LAS VEGAS — La clase del Draft de la NBA de 2025 hizo su debut este fin de semana en la NBA Summer League de Las Vegas. Esto ocurrió después de que el California Classic en San Francisco y la Summer League de Salt Lake City concluyeran a principios de semana.
Sin duda, el titular principal fue la esperada actuación del número 1 del Draft, Cooper Flagg, enfrentándose a la competencia de la NBA por primera vez como jugador de los Dallas Mavericks. Después de una noche de tiro difícil (5 de 21) en su debut contra Bronny James y Los Angeles Lakers, Flagg se recuperó notablemente anotando 31 puntos contra el número 2 del Draft, Dylan Harper, y los San Antonio Spurs. Fuentes confirmaron que los Mavericks decidieron limitar la participación de Flagg a estos dos partidos en Las Vegas. A pesar de su breve paso, el joven de 18 años procedente de Duke dejó una clara y fuerte impresión.
Dylan Harper, el número 2, y VJ Edgecombe, el número 3, también tuvieron actuaciones destacadas durante el fin de semana inicial. Con los 30 equipos ahora reunidos en Las Vegas, la pregunta es: ¿quién más logró sobresalir?
Estos son los jugadores e historias que captaron la atención de los expertos de ESPN: Tim MacMahon, Michael C. Wright, Jamal Collier y Jonathan Givony.
Cooper Flagg, el número 1, supera la prueba como creador ofensivo principal
Los Mavericks querían específicamente utilizar al número 1, Cooper Flagg, como iniciador ofensivo principal, poniendo el balón en sus manos con frecuencia para observar cómo manejaba situaciones incómodas. Lograron su objetivo.
El alero de 18 años intentó al menos 20 tiros en cada una de sus dos apariciones en la Summer League, algo que solo hizo dos veces en 37 partidos durante su única temporada en Duke.
“Estoy agotado”, comentó Flagg después de su actuación de 31 puntos contra los Spurs el sábado. “No estoy acostumbrado a subir el balón por la cancha así, y cada vez que recibía el balón en cancha completa, tenía a alguien presionándome durante 94 pies. Así que, definitivamente no estoy acostumbrado a eso, pero creo que hice un trabajo sólido manejando la presión e intentando organizar nuestras jugadas”.
A pesar del pobre rendimiento de tiro de Flagg en el primer partido (5 de 21), los Mavericks quedaron satisfechos con sus dos apariciones en general. Constantemente tomó buenas decisiones y creó oportunidades de anotación para sus compañeros, aunque terminó con solo cinco asistencias en total. Crucialmente, cometió solo tres pérdidas de balón en ambos partidos y pareció adaptarse en tiempo real a la presión sobre el balón. Un ejemplo claro contra los Spurs: en las dos últimas posesiones del tercer cuarto, Flagg eludió con éxito la presión de Carter Bryant en la cancha trasera, atacó para una bandeja con falta, y luego penetró por el carril para una volcada desde un set de media cancha.
“Increíble para un chico al que le estamos diciendo: `Te vamos a dar el balón y te van a presionar en cancha completa`”, dijo Josh Broghamer, el entrenador de la Summer League de los Mavericks. “Todo el mundo tiene 10 faltas, así que no hay penalización por agarrar y retener. Los árbitros no pueden pitar todo, lo que lo hace aún más agotador y difícil para él que un partido regular”.
Harper debuta contra Flagg
Después de perderse el California Classic y el primer partido de Las Vegas debido a un pequeño problema en la ingle, el número 2 del Draft, Dylan Harper, regresó justo a tiempo para el esperado enfrentamiento con Flagg el sábado. Aunque limitado a 20 minutos, Harper mostró muchas de las habilidades que lo colocaron como el segundo mejor prospecto por consenso detrás de Flagg.
Quizás el momento más impresionante de Harper llegó en defensa: corrió de vuelta en transición para taponar un intento de bandeja de Ryan Nembhard, elevándose notablemente del suelo para proteger el aro. Ofensivamente, destacó su habilidad para provocar faltas, anotando 6 de 7 tiros libres, incluida una jugada de tres puntos tras una falta de Flagg.
El principal interrogante sobre Harper sigue siendo su tiro, ya que falló sus cuatro intentos de triples en este partido. La velocidad a la que mejore su tiro probablemente determinará cuán rápido se une a los veteranos establecidos de los Spurs (que estaban observando desde la cancha el sábado) en el quinteto inicial.
Essengue de los Bulls será un proyecto a futuro
Cuando los Chicago Bulls seleccionaron a Noa Essengue en el puesto número 12, admitieron abiertamente que el francés de 18 años, el segundo jugador más joven del Draft, no era un producto terminado al entrar en la liga. Sin embargo, la aparición inicial de Essengue en la Summer League el viernes demostró claramente cuán puro es su talento.
Anotó cinco puntos en 25 minutos, perdió el balón al botarlo con el pie, golpeó el balón contra el aro intentando coger un rebote, y confesó después del partido que le sorprendió el nivel de intensidad física.
Essengue jugó mejor y pareció más cómodo en su segundo partido el sábado, y el personal de los Bulls quedó satisfecho con su respuesta. Sin embargo, Chicago no espera que Essengue sea una parte importante de su rotación al comienzo de la temporada, y sigue siendo incierto cuánto contribuirá, si es que lo hace, durante la campaña 2025-26.
Primeros destellos prometedores de Clifford de los Kings
Antes del Draft, Nique Clifford fue descrito como un alero versátil y listo para jugar, capaz de impactar positivamente en el juego con su inteligencia baloncestística, su tiro exterior y su versatilidad defensiva.
Clifford ciertamente ha encajado en esa descripción a lo largo de dos partidos, acumulando 36 puntos, 16 rebotes y 8 asistencias en 54 minutos en un par de victorias de los Kings.
La esperanza al draftear al jugador de 23 años era que estaría preparado para contribuir de inmediato. Ha demostrado sus habilidades tanto con el balón como sin él, atacando el aro agresivamente saliendo de pick-and-rolls y en transición. También ha realizado las tareas fundamentales por las que es conocido: luchar por rebotes fuera de su área inmediata, defender múltiples posiciones desde base hasta ala-pívot, superar bloqueos eficazmente y realizar pases sencillos y efectivos para encontrar compañeros en posiciones abiertas.
Como la primera selección del Draft realizada por la nueva gerencia de los Sacramento Kings, liderada por Scott Perry y B.J. Armstrong, Clifford probablemente tendrá todas las oportunidades para demostrar que está listo para un rol temprano en su carrera en la NBA. Nada de lo que ha mostrado en la Summer League hasta ahora sugiere lo contrario, especialmente si los Kings logran despejar algo de la congestión de su plantilla en la posición de alero.
Otras actuaciones destacadas de novatos
Liam McNeeley | Alero | Charlotte Hornets
McNeeley tuvo una actuación prometedora en su debut en la Summer League el viernes contra los Utah Jazz, anotando 22 puntos y capturando 12 rebotes saliendo del banquillo en 28 minutos, mostrando un conjunto de habilidades bidireccional. Al día siguiente, comenzó con el grupo titular en una victoria sobre los Philadelphia 76ers, terminando con 14 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias y un robo.
Kasparas Jakucionis | Base | Miami Heat
Jakucionis tuvo un comienzo difícil en el California Classic (1 de 15 en tiros, seis asistencias, 12 pérdidas de balón en tres partidos). Sin embargo, en Las Vegas pareció un jugador diferente, anotando 24 puntos con 12 tiros –incluyendo 5 de 9 en triples– en 28 minutos, mostrando los ajustes esperados en su toma de decisiones y agresividad.
El ritmo, la visión de juego y las habilidades de Jakucionis fueron evidentes al utilizar –y rechazar– bloqueos de balón para llegar a puntos específicos de la cancha, creando oportunidades para los hombres grandes que rodaban hacia el aro o para los tiradores en las esquinas, y anotando en el carril usando su tamaño, fuerza y astucia.
No mostró dudar al lanzar triples tras recepción y tiro, pero también encestó un difícil triple tras bote en transición y un tiro tras paso atrás en aislamiento, demostrando una confianza impresionante. Con 1.98m (6`6″), un lanzamiento rápido y la capacidad de lanzar su tiro a pesar de fuertes defensas, su capacidad para operar sin balón añade valiosa versatilidad a la alineación del cuerpo técnico de Miami a medida que su creación de tiro continúa desarrollándose contra atletas más grandes y largos. Su defensa probablemente jugará un papel importante en qué tipo de rol podrá conseguir como novato, pero hubo mucho que animó en su actuación inicial en Las Vegas.
Noah Penda | Alero | Orlando Magic
Los Magic subieron al puesto 32 al inicio del segundo día del Draft para seleccionar a Penda, quien promedió 10.2 puntos por partido en Francia a los 20 años. Mostró una variedad de habilidades el domingo, capturando un máximo de partido de 14 rebotes y registrando tres robos contra los Toronto Raptors, aunque a veces intentó hacer demasiado, lo que llevó a cinco pérdidas de balón. En un equipo de Orlando que aspira a competir, Penda debería tener tiempo para desarrollarse, quizás en la G League.
Joan Beringer | Pívot | Minnesota Timberwolves
Beringer tardó segundos en demostrar por qué los Timberwolves seleccionaron a este prometedor pívot con el pick 17: rechazó un par de tiros en su primera posesión en la Summer League. El jugador de 18 años terminó con 6 tapones, además de 11 puntos y 8 rebotes en una victoria sobre los New Orleans Pelicans. Beringer necesita mucho pulido después de comenzar a jugar baloncesto hace solo cuatro años, pero posee tremendos atributos físicos con sus 2.11m (6`11″), una envergadura de 2.26m (7`5″) y movimientos fluidos. Tiene el potencial de ser un pívot impactante tanto en la carrera al aro como en la protección del mismo, y puede desarrollarse como aprendiz de su compatriota francés y cuatro veces Jugador Defensivo del Año de la NBA, Rudy Gobert.
Carter Bryant | Alero | San Antonio Spurs
Encargado de defender a Flagg, Bryant mostró su potencial en ese lado de la cancha el sábado. En una posesión destacada al inicio, impidió que Flagg consiguiera separación y luego lo hostigó provocando una pérdida de balón. Más tarde, múltiples esfuerzos de Bryant en el perímetro ayudaron a forzar una violación del reloj de tiro de Dallas. Bryant no ha tenido un buen rendimiento de tiro este verano (3 de 22 en triples en total), pero su defensa física en el perímetro puede asegurarle minutos en la cancha como pick número 14 mientras desarrolla su juego ofensivo.
Otros puntos clave de la Summer League
Jones-Garcia de los Spurs `pertenece a una cancha de la NBA`
Harper describe a David Jones-Garcia como `un anotador nato`, mientras que el entrenador asistente de los Spurs, Mike Noyes, ha afirmado en múltiples ocasiones este verano que el alero de 23 años `pertenece a una cancha de la NBA`. Antes de llegar a Las Vegas, Jones-Garcia, no drafteado, fue incluido en el equipo de la Summer League del California Classic tras promediar 22.7 puntos en tres partidos, con un 8 de 17 en triples. Jones-Garcia continuó con actuaciones de 24 y 21 puntos en los dos primeros partidos de San Antonio en Las Vegas. Originario de la República Dominicana, Jones-Garcia jugó a nivel universitario en DePaul, St. John`s y Memphis. Este anotador podría conseguir el último puesto de la plantilla bidireccional de San Antonio.
Sheppard de los Rockets muestra mejora defensiva
Aunque no es un novato, el base de segundo año de los Houston Rockets, Reed Sheppard, apareció el jueves en `NBA Today` de ESPN y explicó que `lo más importante este verano fue meterme en el gimnasio y trabajar en defensa`. Reveló que `probablemente durante un período de dos a tres semanas, mis entrenamientos se centraron completamente en defensa` según el programa.
Sheppard demostró el viernes que el arduo trabajo está dando frutos, con el entrenador de Houston, Ime Udoka, observando desde la cancha en Las Vegas junto al gerente general Rafael Stone y Patrick Fertitta, hijo del propietario del equipo Tilman Fertitta. La directiva de Houston confía en la habilidad de Sheppard como tirador. Pero para ganar minutos en un equipo entrenado por Udoka –ahora cargado de talento de alto nivel– los jugadores necesitan mostrar una mentalidad defensiva, que es exactamente lo que hizo Sheppard en el primer partido de la Summer League de los Rockets contra Los Angeles Clippers.
Sheppard solo acertó 5 de 14 tiros en la primera mitad, pero consiguió tres robos y registró un par de tapones.
La tenaz defensa de Sheppard finalmente encendió su ofensiva en la segunda mitad. Acertó 5 de 8 tiros para 13 puntos, incluyendo 3 de 6 en triples, mientras registraba otro robo y un tapón.
Houston comenzó la temporada baja planificando un papel ampliado para Sheppard, y el base está validando la confianza del equipo en él.