THOMAS TUCHEL avisó a su grupo de talentosos mediocampistas que algunos de ellos verán la Copa del Mundo desde sus casas.
El nuevo entrenador de Inglaterra tiene más candidatos para el puesto número 10 que votantes en unas elecciones generales.
Jude Bellingham, Phil Foden, Cole Palmer, Morgan Rogers y Morgan Gibbs-White compiten por jugar como mediocampistas ofensivos centrales.
Pero Tuchel ha advertido que algunos de ellos no irán a Estados Unidos el próximo verano porque debe seleccionar la plantilla más equilibrada en lugar de simplemente elegir a todos sus mejores jugadores.
El entrenador de Inglaterra afirma que Bellingham, jugador estrella del Real Madrid de 21 años, y Foden, de 24 años del Manchester City, pueden jugar en el mismo equipo, a pesar de mucha evidencia de lo contrario.
Palmer, talismán del Chelsea, está lesionado pero también es un número 10 de clase mundial, mientras que su compañero Rogers, de 22 años, que juega en esa posición para el Aston Villa, cuartofinalista de la Liga de Campeones, se espera que comience en la banda contra Letonia el lunes.
Y Gibbs-White, de 25 años, quien reemplazó a Palmer en la convocatoria para la victoria del viernes por la noche 2-0 sobre Albania, ha estado sobresaliente en esa posición para el Nottingham Forest.
Pero Tuchel dijo: “Algunos números 10 simplemente no pueden jugar. Tenemos que hacer bien el proceso para encontrar el mejor grupo. Si eso significa que dejamos fuera de la plantilla a jugadores muy buenos y talentosos, puede suceder”.
“Necesitamos tener el equipo correcto porque una cosa es jugar partidos de clasificación y otra muy distinta jugar un torneo de fútbol”.
Tuchel parece estar comprometido con Bellingham como su número 10 titular, después de que su predecesor Gareth Southgate lo desplazara con frecuencia a la banda izquierda para acomodar a Foden.
En el otoño, el entrenador interino Lee Carsley seleccionó a Bellingham, Foden y Palmer en la misma alineación titular poco ortodoxa y salió mal, ya que los Tres Leones sufrieron una vergonzosa derrota en casa por 2-1 en la Liga de Naciones ante Grecia.
Carsley también empleó a Jack Grealish del City, predominantemente un extremo, como número 10 durante su reinado de seis partidos el otoño pasado, pero Tuchel ha dejado fuera al jugador de 29 años debido a la falta de tiempo de juego con su club.
Tuchel admite que Foden rara vez ha producido su forma de club en una carrera de 44 partidos con Inglaterra.
Dijo: “Phil preferiría jugar de número 10, tal vez le convendría más”.
“También tenemos a Rogers, que es muy impresionante. También tenemos a Palmer”.
“Los jugadores tienen que tomar lo que les den. Phil puede jugar en la banda, como un nueve en el centro del campo”.
“Simplemente le falta lo que a veces les falta a estos jugadores creativos: confianza y fluidez”.
“Se está esforzando mucho, se ve su inversión en acciones defensivas”.
“Simplemente no está sucediendo realmente. A veces lo ves en los clubes, no solo aquí con Inglaterra”.
Pero cuando se le preguntó si Bellingham y Foden pueden jugar bien juntos, Tuchel respondió: “Cien por cien, pueden jugar juntos”.
“Los números de Phil son increíblemente buenos para el Man City. No son tan buenos para la selección nacional, así que tenemos que intentar construir algo para ver al Phil Foden del Man City”.
A Tuchel le sorprendió que sus críticas públicas a Foden y Marcus Rashford atrajeran tanta atención.
Dijo: “Intentamos ser honestos. Pero nada de lo que digo en público es algo que no hayan escuchado de mí antes”.
“A veces me sorprende lo que la gente intenta sacar de ello, que Marcus y Phil deberían sentirse ofendidos. No lo veo así”.
Óscar Huamantupa Rojas