Los Indiana Pacers están celebrando al máximo su histórico regreso a las Finales de la NBA, un hito que no alcanzaban desde el año 2000.
Indiana se ganó su pase al derrotar a los New York Knicks en seis encuentros en las Finales de la Conferencia Este, cerrando la serie con una contundente victoria de 125-108 en el sexto partido el sábado por la noche. Ahora, los Pacers se preparan para enfrentarse al MVP de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander, y los Oklahoma City Thunder en las Finales de la NBA, que darán inicio el jueves.
La victoria en el Juego 6 fue memorable para los Pacers, con siete de sus jugadores anotando en doble figura. Pascal Siakam fue la figura clave, liderando con 31 puntos y siendo nombrado MVP de las Finales de la Conferencia Este. Tyrese Haliburton tuvo una segunda mitad brillante y terminó el partido con 21 puntos y 13 rebotes.
Según datos estadísticos, Haliburton se convirtió en el tercer jugador en la historia en registrar más de 60 asistencias y 10 o menos pérdidas de balón en una serie de playoffs, uniéndose a Chris Paul y Tim Hardaway. Es el primero en lograr esta marca específica en unas Finales de Conferencia.
El camino de Indiana hacia las Finales no fue sencillo, tanto dentro como fuera de la cancha. Por ello, una vez que los Pacers se aseguraron el título del Este, su equipo de redes sociales —y el propio Haliburton— no se contuvieron al interactuar con los Knicks y su historia compartida, lanzando una serie de ingeniosas pullas en las plataformas digitales.
Dominio Histórico de los Pacers sobre los Knicks en Playoffs
Los Pacers tienen una notable historia de victorias sobre los Knicks en los playoffs del siglo XXI. Han logrado eliminarlos en 2000, 2013, 2024 y ahora en 2025. Para destacar este patrón de éxito sobre Nueva York, los Pacers compartieron un gráfico que ilustraba sus victorias en series contra los Knicks, mostrando el Empire State Building y la torre One Vanderbilt de 73 pisos detrás del quinteto titular de Indiana.
Una `Gran Manzana` Amarga
Los Pacers también publicaron un montaje con las portadas deportivas de varios periódicos que destacaban sus victorias en cada partido contra los Knicks. Aprovecharon la ocasión para burlarse del famoso apodo de Nueva York, `la Gran Manzana`, sugiriendo que no fue tan dulce para el equipo local en esta ocasión.
Haliburton Emula a Reggie Miller
En un guiño a la icónica rivalidad, Tyrese Haliburton recreó el famoso gesto de `ahogo` que el base de los Pacers, Reggie Miller, hizo hacia el director de cine y fanático de los Knicks, Spike Lee, durante las Finales del Este de 1994. Haliburton hizo el gesto en el Juego 1 de la serie reciente, después de que los Pacers remontaran un déficit importante. Las redes sociales del equipo de Indiana no tardaron en señalar la referencia histórica.
Intercambio con Ben Stiller
El actor Ben Stiller, conocido por sus apariciones junto a la cancha y su apoyo a los Knicks en redes sociales, tuvo un intercambio viral con Haliburton. Antes del Juego 6, Stiller comentó sobre una foto de Haliburton llegando con una bolsa de lona, escribiendo: “Menos mal que trajo su bolsa de viaje para el vuelo a Nueva York”. La respuesta de Haliburton tras la victoria de los Pacers fue contundente: “Nah, era para empacaros a todos [eliminaros]”, haciendo referencia directa a la eliminación de los Knicks.
Haliburton Responde a los Fans de Nueva York
Los aficionados de los Knicks tuvieron comportamientos agresivos durante los playoffs, llegando incluso a arrojar bolsas de basura a un fan de los Pacers que llevaba una camiseta de Haliburton en las calles de Nueva York. En un gesto de deportividad, Haliburton invitó al fan agredido a asistir al cuarto partido en Indianápolis. Además, Haliburton `guardó las pruebas` de las interacciones negativas, culminando la serie con un vídeo recopilatorio de sus mejores jugadas, presentado como la `factura` final para los críticos neoyorquinos.