SILVERSTONE, Inglaterra — Lando Norris se alzó con la victoria en un caótico y húmedo Gran Premio de Gran Bretaña. Su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, vio frustradas sus esperanzas de victoria tras recibir una penalización de 10 segundos por una infracción durante el período del coche de seguridad.
A pesar de la sanción, Piastri logró conservar la segunda posición. La victoria de Norris en casa, que marca su primer triunfo en Silverstone y el cuarto de la temporada, lo sitúa a solo ocho puntos de su compañero australiano en la clasificación del campeonato.
Norris describió la victoria como lo máximo a lo que podía aspirar.
“Es hermoso. Todo lo que soñé, supongo”, dijo después de la carrera. “Todo lo que siempre he querido lograr. Aparte de un campeonato, creo que esto es lo mejor en términos de sentimientos, de logro, de orgullo, de todo”.
“Aquí empezó todo para mí, y ahora, afortunadamente, he podido tener mi oportunidad”.
Nico Hülkenberg consiguió el primer podio de su carrera, tras 239 participaciones, poniendo fin a la indeseada distinción de ser el piloto con más carreras sin subir al podio.
Piastri, quien había superado a Max Verstappen para liderar la carrera en la vuelta 8 bajo condiciones de mojado, fue penalizado con 10 segundos por conducir de manera errática antes de una reanudación del coche de seguridad en la vuelta 21.
Al parecer, el piloto de McLaren frenó bruscamente en la recta Hangar Straight, lo que provocó que Verstappen, que rodaba segundo, tuviera que realizar una maniobra evasiva y lo adelantara.
“El Artículo 55.15 del Reglamento Deportivo de la FIA exige que el coche 81 [Piastri] proceda a un ritmo que no implique frenadas erráticas ni ninguna otra maniobra que pueda poner en peligro a otros pilotos desde el momento en que las luces del coche de seguridad se apagan”, decía un comunicado de los comisarios.
“Lo que hizo el Coche 81 fue claramente una violación de ese artículo. De acuerdo con las directrices de penalización, impusimos una penalización de 10 segundos de tiempo al Coche 81”.
Piastri se mostró reacio a hablar en su entrevista posterior a la carrera, diciendo: “No voy a decir mucho. Me meteré en problemas. Bien por Nico. Creo que eso es lo más destacado del día”.
“Aparentemente, ya no se puede frenar detrás del coche de seguridad. Lo hice durante cinco vueltas antes de eso”.
Cuando los coches salieron de la curva Stowe antes de la reanudación, Verstappen hizo un trompo hacia el interior de la pista y cayó de la segunda a la décima posición al reanudarse la carrera.
El trompo de Verstappen permitió a Norris ascender a la segunda posición, lo que significaba que el piloto británico solo necesitaba mantenerse a menos de 10 segundos de su compañero para asegurarse el liderato cuando Piastri cumpliera su penalización en una parada en boxes en la vuelta 43.
La ronda final de paradas en boxes vio al pelotón pasar de los neumáticos intermedios con dibujo a los slicks. Piastri estuvo a punto de perder el control de su coche al salirse en la zona de escape de Maggots en su vuelta de salida.
El australiano, que claramente sintió que la penalización era injusta, pidió por radio a su equipo que intercambiaran las posiciones de los coches antes de la bandera a cuadros, pero a falta de cinco vueltas fue informado de que no habría órdenes de equipo en ese sentido.
Norris se hizo con la victoria con seis segundos de ventaja sobre Piastri. El Sauber de Hülkenberg llegó 21 segundos después en tercera posición, cinco segundos por delante del Ferrari de Lewis Hamilton, que fue cuarto.
La carrera de Hülkenberg dependió en parte de un cambio temprano a un segundo juego de neumáticos intermedios justo antes de que saliera el coche de seguridad por la intensa lluvia, pero también requirió una conducción decidida y tenaz para asegurar y mantener la tercera plaza.
“Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad?”, dijo Hülkenberg después. “Pero siempre supe que lo teníamos dentro, que yo lo tenía dentro, en algún lugar”.
“Qué carrera. Viniendo prácticamente desde el último lugar, haciendo todo de nuevo después del fin de semana pasado. Es bastante surrealista, para ser sincero. No estoy seguro de cómo sucedió todo, pero obviamente fueron condiciones locas y mixtas. Fue una lucha por la supervivencia durante gran parte de la carrera. Creo que simplemente acertamos con las decisiones correctas, los neumáticos correctos en el momento adecuado, no cometimos errores, bastante increíble”.
El resultado de Hamilton puso fin a una racha de podios consecutivos en el Gran Premio de Gran Bretaña que se extendía desde 2014.
Verstappen se recuperó para terminar quinto, pero sus opciones de campeonato, que ya habían sufrido un golpe crítico al retirarse en el Gran Premio de Austria la semana anterior, ahora parecen más lejanas que nunca, con una diferencia de 69 puntos respecto a Piastri.
Pierre Gasly aseguró el sexto lugar para Alpine, por delante del Aston Martin de Lance Stroll, que llegó a rodar tercero a mitad de carrera.
Alex Albon fue octavo para Williams, superando al Aston Martin de Fernando Alonso y al Mercedes mejor clasificado, el de George Russell, que terminó décimo.
Óscar Huamantupa Rojas