Según fuentes, Victor Wembanyama está pasando casi dos semanas en China para su desarrollo personal. Los San Antonio Spurs esperan que regrese a una plantilla modificada que les ayude a romper su racha de seis años sin llegar a la postemporada.
Con una gran cantidad de activos, incluyendo dos picks de lotería (No. 2 y No. 14), tres picks de primera ronda futuros adicionales susceptibles de ser traspasados, además de contratos controlables, San Antonio podría realizar un movimiento para conseguir un jugador de nivel All-Star. Sin embargo, la decisión sobre si el equipo se desviará de su plan a largo plazo para construir una sostenibilidad aún se está debatiendo, a una semana del inicio del Draft de la NBA de 2025 (25-26 de junio).
Los Spurs pusieron en marcha su plan a largo plazo en 2020 con el objetivo de conseguir a Wembanyama.
“Queremos construir algo sostenible. Tienes que construirlo ladrillo a ladrillo”, dijo el mánager general Brian Wright el pasado junio, después de draftear a Stephon Castle, eventualmente Novato del Año de la NBA, con el pick número 4, luego a Rob Dillingham en el número 8, antes de traspasarlo a Minnesota por un pick de primera ronda de 2031 y un intercambio de picks de 2030. “Todas las decisiones que hemos tomado hasta ahora han estado bajo esa premisa”.
Pero, ¿continuará esta filosofía ahora que los Spurs vienen del octavo peor récord de la liga (34-48) y están cargados de capital de draft?
Es probable que sí, a pesar de que San Antonio recibe consultas de equipos interesados en subir al puesto número 2. Mientras tanto, dos futuros miembros del Salón de la Fama, Giannis Antetokounmpo y Kevin Durant, podrían estar disponibles en posibles traspasos. Según fuentes, los Spurs no han tenido discusiones sustanciales sobre el primero, y el precio que pide Phoenix podría ser demasiado alto para una franquicia que busca mantener la cautela durante los primeros años de la carrera de Wembanyama.
Aún así, Durant presenta una oportunidad, potencialmente a un costo menor (probablemente el pick número 14 y Devin Vassell o Keldon Johnson y Harrison Barnes) para que San Antonio añada un alero con experiencia en anotación y pedigrí de campeonato. Wembanyama ha admirado durante mucho tiempo el juego de Durant y ha dicho que le gustaría aprender de él. En una entrevista, Wembanyama dijo que habló con Durant después del partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 entre EE. UU. y Francia, y le dijo al ex MVP que “quería aprender de él y quizás robarle una o dos de sus técnicas secretas”.
La joven plantilla de los Spurs podría beneficiarse de la tutela y la ética de entrenamiento de Durant. Este tipo de conocimientos no pasan desapercibidos para el expresidente de operaciones de baloncesto de San Antonio, Gregg Popovich, quien trabajó con el veterano de 18 años en la NBA durante su tiempo juntos en la Selección de EE. UU. Popovich quiere darle al nuevo entrenador Mitch Johnson mucho talento, incluyendo a alguien que pueda ayudar a desarrollar la camaradería.
“No es especial por su talento”, dijo Popovich sobre Durant en 2021. “La forma en que trabaja en su juego es más impresionante. La alegría que tiene al jugar, es como ósmosis”.
San Antonio tendrá mucha competencia por los servicios de Durant, pero no cuenten con una guerra de ofertas. Los Spurs probablemente no renunciarán al pick número 2 por Durant porque, según fuentes, se espera que seleccionen a Dylan Harper para añadir a un talentoso núcleo joven que incluye a Wembanyama y Castle.
Con el fenómeno francés entrando en su tercera temporada, y Castle en su segunda, San Antonio se encuentra en una situación financiera sólida para apostar fuerte por Durant o en la agencia libre, incluso con la extensión de contrato de De`Aaron Fox a la vuelta de la esquina. Tal como está ahora, San Antonio está 33 millones de dólares por debajo del impuesto de lujo y 37 millones de dólares por debajo del primer umbral.
Además de rodear a Wembanyama con mejores tiradores, San Antonio necesita encontrar un base suplente en el draft o la agencia libre, además de un pívot para respaldarlo. La profundidad en la posición de pívot fue prácticamente inexistente la temporada pasada después de que San Antonio traspasara a Zach Collins en el acuerdo por Fox, dejando a Charles Bassey, quien estuvo limitado a 36 partidos debido a lesiones.
Mientras los Spurs evalúan sus opciones, manteniendo sus objetivos a largo plazo en la vanguardia de su toma de decisiones, Jeremy Woo, Kevin Pelton y Bobby Marks y yo profundizamos en cómo la franquicia debería abordar el draft. Analizaremos tres opciones de traspaso y ofreceremos un veredicto.
Más sobre los picks de lotería de los Spurs
Aunque ha habido mucha discusión desde la noche de la lotería sobre qué deberían hacer los Spurs con el pick número 2, San Antonio es muy consciente de su buena fortuna después de que su pick subiera seis puestos y no se ha apresurado a iniciar discusiones de traspaso.
La organización parece cómoda seleccionando a Harper, a quien la mayoría de los equipos considera el segundo mejor prospecto del draft después de Cooper Flagg de Duke. La cuestión del encaje con Fox y Castle es algo que los Spurs parecen cómodos resolviendo sobre la marcha, pero la perspectiva de añadir otro talento superior como Harper con un contrato de novato proporciona flexibilidad mientras continúan rodeando a Wembanyama con jugadores que ayudarán a elevar su juego. La mayoría de los equipos de la NBA esperan que San Antonio seleccione al base de Rutgers de 6 pies 6 pulgadas.
Pero el pick número 14 es donde los Spurs explorarán sus opciones, ya sea seleccionando a otro jugador joven que complemente su núcleo de plantilla, o traspasándolo para añadir talento veterano o extraer algún otro tipo de valor. Carter Bryant, Noa Essengue y Joan Beringer se encuentran entre los jugadores que los Spurs deberían considerar con su segundo pick de lotería.
Propuesta de traspaso n.º 1: Giannis por varios jugadores y picks futuros
Milwaukee Bucks reciben: Aleros Harrison Barnes, Keldon Johnson y Jeremy Sochan, el pick número 2, pick de primera ronda de 2026 (el mejor entre Atlanta y San Antonio), pick de primera ronda de 2028 (el mejor entre Boston y San Antonio), pick de primera ronda de 2030 (el mejor entre Dallas, Minnesota y San Antonio), intercambio de picks de 2031 (el de Milwaukee por el mejor entre Sacramento y San Antonio).
Spurs reciben: Giannis Antetokounmpo
San Antonio está bien posicionado para armar una oferta por Antetokounmpo centrada en picks, gracias a la combinación de subir al número 2 y tener futuros intercambios de picks. En lugar de depender de los picks propios de los Spurs, que probablemente estarán al final de la ronda, los Bucks podrían apostar por que varios equipos toquen fondo.
En particular, el pick de primera ronda de 2030 parece especialmente valioso porque es el mejor de tres equipos, aunque con protección top-one en el intercambio con los Minnesota Timberwolves. Milwaukee también recibe un pick de lotería reciente en Sochan y jugadores que podrían mantener al equipo competitivo sin un incentivo de draft para que los Bucks hagan tanking.
Al ceder tres jugadores de rotación más el pick número 2, San Antonio comprometería su profundidad. Pero los Spurs tendrían tiempo para seguir reestructurando la plantilla en torno a un temible dúo en la zona interior formado por Antetokounmpo y Wembanyama, con Castle y Fox en el perímetro.
Propuesta de traspaso n.º 2: Spurs traspasan jugadores y pick 14 de 2025 por Durant
Phoenix Suns reciben: Bases Malaki Branham y Blake Wesley, aleros Harrison Barnes y Keldon Johnson, pick número 14 de 2025, pick de primera ronda de 2027 (vía Hawks).
Spurs reciben: Durant
Dado que Antetokounmpo no ha solicitado un traspaso, Durant es un objetivo más realista para San Antonio. Los Spurs deben evaluar si tiene sentido añadir una estrella envejecida que tendrá 36 años al comienzo de la temporada 2025-26 a un equipo liderado por Wembanyama, de 21 años, y si valdría la pena descartarse de la lucha por Antetokounmpo en el futuro.
Por otro lado, la edad de Durant y su inminente agencia libre (le queda un año de contrato) significan que San Antonio no necesitaría recurrir tan fuertemente a su stock de picks futuros para añadirlo. Wright propuso recientemente un traspaso centrado en Vassell, pero yo priorizaría mantener su capacidad de tiro incluso si cuesta más picks de draft.
Esta oferta cede el pick número 14 del draft de este año y el otro pick desprotegido que los Spurs tienen de los Atlanta Hawks vía el traspaso de Dejounte Murray. Al dividir el salario de Durant, Phoenix ahorra unos 12 millones de dólares en salarios para 2025-26, con el potencial de ahorros adicionales al mover a algunos de estos jugadores a otros equipos.
Propuesta de traspaso n.º 3: Spurs reciben a Cam Johnson sin ceder el pick 2
Brooklyn Nets reciben: Base Malaki Branham, alero Keldon Johnson, pick número 14 de 2025, pick de primera ronda de 2029 (protegido top-cuatro, se convierte en dos picks de segunda ronda si no se transfiere).
Spurs reciben: Cam Johnson, pick número 27 de 2025
Alternativamente, San Antonio podría buscar un traspaso por un jugador no estelar que complemente mejor el talento existente del equipo. Johnson parece un encaje ideal. Promedió un máximo de carrera de 18.8 puntos la temporada pasada y ha sido un tirador constante del 39% desde el triple, lo que abriría la cancha como un “stretch 4” junto a Wembanyama.
Intercambiar a Keldon Johnson por Cam Johnson tendría poco impacto en la masa salarial de los Spurs y, crucialmente, no afectaría la capacidad del equipo para traspasar por Antetokounmpo en el futuro. Si fuera necesario, Keldon Johnson podría ser incluido en ese acuerdo o enviado a otro lugar para obtener valor, dado su contrato favorable y su conjunto de habilidades que funciona para casi cualquier equipo.
Esta propuesta ofrece a los Nets un ascenso del pick 27 al 14 en el draft de este año, una diferencia equivalente a obtener un pick de primera ronda tardío según mi tabla de valor de picks, junto con un pick de 2029 ligeramente protegido. San Antonio retendría sus picks de mayor valor y intercambios de picks procedentes de otros equipos durante los años prime de Wembanyama.
Entre estas ofertas de traspaso, esta es la que mejor encaja
Bobby Marks de ESPN elige el traspaso más realista y explica por qué podría ser factible:
El movimiento de Oklahoma City Thunder para adquirir a Alex Caruso el pasado junio nos enseñó que un traspaso puede tener un impacto significativo incluso si no se recibe a un All-Star a cambio. Y aunque Durant y Antetokounmpo suenan tentadores, especialmente considerando que la plantilla de los Spurs aún tiene a Wembanyama, Fox y Castle, traspasar por Cam Johnson encaja mejor con el cronograma ideal tanto por razones baloncestísticas como por costo de oportunidad.
Debido a que el salario de Johnson la próxima temporada es la mitad de lo que se debe a Durant y Antetokounmpo, los Spurs no tienen que desmantelar su plantilla, traspasando solo a dos jugadores, Branham y Keldon Johnson.
Si Durant o incluso Antetokounmpo aún estuvieran disponibles, San Antonio aún tendría suficientes contratos traspasables y activos de draft incluso después de conseguir a Cam Johnson. Los Spurs no solo retienen el pick número 2 en este draft, sino que también obtienen un pick de primera ronda tardío de los Nets. También retendrían el activo de draft más valioso de su colección, un pick desprotegido de primera ronda de 2027 procedente de Atlanta.