Los playoffs de la NBA 2024-25 están en marcha, y nuestros expertos de la NBA te ofrecen la mejor cobertura de cada partido en el camino hacia las Finales.

Durante toda la temporada, la clasificación de la Conferencia Oeste estuvo en constante cambio, y los partidos del sábado dieron una idea de lo que deberían ser algunos enfrentamientos dramáticos de primera ronda. Los Denver Nuggets, cuartos cabezas de serie, se recuperaron para lograr una victoria en tiempo extra sobre los LA Clippers, quintos cabezas de serie, para llevarse el primer partido, gracias a las heroicas acciones de Russell Westbrook al final del partido. En el partido de cierre de la jornada, los Minnesota Timberwolves, sextos cabezas de serie, se abalanzaron sobre Los Angeles Lakers, terceros cabezas de serie, mientras Anthony Edwards superaba a LeBron James y Luka Doncic.

Los partidos del domingo comenzaron con el favorito al MVP, Shai Gilgeous-Alexander, y los Oklahoma City Thunder, primeros cabezas de serie, dando la bienvenida a Ja Morant y los Memphis Grizzlies, octavos cabezas de serie. Después de ese partido, los Houston Rockets, segundos cabezas de serie, uno de los equipos que más han mejorado esta temporada, comenzaron su choque con Stephen Curry, Jimmy Butler III y los Golden State Warriors, séptimos cabezas de serie.

Esto es lo más destacado de los resultados.


(1) Oklahoma City Thunder lideran (8) Memphis Grizzlies 1-0

Partido 1: Thunder 131, Grizzlies 80

Lo que aprendimos:

Esto no fue una pelea justa. Los Grizzlies lo tienen muy difícil contra los Thunder, un equipo que acaba de establecer el récord de mejor diferencia de puntos en una temporada regular, independientemente de las circunstancias. Pero, ¿con un giro de 36 horas desde el final del play-in con viaje entre medias? Buena suerte, Grizzlies. La asfixiante defensa de Oklahoma City superó a Memphis, alimentando una ventaja de 17-0 en puntos de contraataque en la primera mitad.

Este partido terminó a mitad del segundo cuarto a pesar de que el favorito al MVP, Shai Gilgeous-Alexander, tuvo un comienzo lento (2 de 10 tiros en la primera mitad) y terminó con sus mínimos puntos (15) en un partido esta temporada. Por supuesto, fue sustituido para el resto del partido a falta de poco menos de cinco minutos para el final del tercer cuarto.

Partido 2: Grizzlies vs. Thunder (Martes, 7:30 p.m. ET, TNT)

Qué observar:
Si los Grizzlies no pueden generar algo de ofensiva de transición, pronto estarán haciendo una escapada rápida a Cancún. La defensa número uno de Oklahoma City es simplemente demasiado dura para tener que luchar cada posesión en media cancha. Los Thunder rotaron a dos defensores perimetrales de primer nivel (Luguentz Dort y Cason Wallace) sobre Ja Morant y tienen otros dos (Jalen Williams y Alex Caruso) para utilizar contra Desmond Bane o Jaren Jackson Jr. Ah, y Oklahoma City tiene un tándem de magníficos protectores del aro (Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein) como co-anclas. Si los Grizzlies no pueden correr, sus posibilidades de ganar son nulas.


(2) Houston Rockets vs. (7) Golden State Warriors

Partido 1: Warriors vs. Rockets (Domingo, 9:30 p.m. ET, TNT)

Una cosa a observar de los Rockets:
Cuando la acción se ralentiza y cada posesión importa, ¿pueden los Houston generar consistentemente suficiente ofensiva en media cancha para superar a un club de los Warriors probado en batalla durante una serie completa de siete partidos? Es un enigma que el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, ya estaba considerando mientras su equipo cerraba la temporada regular, apoyándose en su identidad física mientras trabajaba para solucionar los problemas en ataque. La última vez que Udoka se enfrentó a Golden State en los playoffs, era el entrenador de Boston y vio a Stephen Curry promediar 31,2 puntos contra sus Celtics en las Finales de la NBA de 2022. Afortunadamente para los Rockets, podrían tener al Curry-stopper ideal en la estrella emergente Amen Thompson, quien bloqueó a Curry cuando los equipos se enfrentaron el 6 de abril, manteniéndolo en 1 de 10 tiros. ¿Puede Thompson manejar una responsabilidad tan importante en la primera serie de postemporada de su carrera?

Una cosa a observar de los Warriors:
Los Warriors tendrán que encontrar una manera de liberar a Curry de los defensores físicos de Houston como Thompson y Dillon Brooks. Pero ahí es donde entra Jimmy Butler III. Tendrá que no solo ayudar a Curry con la carga anotadora, sino también llevar los minutos críticos sin Curry. Y luego, Draymond Green, de 6 pies y 6 pulgadas, tendrá que encontrar una manera de contener a Alperen Sengun, de 6 pies y 11 pulgadas, por dentro, especialmente en el rebote, a pesar de la desventaja de altura.


(6) Minnesota Timberwolves lideran (3) Los Angeles Lakers 1-0

Partido 1: Timberwolves 117, Lakers 95

Lo que aprendimos:
La organización de los Lakers se preparó para el Partido 1 distribuyendo un video de motivación con su lema de postemporada `Desatar la Alegría`. El video, en palabras de los Lakers, tenía como objetivo dar inicio a su `Carrera de Playoffs 2025`. La anticipación por un profundo impulso en los playoffs era comprensible, considerando lo bien que jugó L.A. después de fichar a Luka Doncic y asegurar el tercer puesto en el Oeste.

Y la forma en que comenzó el sábado, con Doncic superando personalmente a Minnesota con 14 puntos cuando L.A. subió 20-12 al principio del primer cuarto, esa historia aparentemente iba según lo planeado. Pero nadie en el departamento de marketing de L.A. consideró que los Wolves, que perdieron ante Doncic en las finales de conferencia hace un año, se convertirían en los personajes principales.

`Sabemos que no mucha gente nos elige`, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch, antes del partido. `Creo que nuestros muchachos se han apoyado un poco en eso`.

Después del florecimiento inicial de Doncic, los Wolves tomaron el control en el segundo y tercer cuarto, liderando por hasta 27 puntos mientras dominaban los tableros (44-38) y extendían la defensa de los Lakers haciendo el pase extra a los tiradores abiertos (acertando un récord de franquicia de postemporada de 21 de 42 desde 3). La preparación para esta serie se centró en Doncic, LeBron James y Austin Reaves por un lado y Anthony Edwards y Julius Randle por el otro. Sin embargo, Jaden McDaniels y Naz Reid de Minnesota se combinaron para 48 puntos con 19 de 25 tiros para superar por completo a los jugadores de rol de L.A. y poner a los Wolves en el asiento del conductor.

Partido 2: Timberwolves vs. Lakers (Martes, 10 p.m. ET, TNT)

Qué observar:
El pívot titular de los Lakers, Jaxson Hayes, jugó solo ocho minutos, y el entrenador JJ Redick optó por Jarred Vanderbilt en el 5 y utilizó su actividad (y algunos de sus esfuerzos extracurriculares para meterse bajo la piel de los jugadores de los Wolves) para tratar de hacer mella en el monstruoso déficit, acercándose a 12. Redick tendrá que tomar una decisión sobre si querrá darle a Hayes una segunda mirada, ese grupo titular tuvo 10-3 en la temporada regular, o hacer su primer movimiento de ajedrez de la serie yendo pequeño desde el principio, cediendo la desventaja de tamaño.


(4) Denver Nuggets lideran (5) LA Clippers 1-0

Partido 1: Nuggets 112, Clippers 110 (TE)

Lo que aprendimos:
Denver puede recibir un golpe, literalmente. Nikola Jokic fue golpeado en la cara por un codazo errante de Derrick Jones Jr., recibió una falta técnica por discutir la no llamada y de alguna manera recuperó a los Nuggets de un déficit de 15 puntos para ganar este partido en tiempo extra. Russell Westbrook estuvo increíble en el rebote con rebotes ofensivos clave, volcadas e incluso un triple clave al final del partido. Fue el primer triple de su carrera para tomar la delantera dentro de los últimos 30 segundos del cuarto cuarto o tiempo extra en su carrera en los playoffs. Jamal Murray se sacudió una mala primera mitad para terminar con dos triples enormes en el cuarto cuarto, y Aaron Gordon tuvo seis de los 14 puntos de los Nuggets en tiempo extra para sellar la victoria.

Los Clippers se preguntarán qué habría pasado si James Harden no hubiera tenido problemas de faltas durante la mayor parte del partido. Estuvo brillante para el equipo, pero los Nuggets sobrevivieron con garra y podrían haber redescubierto su arrogancia de campeonato después de una semana final tumultuosa de la temporada regular.

Partido 2: Clippers vs. Nuggets (Lunes, 10 p.m. ET, TNT)

Qué observar:
Ambos equipos parecían agotados al final de esta pelea y solo tienen un día para recuperarse antes del Partido 2 el lunes. Los Clippers probablemente habrían ganado esto fácilmente si hubieran sido más cuidadosos con el balón. Regalaron 29 puntos por 20 pérdidas de balón el sábado. Los únicos Clippers que deberían recibir crédito por aferrarse al balón son probablemente el entrenador en jefe asociado Jeff Van Gundy y el entrenador Jasen Powell, quienes se unieron para ganar un combate de lucha libre con Jokic al final del cuarto cuarto. Por el lado de Denver, los Nuggets necesitarán más de Michael Porter Jr. para tener una oportunidad en esta serie. Anotó los primeros puntos de Denver del partido y no fue un factor el resto del camino, terminando con solo tres puntos en 26 minutos.