a las finales de conferencia con los Dallas Mavericks en 2022 y promediando 34 minutos para Los Angeles Lakers en la primera ronda de la temporada pasada. La incorporación de Finney-Smith ayudó a los Rockets a compensar la profundidad perdida al traspasar a dos titulares por Durant.

Herring: Volvamos a la primera respuesta de Kevin, que mencionaba que New Orleans cedió su selección de primera ronda desprotegida en el draft del mes pasado para subir 10 puestos. Creo que los Pelicans, tal como están constituidos, podrían arrepentirse de esa decisión mucho antes de Navidad. El Oeste está cargado, y es muy difícil ver cómo New Orleans será un factor (y fuera del panorama de lotería) a menos que llegue ayuda más significativa.

Kram: Si los Bucks y la nueva adición Myles Turner no están firmemente en la lucha para Navidad, podría haber muchos lamentos en Milwaukee. Rescindir y estirar el contrato de Lillard, limitando así la flexibilidad financiera de Milwaukee durante la próxima media década, solo valdrá la pena si los Bucks pueden ganar ahora. Puede que no puedan, a pesar de su fuerte frontcourt, porque su talento perimetral es muy débil.

Marks: La rescisión de Lillard, pero por una razón diferente. Todos podemos estar de acuerdo en que rescindir y luego estirar los 113 millones de dólares que se le debían a Lillard fue la última opción que tenían los Bucks para mejorar su plantilla. Podemos debatir el proceso sobre cómo Milwaukee gastó los 27 millones de dólares de espacio salarial disponible en un solo jugador, Turner. Para un equipo necesitado de profundidad (y que también necesitaba un base titular), ¿no hubiera sido mejor abrir espacio antes del 30 de junio y luego dividir el dinero entre tres jugadores, no solo uno?

Pelton: Aunque en general me ha gustado la temporada baja de los Rockets, me pregunto si considerarán a Clint Capela un hombre grande de más ahora que han mejorado su profundidad en la posición de ala-pívot con Durant y Finney-Smith. También tengo algunas preguntas sobre el atletismo en declive de Capela. Solo lanzó un 56% la temporada pasada, el mínimo de su carrera en una campaña completa y por debajo del 65% tan recientemente como en 2022-23.

Herring: Pensé que el intercambio de Isaac Okoro por Lonzo Ball, que lleva a Ball a Cleveland, fue muy inteligente por parte de los Cavs. Entraron en la temporada baja sabiendo que probablemente pasarían de traer de vuelta al manejador de balón agente libre Ty Jerome (el equipo se enfrentaba a una factura de impuestos de lujo de un cuarto de billón de dólares si traía de vuelta exactamente la misma plantilla de la temporada pasada), así que optaron por adquirir a Ball, quien está entrando en el último año garantizado de su contrato por solo 10 millones de dólares. Ball obviamente se perdió una cantidad considerable de tiempo las últimas dos temporadas y tuvo problemas con su tiro la temporada pasada. Pero dadas las deficiencias de Okoro como tirador, particularmente en los playoffs, cambiarlo por el contrato a corto plazo de Ball fue un movimiento de bajo riesgo y alta recompensa si logra mantenerse en la cancha.

Kram: Collin Sexton uniéndose a los Charlotte Hornets. Supongo que tiene sentido que se preste poca atención a un traspaso entre los Hornets y los Jazz, que terminaron con un récord combinado de 36-128 la temporada pasada. Pero por el bajo costo del pívot Jusuf Nurkic, Charlotte añadió una futura selección de segunda ronda y a Sexton, quien ha promediado 24 puntos y seis asistencias por cada 36 minutos con una eficiencia sólida en las últimas tres temporadas. A corto plazo, Sexton debería ayudar a Charlotte como anotador adicional junto a Brandon Miller y LaMelo Ball. A largo plazo, dado su contrato que expira, podría servir como un valioso objetivo de intercambio para un contendiente en la fecha límite, trayendo potencialmente a Charlotte aún más selecciones del draft.

Marks: Los Detroit Pistons pivotando lejos de Dennis Schroder, Malik Beasley y Tim Hardaway Jr. para firmar a Caris LeVert y adquirir a Duncan Robinson en un sign-and-trade de los Miami Heat. Las adiciones dan a Detroit dos jugadores que tiraron mejor del 37% en triples y proporcionan equilibrio en la ofensiva. Los Pistons también recuperarán a Jaden Ivey para reemplazar a Schroder. Antes de romperse el peroné derecho el 1 de enero, Ivey promedió un récord personal de 17.6 puntos, 46% de tiros de campo, incluyendo 40.9% en triples.

Pelton: Supongo que la gente está hablando de que los Lakers firmaron a Jake LaRavia, pero no lo suficiente en términos del potencial del acuerdo. LaRavia lideró a todos los jugadores con al menos 90 intentos (un umbral que apenas superó) al tirar un 46% en triples por encima de la línea, según el boletín The F5. No está claro cuántos de esos tiros obtendrá LaRavia en una ofensiva de los Lakers en la que Luka Doncic, LeBron James y Austin Reaves a todos les gusta operar desde el medio de la cancha, pero es un indicador de la calidad general del tiro. LaRavia acertó el 46% de los intentos desde las esquinas en sus primeras dos temporadas, según Basketball-Reference.com, antes de bajar al 38% la temporada pasada. Y obtendrá muchas de esas oportunidades de los creadores de juego de los Lakers.

Herring: Tras la rescisión de Lillard por parte de los Bucks, todavía estoy esperando que hagan algo en la posición de base. Sí, tienen a Kevin Porter Jr., pero él no es suficiente si estás intentando venderle la noción de luchar por el título a Giannis Antetokounmpo. No está claro qué tipo de acuerdo haría falta, pero Chris Paul sería una gran opción si los Bucks pudieran conseguirlo de alguna manera.

Kram: Los Heat solo han añadido un jugador hasta ahora, y es difícil imaginar que Simone Fontecchio, quien llegó de Detroit en el sign-and-trade de Robinson, marque una gran diferencia. Después de una humillante paliza en la primera ronda la primavera pasada (el margen de derrota promedio de Miami contra Cleveland fue de 30.5 puntos), los Heat no han definido una dirección ni han dado ninguna indicación real de que sepan qué viene después.

Marks: Golden State. Denle crédito parcial a los Warriors por traspasar a Jimmy Butler III hace seis meses. Pero desde entonces, sus únicas transacciones han sido draftear a Alex Toohey y Will Richard en la segunda ronda. La inactividad se debe en gran parte a la espera relacionada con el futuro del agente libre restringido Jonathan Kuminga y la incógnita sobre cuánto dinero tienen para gastar en la agencia libre. Por ejemplo, firmar a Al Horford por más de 5.7 millones de dólares establece un tope duro para los Warriors en el primer escalón salarial. Actualmente están 25 millones de dólares por debajo.

Pelton: Después de que los Portland Trail Blazers rescindieran a Deandre Ayton y este se comprometiera con los Lakers, Horford es el único pívot de calibre titular disponible para reemplazar a Myles Turner. Indiana añadió a Jay Huff, un pívot de 2,16 m, un buen movimiento dada su capacidad de tiro, pero estaría limitado como titular. A menos que Horford sorprenda uniéndose a los campeones reinantes del Este, está claro que los Pacers deberían haber hecho lo que fuera necesario para retener a Turner, incluso si les hubiera costado otro jugador de rotación para evitar el impuesto de lujo.