Los Jugadores de Segundo Año Más Interesantes para la Temporada NBA 2025-26

10. Nikola Topic, Oklahoma City Thunder

Lo más destacado como novato: Lo más notable es que Topic ganó un campeonato con los Thunder sin siquiera pisar la cancha. Se perdió toda la temporada por una rotura del ligamento cruzado anterior, pero la gran profundidad de Oklahoma City les permitió “guardar” a Topic por un año. Técnicamente, Topic será novato la próxima temporada, pero merecía un lugar en esta lista por su potencial para influir en los campeones defensores.

Por qué está aquí: Pura curiosidad. Es una pregunta válida qué tan significativo será el rol de Topic al inicio de la temporada, dada la abrumadora profundidad de la línea de base de Oklahoma City. Sin embargo, mostró destellos de su potencial en la liga de verano, exhibiendo sus habilidades como creador de juego (promediando 7.3 asistencias en tres partidos) y su inteligencia baloncestística. Estas cualidades podrían ayudarlo a ganarse minutos como suplente de Shai Gilgeous-Alexander. Si se convertirá en una pieza de rotación a largo plazo o en un activo comercial para los Thunder, se definirá en las próximas temporadas, pero ha dejado impresiones positivas y valdrá la pena seguir su evolución mientras los campeones continúan progresando.

9. Jared McCain, Philadelphia 76ers

Lo más destacado como novato: McCain ofreció una muestra prometedora, aunque limitada a 23 partidos, antes de sufrir un desgarro de menisco en la rodilla izquierda en diciembre. Promedió 15.3 puntos con un 46% de tiros en 25.7 minutos. Aunque esto ocurrió en un contexto de derrotas, con los Sixers lidiando con lesiones y un récord de 24-58 en la temporada regular, fue un comienzo sólido después de que Filadelfia lo seleccionara en la posición 16. Sus instintos ofensivos y su capacidad de tiro exterior se adaptaron rápidamente a la NBA.

Por qué está aquí: Será crucial observar cómo McCain se recupera de esta lesión y cómo los 76ers gestionan los minutos en la posición de base con McCain, Tyrese Maxey y VJ Edgecombe, la tercera selección de 2025. A Filadelfia le interesa encontrar la mejor forma de encajar a estos tres, con McCain potencialmente bien adaptado a un rol más versátil a largo plazo. La gran pregunta es si los Sixers pueden aspirar a la victoria con este trío, que sacrificará mucho tamaño defensivo en el perímetro, especialmente con Joel Embiid y Paul George en sus treintas y con problemas de disponibilidad. Este es un año fundamental para que McCain se consolide como una pieza clave en el futuro de los 76ers.

8. Jaylen Wells, Memphis Grizzlies

Lo más destacado como novato: Wells fue, sin duda, la mejor selección en relación calidad-precio del Draft de 2024. Fue incluido en el primer equipo All-Rookie, promediando 10.4 puntos y siendo titular en 74 partidos después de que Memphis lo eligiera en la posición 39. Aunque se le veía principalmente como un tirador de poste al salir de Washington State, Wells no solo convirtió el 35% de sus triples, sino que también demostró sorprendentes capacidades defensivas, asumiendo emparejamientos difíciles y forjándose un rol importante desde el inicio de su carrera.

Por qué está aquí: La decisión de los Grizzlies de traspasar a Desmond Bane a los Orlando Magic se mitigó en parte gracias a la irrupción de Wells. Debería estar en posición de expandir su rol como anotador la próxima temporada, ya que Bane dejó muchos balones tanto como tirador como creador de juego secundario. Siendo un jugador que maduró tarde, ex de la División II, y que cumplirá 22 años en agosto, Wells podría tener un potencial sin explotar, y los Grizzlies querrán ver si puede aumentar sus contribuciones. Aunque sus limitaciones como creador de juego con el balón probablemente restrinjan resultados de alto nivel, basándose en lo que Wells ya ha demostrado, es posible que siga sorprendiendo si logra un salto tanto en eficiencia como en volumen.

7. Kel`el Ware, Miami Heat

Lo más destacado como novato: Ware fue incluido en el segundo equipo All-Rookie después de irrumpir a mitad de temporada, con tramos muy productivos que le valieron un puesto en la alineación titular. Es un pívot moderno y talentoso, capaz de proteger la pintura, moverse con agilidad y encestar triples estacionarios. Superó las expectativas iniciales con su disposición para contribuir de inmediato después de que los Heat lo seleccionaran en la posición 15.

Por qué está aquí: La rapidez con la que Ware pueda desarrollar todo su considerable potencial es una variable crucial en la actual reestructuración de Miami. Aunque su temporada de novato fue un éxito, resultó interesante ver al entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, instar públicamente a Ware a “mejorar su profesionalismo” a principios de este mes, comentarios que en gran medida coincidían con la percepción que se tenía de Ware antes de ingresar a la liga. Ejecutivos y scouts de la NBA habían cuestionado durante mucho tiempo su motor y su deseo de jugar a un alto nivel, una dinámica que hizo algo sorprendente que los Heat, cuya oficina principal insiste en los intangibles, lo consideraran un buen encaje. Claramente, Miami cree que puede sacar lo mejor de Ware, y veremos si puede construir sobre esos resultados iniciales y consolidarse aún más como un pívot de nivel titular.

6. Alex Sarr, Washington Wizards

Lo más destacado como novato: Sarr, la segunda selección, fue incluido en el primer equipo All-Rookie a pesar de seguir siendo un proyecto en desarrollo. Jugó toda la temporada con 19 años, promediando 13 puntos y 6.5 rebotes, y mostrando su significativo potencial defensivo (1.5 tapones por partido). Washington está totalmente comprometido con el desarrollo de su talento joven, y Sarr en gran medida demostró ser una pieza a largo plazo, a pesar de que su juego aún era un tanto tosco.

Por qué está aquí: Washington ahora cuenta con una sexta parte de las selecciones de primera ronda de 2024 tras los traspasos por AJ Johnson y Dillon Jones, pero Sarr sigue poseyendo el potencial más intrigante del grupo. Su capacidad para leer la cancha aún no ha alcanzado sus excelentes habilidades físicas, pero sus herramientas probablemente se traducirán defensivamente como un taponador móvil y protector de la pintura, y con un año de experiencia, se espera una mejora.

Sarr tuvo algunos altibajos previsibles en el ataque (solo tiró 39.4% desde el campo), pero logró 2.4 asistencias por partido como pívot novato. Los Wizards le han dado más que un simple rol de “corredor de aro”, y ha tenido la oportunidad de expandirse como creador de juego. Sus números generales no son excelentes, y también es un reboteador por debajo del promedio para un jugador de su tamaño, pero existe una posibilidad real de que Sarr produzca una mejora integral en su segundo año, especialmente si los otros jugadores jóvenes de Washington pueden dar un paso adelante como grupo. Formará parte de la selección francesa en el EuroBasket en agosto, lo que le dará una gran oportunidad de jugar ya que Victor Wembanyama y Rudy Gobert no participarán en el torneo.

5. Donovan Clingan, Portland Trail Blazers

Lo más destacado como novato: Clingan lideró la clase de novatos en tapones por partido (1.6) y fue incluido en el segundo equipo All-Rookie, promediando 6.5 puntos y 7.9 rebotes en solo 19.8 minutos y tirando un 53%. Su producción por minuto y su impacto defensivo fueron significativos, lo que apunta a un futuro brillante como ancla protectora de aro en la retaguardia de los Blazers.

Por qué está aquí: Los Trail Blazers aparentemente despejaron el camino para que Clingan y el novato Yang Hansen compartan minutos en la posición de pívot la próxima temporada; Robert Williams III sigue en el equipo, pero podría ser un candidato a traspaso con su contrato expirante. Será interesante ver cómo se dividen esos minutos según el rendimiento. Clingan merece la mayor parte, pero también necesita mejorar su condición física para manejar un alto volumen de minutos. El hecho de que fuera titular en los últimos 27 partidos de la temporada es probablemente una buena indicación de que es el próximo en la fila.

Además, será interesante ver si los Blazers experimentan con Clingan y Yang juntos en alineaciones de doble pívot. Sobre el papel, ese encaje parece incómodo, pero considerando la aparente inversión a largo plazo de Portland en ambos jugadores, hay al menos un argumento para averiguar cómo funciona. En general, Clingan está destinado a un papel ampliado y podría consolidarse rápidamente como uno de los mejores defensores interiores de la NBA.

4. Matas Buzelis, Chicago Bulls

Lo más destacado como novato: Buzelis despuntó a mitad de temporada para los Bulls y se reveló como una excelente selección en la posición 11, siendo titular en los últimos 31 partidos de la temporada y promediando 31 puntos con un 47% de tiros en esos encuentros. Este tramo de juego le valió un lugar en el segundo equipo All-Rookie y lo ha posicionado como una pieza crucial del futuro de Chicago.

Por qué está aquí: Buzelis fue considerado en su momento como un contendiente para la selección número 1 en la clase del Draft de 2024, lo que subraya su significativo potencial como anotador perimetral alto y hábil. A medida que continúa ganando fuerza y perfeccionando su tiro, Buzelis tiene un gran margen de mejora tanto en desarrollo como en rol. Con los Bulls constantemente en la cuerda floja del play-in, su mejor camino a seguir probablemente implica una posible explosión estelar de Buzelis.

Aunque esto quizás no suceda en un solo verano, el compromiso de los Bulls de jugar a un ritmo rápido debería favorecer a Buzelis. Debería tener más el balón en sus manos operando en espacios abiertos y tener la oportunidad de expandir sus habilidades de creación de tiros tanto para sí mismo como para sus compañeros. Chicago permanece en un punto muerto contractual con Josh Giddey, pero el presunto regreso de su capacidad de creación de juego a la alineación debería ayudar aún más a Buzelis a sentirse cómodo. Con solo 20 años, el tipo de salto de segundo año que pueda lograr es posiblemente la historia de fondo más importante para los Bulls de cara a la temporada.

3. Zaccharie Risacher, Atlanta Hawks

Lo más destacado como novato: Risacher validó la confianza de Atlanta al seleccionarlo primero en una clase de draft que carecía de un verdadero consenso número 1 entre los tomadores de decisiones de la NBA. Aunque no ganó el premio al Novato del Año, fue uno de los pocos novatos en hacer contribuciones significativas en un equipo con aspiraciones de playoffs, tirando 45.8% desde el campo y 35% desde el triple y siendo titular en 73 de 75 partidos. Aportó valor inmediato al ingresar a la liga con 19 años; la pregunta es cuánto añadirá a su juego a medida que su carrera progrese.

Por qué está aquí: Los Hawks fortalecieron su posición esta temporada baja, añadiendo a Kristaps Porzingis y Nickeil Alexander-Walker; también consiguieron una selección de draft de 2026 potencialmente valiosa de Nueva Orleans al traspasar su selección número 13. Con Trae Young y Dyson Daniels próximos a extensiones de contrato, hay un impulso para ganar ahora, así como un proceso de evaluación a largo plazo para la gerencia de Atlanta. Parte de por qué Risacher es tan valioso es que su tiro, su defensa perimetral y su tamaño posicional como alero pequeño encajan perfectamente en casi cualquier esquema de alineación.

Con esto en mente, la evolución continua de Risacher como anotador debería ser primordial para los Hawks. Atlanta tiene suficiente creación de juego en la plantilla, y Risacher debería ser lo suficientemente sólido sin balón como para que no necesiten acelerar su crecimiento como anotador con el balón. Sin embargo, dirigirle una parte de las repeticiones de creación de juego es probablemente lo mejor para sus intereses a largo plazo. Cuánto más cómodo pueda llegar a ser jugando desde el drible, llegando a su tiro en suspensión y creando jugadas para sus compañeros, es algo que vale la pena averiguar. Cierto grado de desarrollo en esas áreas puede ser la diferencia entre que sea un excelente jugador de rol o que aproveche resultados de mayor nivel para su crecimiento.

Cuánto impulsará Atlanta a Risacher en ese aspecto será algo a observar al comienzo de la próxima temporada: es posible que no se convierta en el típico jugador franquicia de nivel de primera selección sin un crecimiento significativo, pero es posible que supere con creces las expectativas relativamente modestas para una selección top. Está listo para jugar con la selección nacional francesa en el EuroBasket en agosto, lo que podría ofrecer una ventana a su crecimiento en la temporada baja.

2. Stephon Castle, San Antonio Spurs

Lo más destacado como novato: Una sólida temporada de debut le valió a Castle los honores de Novato del Año, promediando 14.7 puntos y 4.1 asistencias en 26.7 minutos y siendo titular en 47 partidos para los Spurs. Como era de esperar, tuvo problemas de eficiencia (42.8% en tiros de campo y 28.5% en triples), pero fue sólido defensivamente y jugó mejor después del parón del All-Star, beneficiándose de la libertad que San Antonio le dio.

Por qué está aquí: A medida que los Spurs continúan su camino para construir un contendiente alrededor de Victor Wembanyama, quien parece listo para regresar de un coágulo de sangre, el factor más importante, además de su salud, es qué tan bien puedan encajar los guardias de San Antonio a su alrededor. El traspaso por De`Aaron Fox naturalmente redujo algunas de las responsabilidades de manejo de balón de Castle. El inesperado salto en la lotería que les dio a los Spurs la selección número 2 en Dylan Harper les proporciona un tercer jugador en la guardia. Es un desarrollo emocionante para la plantilla, pero también requerirá que los tres jugadores hagan ajustes.

Castle está lejos de alcanzar su potencial, pero también es el candidato más natural de los tres para asumir un papel bidireccional más versátil, gracias a su tamaño, instintos defensivos y tendencias altruistas en ataque. Todavía tendrá que encestar muchos más tiros de larga distancia para realmente destacar sin el balón, particularmente en el contexto de cómo se verán presumiblemente las alineaciones de San Antonio. Los Spurs tendrán que escalonar a sus guardias de forma creativa, no solo para ganar partidos sino para dar a Harper y Castle las mejores oportunidades de sentirse cómodos.

Considerando el cambio de contexto, y el impulso adicional para llegar a los playoffs a medida que los Spurs avanzan con Wembanyama, cuán maleable pueda ser Castle y de qué manera pueda perfeccionar su juego puede ser muy trascendental para cómo se desarrollen las cosas en San Antonio, y cuán central se convierta en esta próxima iteración del equipo.

1. Reed Sheppard, Houston Rockets

Lo más destacado como novato: Después de una considerable expectación en torno a Sheppard hace un año, no hubo mucho que decir sobre su temporada de novato, ya que apareció en solo 51 partidos y promedió 12 minutos en un talentoso equipo de los Rockets. Anotó 49 puntos en un partido de la G League, y Houston sigue entusiasmado con él a medida que asume más minutos en un equipo con grandes aspiraciones.

Por qué está aquí: Un subtexto del traspaso de Jalen Green por parte de Houston en el intercambio por Kevin Durant es que los Rockets liberaron minutos significativos en la guardia para Sheppard, quien actualmente se perfila para un rol real detrás de Fred VanVleet y Amen Thompson. La capacidad de los Rockets para competir en el sentido más verdadero puede depender más del crecimiento de sus jugadores jóvenes que de lo que Durant les aporte: Sheppard, Thompson y Jabari Smith Jr. desempeñarán roles importantes.

Si bien no fue especialmente notable en la liga de verano, Sheppard merece optimismo; debería estar asumiendo un rol ideal como manejador secundario, creador de juego y espaciador que puede operar junto a las estrellas de Houston y facilitarles la vida. Su tiro será fundamental junto a Thompson y Alperen Sengun, pero también necesitará seguir siendo eficaz defensivamente, ya que los Rockets cederán una buena parte del tamaño perimetral cuando VanVleet y Sheppard compartan la cancha. Los instintos de Sheppard para ganar posesiones lo ayudan en ese aspecto, pero tampoco es exactamente un disuasivo para los tiradores rivales.

Sheppard tiene la oportunidad de ser un factor decisivo en la búsqueda del título de Houston; en teoría, está entrando en la situación perfecta. La pregunta es si la próxima temporada es el momento adecuado y cómo los Rockets podrían tener que ajustar su profundidad en consecuencia. El simple hecho es que realmente no lo hemos visto aún, y lo que esto significa para el lugar de Houston en el arco de esta temporada le otorga el primer puesto en esta lista.