OKLAHOMA CITY — Según se anunció el miércoles, Shai Gilgeous-Alexander fue galardonado con su primer premio MVP de la NBA, tras ganar su primer título de máximo anotador y liderar a los Oklahoma City Thunder con 68 victorias, la cifra más alta de la liga.
La liga anunció oficialmente el galardón la noche del miércoles, pocos días después de que los Thunder de Gilgeous-Alexander vencieran a los Denver Nuggets de Nikola Jokic en el Séptimo Partido de las Semifinales de la Conferencia Oeste.
Gilgeous-Alexander terminó segundo en la votación para el MVP de la temporada pasada, cuando Jokic ganó su tercer MVP en cuatro temporadas.
Los Thunder celebraron el reconocimiento con una rueda de prensa en las instalaciones de entrenamiento del equipo, donde Gilgeous-Alexander estuvo rodeado por sus compañeros de equipo de Oklahoma City, quienes lucían relojes Rolex que él les compró como muestra de agradecimiento.
“Siempre pensé que podría ser un jugador muy bueno porque había visto lo que se puede lograr agachando la cabeza, trabajando y controlando lo que puedes controlar”, dijo Gilgeous-Alexander, quien se emocionó al agradecer a su esposa. “He dado pasos agigantados, pero nunca pensé que esto sucedería… Lo soñé de niño, pero de niño es un sueño irreal. Pero a medida que pasan los días y te das cuenta de que te acercas a tu sueño, es difícil no alucinar, es difícil no volver a ser un niño de 6 años. Y creo que eso es lo que me ha permitido lograrlo. Intenté simplemente no centrarme en ello y solo preocuparme por lo que me ha traído hasta aquí”.
Gilgeous-Alexander recibió 71 de los 100 votos para el primer lugar en la votación, mientras que Jokic obtuvo los otros 29 y terminó como subcampeón. La estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, fue tercero, obteniendo 88 de los 100 posibles votos para el tercer lugar.
Gilgeous-Alexander lideró la liga con 32.7 puntos por partido con un 51.9% de tiros de campo, y también promedió 6.4 asistencias, 5.0 rebotes, 1.7 robos y 1.0 tapones. El único otro jugador en la historia de la NBA en promediar al menos 30 puntos con un 50% de acierto, 5 rebotes, 5 asistencias, 1.5 robos y 1 tapón por partido en una temporada es Michael Jordan, quien lo logró en 1987-88 y 1990-91, las temporadas en las que ganó los dos primeros de sus cinco premios MVP.
Votación del MVP de la NBA
Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City recibió 71 de 100 votos de primer lugar de un panel global de votantes para ganar su primer premio MVP de la NBA.
| Jugador | Eq. | Total |
|---|---|---|
| Shai Gilgeous-Alexander | OKC | 913 |
| Nikola Jokic | DEN | 787 |
| Giannis Antetokounmpo | MIL | 470 |
| Jayson Tatum | BOS | 31 |
| Donovan Mitchell | CLE | 74 |
| LeBron James | LAL | 16 |
| Cade Cunningham | DET | 12 |
| Anthony Edwards | MIN | 12 |
| Votos de primer lugar: SGA 71; Jokic 29 | ||
| Votos de segundo lugar: SGA 29; Jokic 71 | ||
Jokic tuvo posiblemente la mejor temporada de su carrera, promediando 29.6 puntos, 12.7 rebotes, 10.2 asistencias y 1.8 robos. Sin embargo, Gilgeous-Alexander también tuvo una campaña histórica para un equipo de Oklahoma City que rompió el récord de la NBA en diferencial de puntos (+12.9 por partido) y terminó con 18 victorias más que los Nuggets.
Jokic, de 30 años, se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NBA en estar entre los dos primeros en la votación del MVP durante cinco temporadas consecutivas, uniéndose a Larry Bird (1981 a 1986) y Bill Russell (1958 a 1963).
Gilgeous-Alexander, de 26 años, se unió a un club exclusivo al liderar la liga en anotación para un equipo que ganó 60 o más partidos. Esta es la décima vez que esto ocurre en la historia de la NBA. La única ocasión en la que ese jugador no ganó el MVP fue en 1996-97, cuando Karl Malone de Utah ganó el galardón por encima de Jordan.
“Su valor es su confianza”, dijo Kenrich Williams de Oklahoma City, compañero de equipo de Gilgeous-Alexander durante las últimas cinco temporadas. “La confianza que tiene en sí mismo y la confianza que infunde en cada uno de sus compañeros de equipo, incluidos los entrenadores”.
Esta fue la tercera temporada consecutiva en la que Gilgeous-Alexander promedió al menos 30 puntos con un porcentaje de tiro superior al 50%. Los únicos otros jugadores que lo han hecho durante tres temporadas consecutivas (Kareem Abdul-Jabbar, Antetokounmpo, Wilt Chamberlain y Jordan) ganaron todos varios premios MVP.
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Gilgeous-Alexander también fue un contribuyente importante a la defensa número uno de Oklahoma City. Tuvo 208 `stocks` (robos y tapones) esta temporada, ocupando el tercer lugar detrás de Victor Wembanyama de San Antonio y Dyson Daniels de Atlanta.
Gilgeous-Alexander es el tercer jugador en la historia de la franquicia en ganar un MVP, uniéndose a Kevin Durant (2014) y Russell Westbrook (2017).
Tras ser nombrado miembro del Primer Equipo All-NBA en las últimas dos temporadas, Gilgeous-Alexander ya se había clasificado para ser elegible para firmar una extensión supermax sin precedentes de cuatro años y 294 millones de dólares este verano. Sería el acuerdo con el valor anual más alto (73.3 millones de dólares) en la historia de la liga.
Jayson Tatum de Boston fue cuarto, Donovan Mitchell de Cleveland fue quinto y LeBron James de Los Angeles Lakers fue sexto, la 20ª vez en sus 22 años de carrera que recibió algunos votos para el MVP.
Cade Cunningham de Detroit y Anthony Edwards de Minnesota empataron en el séptimo lugar, Stephen Curry de Golden State fue noveno y tres jugadores (James Harden de LA Clippers, Jalen Brunson de New York y Evan Mobley de Cleveland) empataron en el décimo.