Después de dos emocionantes semanas de la primera ronda, llenas de decisivos séptimos partidos y barridas contundentes, la segunda ronda de los playoffs de la NBA 2025 está a punto de comenzar.
En el Este, los Cleveland Cavaliers, el equipo número 1 tras una temporada regular dominante, barrieron a los Orlando Magic y fueron el primer equipo en asegurar su pase a las semifinales de conferencia. Se enfrentarán a los Indiana Pacers de Tyrese Haliburton, quienes eliminaron a los Milwaukee Bucks por segunda temporada consecutiva.
Los Boston Celtics, campeones de la NBA en 2024, buscan repetir título. Pero antes, deberán superar a unos New York Knicks aguerridos, que vienen de una dura serie de primera ronda.
En el Oeste, tras una extenuante serie de siete partidos, los Denver Nuggets se medirán a los Oklahoma City Thunder, equipo número 1 del Oeste, en un esperado duelo de candidatos al MVP entre Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic. Los Minnesota Timberwolves esperan al ganador del séptimo partido entre Golden State Warriors y Houston Rockets.
Antes de que arranque la segunda ronda, nuestros expertos de la NBA analizan las preguntas clave para cada enfrentamiento.
Conferencia Este
Cleveland Cavaliers (1) vs. Indiana Pacers (4)
En una batalla de dos ofensivas de élite, ¿cuál prevalecerá?
La diferencia entre estos dos equipos en los últimos meses no ha sido tan amplia como sugieren sus récords de temporada regular. Desde el 1 de enero, los Cavs tienen un balance de 35-14 y los Pacers de 34-14. No obstante, Cleveland lideró la Conferencia Este gran parte de la temporada gracias a una ofensiva de élite que fue la mejor de la liga en anotación (121.9 puntos por partido). Esa es la segunda mejor marca en los últimos 40 años, solo superada por los propios Pacers en 2023-24. En la primera ronda de playoffs, Cavs (136.2) y Pacers (118.0) tuvieron las mejores calificaciones ofensivas por cada 100 posesiones. Ambos equipos buscan un ritmo rápido, y la serie podría definirse por cuál de las ofensivas logra imponerse como dominante.
Los Pacers llegarán a su segunda Final de Conferencia consecutiva si _______?
Haliburton puede dictar el ritmo de la serie frente a la talentosa pareja de bases de Cleveland. Indiana llega con algo más de experiencia reciente en postemporada que la mayoría de los jugadores clave de los Cavs. Y el éxito de los Pacers dependerá en gran medida de Haliburton. Ya ha tenido grandes momentos en playoffs en los últimos dos años. Si Haliburton se siente cómodo, abre la cancha y obliga a los hombres altos de Cleveland a defender en el perímetro, los Pacers pueden poner a los Cavs en situaciones incómodas. También será importante el estado de Darius Garland, quien se perdió los últimos dos partidos de la primera ronda por una lesión en el pie.
Donovan Mitchell promedió 23.8 puntos y 4 asistencias en la primera ronda de los playoffs de 2025.
Mejor apuesta: Cavaliers -1.5 partidos (-180)
Considero que los Cavaliers ganarán y lo harán de forma convincente. Sí, los Pacers ganaron la serie particular en la temporada regular, pero eso es engañoso. Dos de esas victorias fueron en abril, después de que los Cavs ya habían asegurado el primer puesto y jugaban con suplentes. La primera victoria de los Pacers fue antes del traspaso que llevó a De`Andre Hunter a Cleveland. El equipo de los Cavaliers a pleno rendimiento es significativamente mejor que los Pacers y puede vencerlos incluso en su propio estilo de juego. Mi pronóstico oficial es victoria de los Cavs en seis partidos, aunque podría terminar en cinco.
Boston Celtics (2) vs. New York Knicks (3)
Después de perder 0-4 contra los Celtics en la temporada regular, ¿cuál será el ajuste más importante para los Knicks?
Nueva York necesita urgentemente encontrar una forma de colapsar mejor sobre los tiradores de los Celtics de lo que hicieron en la temporada regular. Ningún equipo jugó tanto “drop coverage” (defensa de la pantalla retrocediendo) en el pick-and-roll contra Boston como los Knicks, y Tom Thibodeau pagó un alto precio por ello, permitiendo 21 triples por partido, con los Celtics anotando un 43.5% desde el perímetro en esas cuatro derrotas. Una mayor presencia del pívot suplente Mitchell Robinson, que tiene la agilidad para subir más en las pantallas, será clave, así como cambios esquemáticos en defensa.
La mayor preocupación de los Celtics en esta serie es _____?
La disponibilidad de Jrue Holiday. Holiday se perdió los últimos tres partidos de la serie de primera ronda contra Orlando por una lesión en el tendón de la corva. Fue fundamental en los enfrentamientos de temporada regular contra Nueva York, promediando 16 puntos y 3 asistencias con un 67% de acierto en tres partidos. Quizás lo más importante: es una de las mejores opciones defensivas de los Celtics para Jalen Brunson, quien anotó 30 o más puntos en cinco de seis partidos durante la primera ronda. Según datos de NBA.com, Holiday lo defendió durante 80 posesiones en esa temporada regular, limitando a Brunson a 3 de 6 en tiros de campo y 6 puntos.
Mejor apuesta: Total exacto de partidos de la serie — seis (+295)
Los Knicks han tenido problemas contra los Celtics, perdiendo ocho de sus últimos nueve enfrentamientos. También vienen de una serie muy disputada. Si bien Nueva York ofrecerá a Boston un desafío mayor que Orlando en la primera ronda, los Celtics son simplemente demasiado potentes ofensivamente con Jayson Tatum, Jaylen Brown y una excelente profundidad, incluido el Sexto Hombre del Año Payton Pritchard. También son sólidos defensivamente. Boston no barrerá a Nueva York, pero imagino que cerrarán la serie con relativa facilidad.
Conferencia Oeste
Oklahoma City Thunder (1) vs. Denver Nuggets (4)
¿Cómo resolverán Murray y Jokic la defensa líder de la liga de OKC?
Pueden empezar viendo la cinta del último enfrentamiento entre estos equipos: una victoria de 140-127 para los Nuggets en Oklahoma City el 10 de marzo. Fue la única actuación eficiente en tiro de Jokic en cuatro partidos contra los Thunder, pero fue dominante, anotando 35 puntos con 15 de 20 en tiros y repartiendo 8 asistencias. Murray anotó 34 puntos esa noche, más de los que sumó en los otros dos partidos que jugó contra Oklahoma City esta temporada. Necesitará la ayuda de Jokic y otros compañeros para liberarse de Lu Dort, que es tan bueno como cualquier defensor de la liga superando o atravesando pantallas. Deberán replicar esa actuación ofensiva.
Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic, finalistas al premio MVP, se enfrentarán en la segunda ronda de los playoffs de la NBA 2025.
¿Qué candidato al MVP tendrá un mayor impacto en esta serie?
Más le vale a Jokic si los Nuggets quieren tener alguna posibilidad de dar la sorpresa. Los Thunder son el equipo más talentoso y profundo, como lo demuestran sus 68 victorias (el mejor récord de la liga) y su récord histórico de diferencia de puntos en una temporada. Pero los Thunder están tan bien equipados como cualquier equipo para contener a Jokic, contando con dos hombres altos defensivos de 7 pies (Isaiah Hartenstein y Chet Holmgren), así como varios exteriores que son molestos en las líneas de pase. Además, a Denver le falta un candidato a Mejor Defensor para encargarse principalmente de Shai Gilgeous-Alexander.