La primera ronda de los playoffs de la NBA de 2025 ha superado ya su primera semana, ofreciendo encuentros cautivadores desde el inicio. En la Conferencia Oeste, los Oklahoma City Thunder, clasificados como número 1, completaron una barrida sobre los Memphis Grizzlies, octavos clasificados, demostrando su fortaleza temprana.
En la Conferencia Este, los cuatro equipos mejor clasificados están cerca de asegurar su pase a la segunda ronda. Los Cleveland Cavaliers (1º) podrían cerrar su serie contra los Miami Heat (8º) el lunes. Los Boston Celtics (2º) y los New York Knicks (3º) buscarán sentenciar sus series contra los Orlando Magic (7º) y los Detroit Pistons (6º), respectivamente.
Mientras tanto, los Milwaukee Bucks (5º) intentarán prolongar su serie contra los Indiana Pacers (4º) el martes. Sin embargo, enfrentan una batalla cuesta arriba tras la devastadora noticia de que Damian Lillard ha sufrido un desgarro del tendón de Aquiles.
La Conferencia Oeste ha sido un campo de batalla más igualado. Los Denver Nuggets (4º) y los LA Clippers (5º) mantienen una lucha reñida tras un inicio dramático que incluyó una prórroga y una canasta ganadora sobre la bocina de Aaron Gordon para Denver. El futuro de los Golden State Warriors (7º) es incierto a la espera de la situación de Jimmy Butler III (pelvis). Por su parte, Los Angeles Lakers (3º) buscarán recuperarse tras una decepcionante derrota ante los Minnesota Timberwolves (6º) el domingo, que los dejó abajo 3-1 en la serie.
La primera semana estuvo llena de momentos estelares y finales de partido emocionantes. Nuestros expertos en la NBA analizan lo más destacado de estos primeros siete días y lo que debemos seguir de cerca en las próximas jornadas.
¿Qué sigue para los Bucks después de la lesión en el tendón de Aquiles de Damian Lillard?
Milwaukee no solo está perdiendo 3-1 con la mayoría de los partidos restantes en Indianápolis, sino que ahora saben que no contarán con Lillard por el resto de estos playoffs y posiblemente más allá debido a una rotura de Aquiles.
La prioridad para el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, en el quinto partido debe ser encontrar una alineación que mejore la defensa. Los Pacers han anotado al menos 120 puntos por cada 100 posesiones en sus tres victorias. Una posible solución podría ser iniciar con Ryan Rollins, quien reemplazó a Lillard durante gran parte de la racha final de ocho victorias de los Bucks, junto a Kevin Porter Jr. y Gary Trent Jr., flanqueando a Giannis Antetokounmpo y Brook Lopez en la pintura.
Porter Jr. se vuelve crucial para compensar la anotación perdida de Lillard. Promedió 15.3 puntos por partido en los últimos 12 juegos de temporada regular, con un 57% en tiros de dos y un 38% en triples, además de 5.0 asistencias como creador de juego secundario. Mirando hacia la temporada baja, la lesión de Lillard complica la planificación de Milwaukee. Los Bucks no tienen una vía realista para liberar espacio salarial y se enfrentarán al impuesto de lujo si Pat Connaughton y Bobby Portis ejercen sus opciones de jugador y el equipo renueva a Lopez, un agente libre sin restricciones. Porter Jr. tiene una opción de jugador por el mínimo de veterano ($2.5 millones) que probablemente rechazará.
Con solo derechos Bird parciales para Porter Jr., los Bucks probablemente tendrán que elegir entre usar su excepción de nivel medio para retenerlo o fichar a un base para reemplazar a Lillard. Por encima de todo, planea la duda sobre si Antetokounmpo cree que Milwaukee puede ser un contendiente realista al campeonato. Si los Bucks caen en primera ronda por tercera temporada consecutiva y encaran la 2025-26 con la capacidad de Lillard para regresar incierta, es difícil considerarlos aspirantes al título.
Los Cavaliers lideran 3-0 y los Celtics 3-1 en sus series. ¿Es esta la final de la Conferencia Este?
No descartaría a los Pacers, que también ganan 3-1 a unos Milwaukee Bucks mermados. Indiana terminó la temporada con un 14-4 y Tyrese Haliburton parecía sano, algo que se ha trasladado a la postemporada. Los Pacers pueden jugar con jugadores grandes para igualar a los Cavaliers y también abrir la cancha. Y ciertamente, se podría favorecer a los Celtics en una serie contra los Knicks después de que Boston barriera 4-0 la serie de temporada regular. Los Cavs también son favoritos en la próxima ronda y han jugado su mejor baloncesto en semanas contra Miami Heat, pero hay que respetar el potencial enfrentamiento con Indiana. Les aseguro que en el campamento de los Cavs lo harán.
¿Qué equipo en el Este necesita hacer el ajuste más importante en medio de la serie?
Los Detroit Pistons han jugado lo suficientemente bien contra los Knicks como para ir ganando 3-1. Pero la juventud de los Pistons y su mala toma de decisiones les han perjudicado repetidamente, razón por la cual están perdiendo 3-1 en su lugar. ¿Uno de los culpables en el reñido cuarto partido? Detroit tuvo 19 pérdidas de balón, al igual que en su derrota en el primer partido. Las posesiones perdidas cambian los partidos, especialmente considerando que los Pistons no cuentan con un reboteador ofensivo sólido en Isaiah Stewart y están teniendo problemas desde el perímetro durante largos tramos (35.2% en triples). Detroit aún no ha tenido un partido en esta serie con más intentos de tiro que Nueva York; esa no es una fórmula ganadora. Apoyarse más (y antes) en Dennis Schroder junto a Cade Cunningham podría ser una solución para que Detroit cuide mejor el balón.
¿Qué necesitan hacer los Warriors para ganar el cuarto partido y volver a Houston con ventaja de 3-1?
Recuperar a Butler sería un gran impulso para Golden State. Butler es cuestionable, pero habrá tenido cinco días desde que sufrió una contusión profunda en el músculo glúteo en el primer cuarto del segundo partido.
Incluso si los Warriors tienen que jugar un segundo partido completo sin `Playoff Jimmy`, tienen el modelo de cómo ganar a partir de su victoria 104-93 en el tercer partido. Stephen Curry tendrá que cargar con el equipo como lo hizo en el tercer partido, donde registró 36 puntos (25 en el segundo y tercer cuartos), nueve asistencias y siete rebotes. Pero tuvo ayuda en momentos puntuales de Buddy Hield, quien abrió la cancha con 17 puntos y cinco triples, y Gary Payton II, quien anotó 16 puntos mientras Houston se centraba en Curry.
Defensivamente, los Warriors tienen que mantener a Jalen Green a raya. En las dos derrotas de los Rockets, Green anotó siete y nueve puntos, y Houston tuvo problemas con otras opciones de anotación.
Después de despedir a su entrenador y ser barridos en la primera ronda, ¿cuál es el plan de temporada baja para los Grizzlies?
Los Grizzlies primero necesitan asegurar su futuro y firmar extensiones con Jaren Jackson Jr. y Santi Aldama. Luego deben elegir una dirección y apegarse a ella. En las últimas temporadas, han probado diferentes enfoques ofensivos, contratando a tres entrenadores distintos con visiones ofensivas diferentes, lo que ha creado una sensación de confusión en torno a la continuidad. Hagan lo que hagan, necesitan crear una identidad sólida si quieren competir en una Conferencia Oeste competitiva.
La serie Lakers-Timberwolves se decidirá por: _____?
La profundidad. El banquillo de los Wolves superó a las reservas de Los Ángeles 25-6 en el cuarto partido. Esto se suma a un diferencial de +42 en los primeros tres partidos de la serie. El entrenador de los Lakers, JJ Redick, llegó al extremo de usar solo cinco jugadores durante toda la segunda mitad del domingo, prescindiendo de Gabe Vincent, Jarred Vanderbilt y Jordan Goodwin, quienes habían sido partes consistentes de la segunda unidad de L.A. Por supuesto, parte de esa diferencia se debe a la construcción del equipo. Redick no está convencido de que Alex Len sea un pívot suplente viable; y dada la tendencia de la serie, tampoco está muy dispuesto a jugar con Jaxson Hayes. Mientras tanto, Minnesota ha recibido grandes actuaciones de Jaden McDaniels y Naz Reid para complementar los esfuerzos estelares de Anthony Edwards y Julius Randle.
¿Cuál es la mayor sorpresa en la primera ronda de la Conferencia Oeste hasta ahora?
La rapidez con la que tanto Redick como el entrenador de los Nuggets, David Adelman, se basaron casi exclusivamente en sus cinco mejores jugadores con sus equipos perdiendo 2-1 fuera de casa. La mano de Adelman fue forzada por una lesión de Russell Westbrook (pie), quien se perdió el cuarto partido, pero solo dos equipos en las últimas dos décadas han jugado con las reservas menos que los 25.6 minutos que el banquillo de Denver jugó el sábado. Redick superó a Adelman el domingo al convertirse en el primer entrenador en la era del juego a juego en usar cinco jugadores durante toda la segunda mitad sin sustituciones, según Elias Sports Bureau.
¿Qué equipo en el Oeste tiene la mejor oportunidad de derrotar a los Thunder?
Los Clippers, que luchan contra los Nuggets por el derecho a enfrentarse al número 1 en la siguiente ronda, tienen todos los ingredientes para dar guerra a los Thunder. Ganadores de 20 de sus últimos 25 partidos, los Clippers son un equipo de élite defensiva con una superestrella como Kawhi Leonard capaz de ser el mejor jugador en cualquier serie, incluso si se enfrenta al probable MVP Shai Gilgeous-Alexander. Las incorporaciones de la temporada baja Kris Dunn y Derrick Jones Jr. liderarían el esfuerzo defensivo contra Gilgeous-Alexander, a quien no se puede detener por completo. Pero el antiguo equipo de Gilgeous-Alexander al menos puede hacerle trabajar por cada tiro.