CHARLOTTE, Carolina del Norte — A medida que llegamos a la mitad de la temporada de grandes campeonatos, solo quedan cuatro meses para la Ryder Cup de este año. Ambas plantillas están lejos de estar definidas, ya que los capitanes Luke Donald y Keegan Bradley continúan evaluando el panorama antes de tener que tomar decisiones difíciles.
Mientras Bradley sigue jugando bien y ascendiendo en las clasificaciones de EE. UU., Donald, después de pasar el corte en el PGA Championship, realizó un viaje de exploración el lunes al campo de Bethpage Black en Farmingdale, Nueva York, que acogerá la Ryder Cup del 26 al 28 de septiembre.
“Voy a echar un vistazo rápido”, dijo Donald.
Los seis primeros golfistas en las clasificaciones de puntos de cada equipo se clasificarán automáticamente; Bradley y Donald también harán seis selecciones personales (captain`s picks).
Así está la situación para cada equipo:
Equipo de EE. UU.
Jugadores seguros para el equipo
Scottie Scheffler
El golfista número 1 del mundo consiguió su tercera victoria en un major en el PGA Championship y ha recuperado su forma dominante. Scheffler buscará redimirse después de un registro de 0-2-2 en la derrota del equipo de EE. UU. por 16 ½ – 11 ½ en el Marco Simone Golf & Country Club, cerca de Roma, en 2023. Scheffler y Brooks Koepka fueron arrollados por 9 y 7 por Ludvig Åberg y Viktor Hovland, el margen de victoria más amplio en un partido de 18 hoyos en la historia de la Ryder Cup, dejando a Scheffler entre lágrimas e incredulidad.
La longitud y precisión de Scheffler desde el tee deberían ser una ventaja en Bethpage Black, junto con su juego de hierros de clase mundial. Tuvo un registro de 2-0-1 como novato en la Ryder Cup en la victoria del equipo de EE. UU. por 19-9 en 2021 en Whistling Straits en Wisconsin, otro campo largo.
Xander Schauffele
Schauffele ganó dos majors el año pasado y está jugando bien de nuevo después de lidiar con una dolorosa lesión en las costillas a principios de esta temporada. Sus dos participaciones anteriores en la Ryder Cup fueron polos opuestos: tuvo un registro de 3-1-0 en Whistling Straits y 1-3 en Roma dos años después. Aun así, es indudablemente uno de los mejores golfistas del mundo.
Bryson DeChambeau
Nadie en el golf profesional golpea la bola más lejos desde el tee que DeChambeau, quien ha estado en la lucha por el título en cinco de los últimos seis majors. Ganó su segundo título del U.S. Open en Pinehurst No. 2 en Carolina del Norte el año pasado y jugó en el grupo final en el Masters en abril. Además, no recibe suficiente crédito por su putt.
Después de un registro de 0-3 en su debut en la Ryder Cup en París en 2018, DeChambeau se recuperó con un registro de 2-0-1 en Whistling Straits. Dejarlo fuera del equipo en 2023 fue probablemente un error. Será uno de los favoritos del público en Bethpage Black y aportará mucha energía al vestuario del equipo.
Justin Thomas
Thomas luchó mucho con su forma durante dos años, pero se recuperó para ganar el RBC Heritage el 20 de abril en Hilton Head Island, Carolina del Sur. JT no jugó bien en el Masters y falló el corte en el PGA Championship, lo cual fue sorprendente, pero entrará en el equipo si su juego no se desmorona de nuevo.
Thomas es uno de los mejores jugadores del equipo de EE. UU. en eventos por equipos; tiene un registro de 7-4-2 en tres participaciones. Fue una selección controvertida para Roma y tuvo un registro de 1-2-1. Tampoco hubo muchos otros golfistas estadounidenses que jugaran tan bien ese fin de semana.
Collin Morikawa
La carrera de Morikawa en la Ryder Cup refleja lo que ha hecho Schauffele: tuvo un registro de 3-0-1 en Whistling Straits y 1-3 en Marco Simone. El dos veces campeón de major no ha ganado desde el Zozo Championship en Japón en octubre de 2023, pero está jugando lo suficientemente bien como para conseguir una (o dos) victorias antes de la Ryder Cup. Morikawa ha vuelto a golpear la bola como uno de los mejores jugadores del mundo. La semana pasada estaba clasificado entre los cinco primeros del tour en golpes ganados: del tee al green (1.373) y en aproximación (.930). El juego de Morikawa complementa a casi cualquier otro jugador en la plantilla también.
Deberían estar en el equipo
Patrick Cantlay
Cantlay no ha ganado en el tour desde que terminó primero en el BMW Championship en agosto de 2022. Terminó entre los 25 primeros en tres de los cuatro majors en 2024, pero falló el corte en el Masters y el PGA Championship este año.
Cantlay es un jugador experimentado de la Ryder Cup y fue uno de los mejores rendimientos del equipo en los dos eventos pasados. Tuvo un registro de 3-0-1 en Whistling Straits y 2-2 en Roma, donde recibió críticas de los aficionados europeos por la controversia del “hatgate” sobre los golfistas estadounidenses que querían ser compensados. A su favor, Cantlay no pestañeó. Tiene un registro de 5-2-1 en Ryder Cups y 10-4 en Presidents Cups. Bradley no va a dejar pasar esa experiencia y éxito.
Russell Henley
Henley es uno de los mejores jugadores de hierros del mundo y un gran putter cuando está inspirado. No golpea la bola lejos desde el tee, pero ¿todos tienen que ser pegadores? Consiguió su quinta victoria en el PGA Tour en el Arnold Palmer Invitational el 9 de marzo, luego falló el corte en el Masters y el PGA Championship.
Henley tuvo un registro de 3-1 en la Presidents Cup del año pasado en Montreal. Se unió a Scheffler para ganar dos de tres partidos, y esa podría ser también la pareja adecuada en Bethpage Black.
En consideración
Brooks Koepka
El cinco veces campeón de major no ha jugado bien fuera del LIV Golf League en las últimas dos temporadas, terminando fuera del top 25 en cada una de sus últimas siete participaciones en majors. Aun así, es uno de los golfistas estadounidenses más experimentados en la Ryder Cup con un registro de 7-6-2. Ah, y ganó el PGA Championship de 2019 en el campo de Bethpage Black.
Harris English
English consiguió su quinta victoria en el PGA Tour en el Farmers Insurance Open en enero y jugó bien en los dos últimos majors, empatando en el puesto 12 en el Masters y siendo segundo en el PGA Championship. El jugador de 35 años tiene suficiente longitud desde el tee, y es uno de los mejores putters del tour. Tuvo un registro de 1-2-0 como novato en la Ryder Cup en 2021.
Jordan Spieth
Spieth probablemente reciba un perdón por su mal juego la temporada pasada debido a su dolorosa lesión de muñeca que requirió cirugía en agosto. Hubo señales de que está cerca de regresar; empató en el cuarto puesto en el WM Phoenix Open y en el 14 en el Masters. Falló el corte en Quail Hollow Club, donde intentaba completar el Grand Slam de carrera. No tuvo una gran actuación en Roma, pero tiene un registro de 8-9-5 en el evento en su carrera. Es difícil imaginar a Bradley dejando esa experiencia en casa.
Brian Harman
Harman ganó por cuarta vez en el tour en el Valero Texas Open el 6 de abril. Los críticos podrían argumentar que Bethpage Black es demasiado grande para él, pero es uno de los mejores putters del tour y fue especialista en match-play como amateur. La pareja Homa/Harman fue uno de los pocos puntos brillantes para los estadounidenses en Roma.
Maverick McNealy
El ex estrella de Stanford consiguió su primera victoria en el PGA Tour en el RSM Classic en noviembre. Fue subcampeón en el Genesis Invitational y empató en el tercer puesto en el Valero Texas Open y el RBC Heritage esta temporada. El jugador de 29 años sería un novato en la Ryder Cup, pero tiene experiencia previa en los equipos de Arnold Palmer Cup y Walker Cup.
Keegan Bradley
Bradley ha dicho que tendría que estar entre los seis clasificados automáticos para ser capitán jugador. Si otros golfistas estadounidenses no empiezan a dar un paso adelante, Bradley podría verse obligado a elegirse a sí mismo con una selección personal. El jugador de 38 años tuvo seis top 25 en sus primeros 11 inicios, luego terminó T-8 en el PGA Championship. Sería irónico, ya que Bradley fue una exclusión controvertida por parte del capitán de EE. UU. Zach Johnson en 2023.
Daniel Berger
Berger no ha ganado en más de cuatro años después de estar inactivo por una debilitante lesión de espalda durante partes de dos temporadas. Ha vuelto a aparecer en muchas tablas de clasificación este año y formó parte de la victoria en la Ryder Cup en 2021.
Max Homa
Homa ha luchado mucho con su juego durante gran parte del último año, pero parece que finalmente está resolviendo algunas cosas. Empató en el puesto 12 en el Masters y jugó mejor en el PGA Championship de lo que sugeriría su empate en el 60º puesto. Fue el jugador más destacado del equipo de EE. UU. en Roma, sumando 3 ½ puntos con un registro de 3-1-1. También tiene un registro de 5-2 en dos Presidents Cups.
Otros nombres a considerar
- Andrew Novak
- Sam Burns
- J.J. Spaun
- Wyndham Clark
- Michael Kim
- Tony Finau
- Lucas Glover
- Denny McCarthy
- Ben Griffin
- J.T. Poston
- Davis Riley
Equipo de Europa
Jugadores seguros para el equipo
Rory McIlroy
El campeón del Masters no continuó su victoria en el Grand Slam en Augusta con una racha para conseguir un segundo major consecutivo la semana pasada en Quail Hollow, terminando el torneo empatado en el puesto 47 (3-over), pero ya ha tenido una temporada estelar y solo es mayo. Las victorias de McIlroy en Pebble Beach y el Players Championship, así como en el Masters, lo sitúan como el jugador líder en la clasificación de la Ryder Cup de Europa con una amplia ventaja.
Incluso sin esas victorias, no hay duda de quién es el líder y el mejor jugador de este equipo europeo. McIlroy, cuyo registro en el evento es de 16-13-4, dijo a principios de este año que ganar una Ryder Cup como visitante es uno de sus objetivos pendientes de carrera. Tendrá la oportunidad de hacerlo en Nueva York en septiembre.
Jon Rahm
Qué semana tuvo Rahm en el PGA Championship. A pesar de su mal final, Rahm no solo estuvo en la lucha, sino que compartió el liderato en los últimos nueve hoyos de un major por primera vez desde su victoria en el Masters de 2023. El resultado fue que, aunque decepcionado, Rahm se sintió reenergizado por estar de nuevo en la pelea, diciendo que hacía tiempo que no se divertía tanto en un campo de golf.
Rahm desvió las preguntas sobre su selección para la Ryder Cup al capitán Luke Donald (actualmente Rahm está en el puesto 24 de las clasificaciones europeas de la Ryder Cup), pero no hay duda de que Donald contará con el tres veces participante en este equipo cuando tenga que hacer sus selecciones personales.
Deberían estar en el equipo
Ludvig Aberg
La selección de Aberg para el equipo europeo en Roma fue una sorpresa solo por el hecho de que el entonces jugador de 23 años nunca había estado en el equipo. En retrospectiva, la selección de Donald resultó afortunada y un presagio de lo que estaba por venir. Aberg es ahora uno de los mejores jugadores del mundo, y a pesar de una semana decepcionante en Quail Hollow y un difícil periodo de resultados el último mes, no debería haber mucha preocupación por Aberg, quien ya ganó una vez este año.
Sepp Straka
La sorpresa de la semana pudo haber sido cuando Straka, que venía de ganar el Truist championship (su segunda victoria del año en el PGA Tour), falló el corte en el PGA Championship. Quizás fue la fatiga — Straka ha jugado 15 eventos esta temporada — lo que afectó su rendimiento. Aunque ahora son dos cortes fallados en dos majors esta temporada, Straka es casi seguro que estará en el equipo dada su posición en la clasificación (5º) y el hecho de que él, como Aberg, estuvo en el equipo la vez anterior.
Shane Lowry
Un jugador entre los 15 primeros del ranking mundial oficial de golf (OWGR), Lowry no es una certeza en mayo solo porque Rahm y McIlroy están en un nivel propio. El irlandés compitió en el Masters antes de un decepcionante domingo y falló el corte en el PGA Championship de este año. Pero el juego general de Lowry se ha mantenido en buena forma: tiene cuatro top 10 esta temporada y fue segundo, detrás de su amigo McIlroy, en el Pebble Beach Pro-Am. Si su éxito como pareja en el Zurich Classic es una indicación, es probable que jueguen juntos en Bethpage.
Tyrrell Hatton
Hatton puede haberse ido al LIV, pero su juego se ha mantenido relativamente constante, ya que está en el cuarto puesto de la clasificación de la Copa de Europa. En Marco Simone, Hatton fue una fuerza, con un registro de 3-0-1 en sus partidos y derrotando a Brian Harman en los individuales del domingo. Mucho tendría que salir mal para que no estuviera en este equipo.
Viktor Hovland
Han sido 12 meses fascinantes para Hovland, cuyo swing parece seguir quitándole el sueño, a pesar de que casi ganó el PGA Championship del año pasado y sumó una victoria en el PGA Tour en el Valspar Championship esta temporada, justo después de fallar tres cortes seguidos, nada menos. La volatilidad de Hovland lo sitúa en el puesto 12 de la clasificación actual, pero al igual que Aberg, hay pocas dudas de si lo veremos vestido de azul y oro en septiembre.
Tommy Fleetwood
Fleetwood quizás no sea el mejor jugador sin un major, pero sin duda es el más constante. No ha fallado un corte en toda la temporada y tiene tres top 10 mientras sigue buscando su primera victoria en el PGA Tour. Es un jugador entre los 15 primeros del OWGR (7º en la clasificación de la Ryder Cup) y mucho tendría que salir mal para que no estuviera en este equipo.
En consideración
Justin Rose
Muchos pensaron que Marco Simone probablemente sería la última Ryder Cup de Rose. Piensen de nuevo. Rose no solo estuvo cerca de ganar el Masters, sino que tiene tres top 10 esta temporada y sigue jugando un golf notable. No lo descarten.
Rasmus Hojgaard
El jugador de 24 años, Hojgaard, tiene la ventaja de haber estado en el equipo la vez anterior a una edad temprana, como Aberg, pero solo tiene un top 10 esta temporada en el Zurich Classic junto a su hermano Nicolai. Aun así, el potencial de seguir fortaleciendo su carrera en la Ryder Cup frente a elegir a alguien mayor y con más experiencia está presente.
Robert MacIntyre
Es una historia similar para McIntyre, quien debutó en la última Ryder Cup. Aunque se pensó que era el eslabón débil del equipo europeo en Roma, se defendió bastante bien con un registro de 2-0-1 en sus partidos. Actualmente ocupa el puesto 15 en la clasificación.
Thomas Detry
Después de ganar el WM Phoenix Open este año, Detry se insertó en la conversación de la Ryder Cup y, hasta el momento, ha escalado hasta el noveno puesto en la clasificación del equipo europeo. El juego de Detry en los majors (dos cortes fallados) no es ideal, sin embargo, y es probable que tenga que mejorar su juego en los próximos meses para darle a Donald una razón para seleccionarlo.
Otros nombres a considerar
- Aaron Rai
- Stephan Jaeger
- Nicolai Hojgaard
- Alex Noren
Óscar Huamantupa Rojas