Revisión de los Acuerdos Más Importantes de la Temporada Baja de la NBA 2024

En el verano de 2024, a pesar de la ausencia de grandes superestrellas que cambiaran de equipo, la temporada baja tuvo un impacto notable en la lucha por el título de la siguiente campaña. Sorprendentemente, de los cuatro equipos que alcanzaron las Finales de Conferencia en 2025, solo los Indiana Pacers mantuvieron a sus cinco titulares de la temporada anterior.

Meses después de un trascendental intercambio de seis jugadores que incluyó a las estrellas Julius Randle y Karl-Anthony Towns, tanto los Minnesota Timberwolves como los New York Knicks lograron avanzar a las Finales de Conferencia. Mientras tanto, los Oklahoma City Thunder consolidaron su elenco de apoyo para el campeonato al adquirir a Alex Caruso y firmar a Isaiah Hartenstein, proveniente de los Knicks, en la agencia libre.

No todas las grandes transacciones resultaron exitosas. Los Philadelphia 76ers, que parecían haber ganado la temporada baja al fichar al nueve veces All-Star Paul George para formar equipo con Joel Embiid, vieron cómo esta dupla fracasaba en su primer año debido a las lesiones.

A continuación, revisaremos diez de las operaciones de traspaso y agencia libre más importantes, analizando cómo fueron calificadas en su momento y cómo ha cambiado esa percepción a lo largo de los últimos doce meses.

Los Knicks Intercambian a Julius Randle por Karl-Anthony Towns en un Acuerdo a Tres Bandas

Es tentador otorgar una calificación `A` a ambos equipos, dado que llegaron a las Finales de Conferencia. Sin embargo, este acuerdo, más que cualquier otro, requerirá años para una evaluación completa. Por el momento, se considera un movimiento beneficioso para ambas partes.

Los Timberwolves lograron fortalecer su profundidad en el perímetro con DiVincenzo y reestructurar sus finanzas. Esta temporada, pagarán a DiVincenzo, Randle y al número 17 del draft, Joan Beringer, un total combinado de 47.1 millones de dólares, una cifra inferior a lo que Towns cobraba individualmente (53.1 millones). Esta diferencia permitió a Minnesota renovar a Naz Reid sin superar el segundo umbral de lujo esta temporada.

Por su parte, Towns llenó un vacío considerable en el puesto de pívot para los Knicks antes de pasar a ala-pívot en las Finales de Conferencia, junto a un Mitchell Robinson ya recuperado. Towns fue incluido en el tercer equipo All-NBA y contribuyó a mejorar el ataque de los Knicks. Con New York aspirando al campeonato, las deficiencias defensivas de Towns son un problema, pero es un “problema de champán” para una franquicia que no llegaba a las Finales de Conferencia en un cuarto de siglo.

Karl-Anthony Towns se adaptó bien a su nuevo rol con los New York Knicks.

Brooklyn Traspasa a Mikal Bridges a los Knicks

Los Nets traspasaron a Bridges en su punto más alto de valor, y obtener cinco selecciones de primera ronda y un intercambio por un jugador que nunca ha sido All-Star sigue siendo una victoria enorme. Dos de las históricas cinco selecciones de primera ronda de Brooklyn en el draft de este año (utilizadas en Nolan Traore en el puesto 19 y Ben Saraf en el 26) provinieron de este traspaso, con varias más por venir.

Bridges se recuperó de un bajo porcentaje de tiros al inicio de la temporada para registrar un impresionante 57% de porcentaje de tiros de campo efectivo, que pondera los triples como 1.5 tiros de campo para reflejar su valor adicional. Sin embargo, en el aspecto defensivo, Bridges no fue el factor decisivo que los Knicks esperaban, y promedió solo 15.6 puntos con un 33% de acierto en triples durante los playoffs.

Como punto positivo, el modesto salario de Bridges (24.9 millones de dólares esta temporada) facilitó el traspaso de Towns. Y si la incorporación de Bridges ayudó a convencer a su excompañero de Villanova, Jalen Brunson, de firmar una extensión por debajo del valor de mercado el verano pasado, este acuerdo valió la pena para New York.

Los Thunder Añaden a Alex Caruso e Isaiah Hartenstein

Hace un año, predije que la adición de Caruso convertiría a los Thunder en favoritos para ganar la Conferencia Oeste. Aquella predicción se quedó corta, ya que Oklahoma City ganó 68 partidos y el campeonato. Después de limitar los minutos de Caruso durante la temporada regular, el entrenador Mark Daigneault confió mucho en él durante los playoffs. Caruso fue titular en la segunda mitad del séptimo partido contra los Denver Nuggets y se le pidió que defendiera al tres veces MVP Nikola Jokic en lo que se convirtió en una victoria aplastante. También desempeñó un papel importante en las Finales de la NBA.

Considerando que una calificación `C` es mi umbral general para determinar si un acuerdo vale la pena, ahora elevaría a los Bulls por encima de ese punto. Aunque Chicago debería haber obtenido aún más por Caruso, dada su importancia para Oklahoma City, los Bulls están mejor con Giddey —agente libre restringido este verano— de cara al futuro. Giddey mejoró sus tiros y eficiencia la temporada pasada, casi promediando un triple-doble con un impresionante 62.0% de porcentaje de tiro real después del All-Star.

La única preocupación con la firma de Hartenstein por parte de los Thunder era cómo encajaría junto al pívot titular Chet Holmgren. Las lesiones impidieron que viéramos a este dúo hasta febrero, pero fueron titulares juntos en todos los partidos de las Finales, excepto en los tres primeros, durante la carrera por el título de Oklahoma City. Hartenstein fue sobresaliente defensivamente, y sus bloqueos y pases desde el poste alto resultaron importantes ofensivamente. Aún mejor, un contrato favorable al equipo le da a los Thunder una opción de equipo por 28.5 millones de dólares en 2026-27, lo que les proporciona flexibilidad para manejar las próximas extensiones máximas de Holmgren y Jalen Williams.

Durante los playoffs, el tiempo de juego de Alex Caruso (izquierda) aumentó, desempeñando un papel clave en la carrera por el título de Oklahoma City.

Los Sixers Fichan al Agente Libre Paul George

Todo es obvio después de que sucede, por lo que vale la pena señalar que incluso los LA Clippers —quienes reconstruyeron con éxito una plantilla capaz de llegar a playoffs después de dejar ir a George sin compensación— estaban dispuestos a ofrecerle tres años al máximo. Nadie anticipó que las lesiones afectarían tanto el valor de George, y tan pronto.

El promedio de 16.2 puntos de George fue el peor en una temporada completa desde su segunda campaña en 2011-12. Y su promedio de tiros de tres puntos (36%) planteó dudas sobre su capacidad para hacer la transición a un rol más complementario en ataque. Después de jugar solo 41 partidos en su primera temporada con los Sixers, George pasará este verano rehabilitándose tras someterse a una cirugía de rodilla la semana pasada.

Todavía hay tiempo para que George sea una parte productiva de un equipo competitivo de Philadelphia, particularmente si su precisión desde el triple se recupera, después de haber lanzado un 41% en 2023-24 con los Clippers. Aun así, dada la edad de George (35 años), siempre fue evidente que la segunda mitad de un contrato máximo podría no ser un buen valor. No obtener una producción de All-Star en el primer año hace que sea casi imposible para los 76ers ganar esa apuesta.

Atlanta Traspasa a Dejounte Murray a los Pelicans

Este acuerdo ya parecía un error para los Pelicans antes de que Murray sufriera una rotura del tendón de Aquiles a finales de enero, lo que debería mantenerlo fuera de las canchas al menos los primeros dos meses de la temporada 2025-26.

El problema más grande aquí fue que New Orleans infravaloró a Daniels, la octava selección en 2022. En su momento, señalé que las selecciones entre los diez primeros que son traspasadas tan pronto en sus carreras suelen decepcionar porque el equipo que las traspasa tiene más información sobre su desarrollo. ¡Vaya error! Daniels ganó merecidamente el premio a Jugador Más Mejorado después de convertirse en el primer jugador en décadas en promediar 3.0 robos por partido.

Dado que a Daniels todavía le queda un año de su contrato de novato (7.7 millones de dólares esta temporada), haberlo obtenido por Murray habría sido una compensación razonable para Atlanta. Además, los Hawks consiguieron la selección número 22 de este año —utilizada para adquirir a Kristaps Porzingis de los Boston Celtics el mes pasado— y otra selección de primera ronda en 2027 que parece más prometedora dado el futuro incierto de Giannis Antetokounmpo en Milwaukee.

Los Nuggets Fichan a Russell Westbrook

Por un lado, Westbrook fue titular en 36 partidos y jugó más de 2,000 minutos en la temporada regular, un retorno increíble para un contrato mínimo. Westbrook fue particularmente bueno como titular, aprovechando su habilidad para correr la cancha en transición y jugar con los pases de Nikola Jokic para promediar 15.3 puntos, 7.0 asistencias y 6.1 rebotes con un sólido 57.9% de porcentaje de tiro real.

Al mismo tiempo, la cantidad de minutos que el entrenador Michael Malone le dio a Westbrook fue, según informes, un punto de fricción con el ex Gerente General Calvin Booth antes de que ambos fueran despedidos al final de la temporada. Y Westbrook tuvo dificultades cuando los Nuggets fueron eliminados por su exequipo, los Thunder, lanzando 8 de 34 en tiros de campo en los últimos cuatro partidos de la serie con seis asistencias y once pérdidas de balón.

En última instancia, Denver habría estado mejor sin Westbrook. Notablemente, parece no haber interés en una reunión después de que Westbrook rechazara su opción de jugador para esta temporada. Permanece sin contrato en la agencia libre.

Klay Thompson Deja la Bahía por Dallas

Al final, este acuerdo se desarrolló como esperaban los tres equipos. Thompson fue titular en los 72 partidos que jugó para los Mavericks, quienes ocupaban el cuarto lugar en rating ofensivo hasta el Día de Navidad antes de que Luka Doncic se lesionara debido a una distensión en la pantorrilla. Thompson no pudo escalar su ofensiva mientras Dallas lidiaba con lesiones devastadoras después de traspasar a Doncic, pero esa no era una expectativa justa en esta etapa de su carrera.

Green fue titular en sus 67 partidos para los Hornets, aunque sin marcar una diferencia sustancial en el récord del equipo. Los Warriors, por su parte, ampliaron este sign-and-trade para adquirir a Buddy Hield y Kyle Anderson. Los 33 puntos de Hield en la victoria de Golden State en el séptimo partido contra los Houston Rockets probablemente justificaron esa decisión por sí solos.

Klay Thompson fue titular en los 72 partidos que disputó la temporada pasada con los Mavericks, un equipo plagado de lesiones.

DeMar DeRozan: Acuerdo de Sign-and-Trade a Sacramento

En su momento, fui optimista de que el contrato razonable de DeRozan (tres años, hasta 77 millones de dólares con unos 58 millones garantizados) podría compensar los problemas de encaje con los Kings. Un año después, y especialmente después de que Sacramento intercambiara a De`Aaron Fox por Zach LaVine, el beneficio de añadir a DeRozan, de 35 años, ya no parece justificar el riesgo de intercambiar selecciones con los Spurs durante el mejor momento de Victor Wembanyama.

Le di demasiado crédito a los Bulls en su momento, dado que no obtuvieron ninguna de las dos mejores partes de este traspaso: DeRozan y el intercambio de selecciones. Chicago obtuvo poco valor de los derechos Bird de DeRozan y rescindió el contrato de Duarte después de que solo jugara 74 minutos. Barnes fue titular en los 82 partidos de San Antonio como un jugador de rol consumado y le queda un año más de su contrato por 19 millones de dólares, un valor nada despreciable.

Los Blazers Añaden a Deni Avdija

Durante las primeras semanas de Avdija con los Blazers, parecía que se habían equivocado al confiar en su mejora de tiro en 2023-24. Avdija estaba por debajo del 25% en triples y perdió su puesto de titular. Pero a partir del Día de los Veteranos, Avdija fue el mejor jugador del equipo, promediando 18.4 puntos, 7.5 rebotes y 4.1 asistencias con un 39% de acierto en triples y un 56% dentro del arco.

Dado el contrato favorable de Avdija (que desciende de 14.4 millones de dólares esta temporada a 11.9 millones en 2027-28), si Portland quisiera traspasar a Avdija de nuevo, los equipos podrían ofrecer aún más selecciones de primera ronda por él. El mayor problema es que el contrato de Avdija es tan bueno que probablemente requerirá el uso de espacio salarial para una renegociación en el verano de 2027 para firmarle una extensión.

Los Wizards probablemente traspasaron a Avdija en el momento adecuado, dado que podría haber sido difícil replicar su rendimiento con los Blazers en un equipo en plena reconstrucción. La selección número 14, utilizada en Carrington, podría ser mejor de lo que los equipos contendientes podrían haber ofrecido en un traspaso.

Los Nets Recuperan Selecciones del Draft

Este acuerdo de intercambio de selecciones es interesante de revisar en el contexto de que quizás los Bucks deberían intentar algo similar si traspasan a Antetokounmpo. Un año después, los Nets habrían estado mejor conservando las selecciones de Phoenix.

Después de todo, los Rockets terminaron intercambiando del puesto 27 al 10 en el draft del año pasado, no muy lejos de la selección de Brooklyn en el puesto 8. Los Nets tienen una oportunidad más de obtener una selección alta en la lotería el próximo año. Houston, por el contrario, todavía tiene tres oportunidades entre la selección de 2027 desprotegida de los Suns y la obtención de las dos mejores selecciones entre Dallas, Phoenix y la propia de los Rockets en 2029.

El acuerdo de Brooklyn es comprensible. Los Nets tienen control sobre sus propias selecciones y no sobre las de otros equipos. Pero en una era donde un mal récord no garantiza una selección entre los cuatro primeros, es esencial maximizar el número de oportunidades de lotería disponibles.