Stefan Thordarson posee una notable herencia futbolística.
El centrocampista del Preston es uno de los DIEZ internacionales en su árbol genealógico.
Y mientras la estrella islandesa se prepara para enfrentarse a los gigantes de la Premier League, el Aston Villa, en Deepdale el domingo, dijo: “¡Tan pronto como naces en mi familia, te ponen un balón delante de los pies!”
“¡Parece que casi todos mis parientes han jugado para Islandia!”
Thordarson, de 26 años, ha sido internacional en 28 ocasiones, incluyendo su participación en la victoria por 1-0 en Wembley contra Inglaterra el pasado junio.
Y su padre Thordur, su tío Stefan, que jugó en el Stoke, sus tíos abuelos Olafur y Teitur y su bisabuelo Thordur también han representado a su país.
Pero no se detiene ahí.
Descendiendo de su tatarabuela, está relacionado con la ex estrella islandesa Petur Petursson, que jugó en el Feyenoord, el Anderlecht y el Royal Antwerp.
Y a través de su bisabuela también está relacionado con Arni Sveinsson, Sveinn Teitsson y Sigursteinn Gislason, quienes también fueron internacionales con su país.
Finalmente, aunque no ha sido convocado por Islandia, su hermano mayor Thordur Thorsteinn Thordarson ha sido futbolista profesional jugando en la máxima categoría de su país, mientras que su primo Oliver Stefansson está actualmente en el equipo sueco IFK Norrkoping.
En total, su familia ha acumulado 299 partidos internacionales y 42 goles para Islandia, de los cuales Thordarson ha marcado uno.
Thordarson dijo: “Soy afortunado de tener una familia que sabe por lo que estoy pasando como futbolista y han sido de gran ayuda.
Unai Emery orgulloso mientras el Aston Villa compite por la victoria contra el Club Brugge
“El principal es mi padre, que jugó como portero en casa pero también estuvo dos años en Suecia en el IFK Norrkoping.
“Y luego está mi tío Stefan, de quien me pusieron el nombre. Fue delantero del Stoke entre 2000 y 2002.
“Mi segundo nombre es Teitur, que me viene de mi tío abuelo. Jugó en el Lens y el Cannes en Francia.
“Fue un gran goleador y en la temporada 1981-82 marcó 19 goles con el Lens, sólo tres menos que la leyenda de Les Bleus Michel Platini, que jugaba en el Saint-Etienne ese año.
“Teitur fue entrenador de la selección nacional de Estonia y dirigió a muchos equipos en Noruega e Islandia, así como a los Vancouver Whitecaps en Canadá. Le admiro mucho.
“Luego, más atrás, está mi bisabuelo Thordur, que estuvo en la selección islandesa para su primer partido competitivo, contra Francia, cuando se nos permitió participar en las fases de clasificación para la Copa Mundial de 1958”.
Thordur también marcó contra una selección amateur de Inglaterra en 1956, clasificado como internacional B ya que Islandia no era profesional en ese momento.
Thordarson añadió: “Tengo suerte de tener todos estos modelos a seguir. Siempre hablo con mi padre y con mi tío que jugó en el Stoke.
“Una o dos veces al año también me reúno con mis tíos abuelos. Todos siempre han sido de gran ayuda en mi carrera”.
Thordarson es el TERCER jugador en la historia del Preston que no sólo proviene de Islandia, sino también de Akranes, en la costa oeste.
La ciudad está a 30 minutos en coche de la capital, Reykjavik, y también ha producido al centrocampista del North End Bjarki Gunnlaugsson (1999-2002) y al delantero Thordur Gudjonsson (2002).
Akranes, con una población oficial de 8.452 habitantes, también ha producido a jugadores como el ex centrocampista del Aston Villa, Wolves, Leicester, Burnley y Huddersfield Joey Gudjonsson y al ex delantero de los Wolves Bjorn Bergmann Sigurdarson.
Y el actual seleccionador de Islandia, Arnar Gunnlaugsson, que jugó en el Bolton, el Leicester y el Stoke, también es de la ciudad.
Thordarson dijo: “No puede haber muchos lugares en el mundo que hayan producido tantos futbolistas profesionales de una población tan pequeña.
“Cuando creces, todo gira en torno al fútbol. Nuestro equipo de la ciudad natal lo ganó todo en los años 80 y principios de los 90”.
No es de extrañar que su modelo a seguir cuando era niño fuera el jugador más famoso de Islandia, la ex estrella del Barcelona, Chelsea y Bolton Eidur Gudjohnsen.
Y Thordarson se quedó casi boquiabierto cuando el gran hombre fue su entrenador sub-21.
Dijo: “Eidur fue una gran inspiración. Llegar desde Islandia y entrar en ese equipo del Barcelona junto a gente como Lionel Messi, Ronaldinho, Xavi y Deco fue increíble.
“Fue un gran honor jugar para él”.
Thordarson está motivado para seguir los pasos de Gudjohnsen y llegar a la Premier League y dijo: “Por eso me mudé a Inglaterra. Ese siempre ha sido mi sueño”.
De niño, creció viendo fútbol inglés y su equipo favorito era el Arsenal, idolatrando a Thierry Henry, Robert Pires y, en particular, a Cesc Fabregas.
La estrella del Preston reveló: “Tenía un entrenador inglés en casa llamado Dean Martin.
“Todavía vive en Islandia pero es de Londres y es un gran fan del Arsenal. Consiguió que algunos de nosotros también nos hiciéramos `Gooners`.
“Fue en la época de los `Invencibles`. La forma en que jugaba ese equipo con Arsene Wenger, ¿y Cesc? Wow.
“La forma en que era y cómo se movía en el campo con su formación del Barcelona. Era un placer verlo”.
Después de jugar en su club local, Thordarson se mudó a Dinamarca y jugó cuatro temporadas en el Silkeborg.
Y en la temporada 2022-23, jugó contra el West Ham en la fase de grupos de la Conference League.
Thordarson se unió al Preston el pasado julio y rápidamente se ha consolidado como uno de los favoritos de la afición.
Dijo: “Ha sido una primera temporada movidita. Perdimos al entrenador Ryan Lowe, que me fichó, después de sólo un partido.
“Tuvimos una buena racha en la Carabao Cup al vencer al Fulham 16-15 en los penaltis y tuve la oportunidad de jugar contra el Arsenal.
“A pesar de la derrota por 3-0, fue una gran experiencia.
“Y ahora estamos en cuartos de final de la FA Cup. Vencer al Burnley 3-0 en la última ronda fue uno de los mejores ambientes en los que he jugado”.
Óscar Huamantupa Rojas