La agencia libre de la NBA este verano no se perfila como el principal atractivo de la temporada baja. Varias extensiones de contrato han retirado del mercado a algunos de los nombres potenciales más importantes, como Jimmy Butler III, quien extendió su acuerdo tras ser traspasado a los Golden State Warriors antes de la fecha límite.
Hay un grupo reducido de grandes figuras históricas que podrían convertirse en agentes libres dependiendo de sus opciones de jugador, encabezado por LeBron James. No obstante, es poco probable que estos jugadores, incluidos otros ex MVP como James Harden y el nueve veces All-Star Kyrie Irving, cambien de equipo, ya que parecen haber encontrado destinos deseados.
La combinación de extensiones y aumentos contractuales que superan el modesto crecimiento del tope salarial en los últimos años también implica que pocos equipos dispondrán de espacio salarial significativo. Tal como se ha reportado, solo los Brooklyn Nets, en proceso de reconstrucción, contarán con espacio salarial de nivel máximo. Es posible que ningún otro equipo pueda gastar sustancialmente más allá de la excepción de nivel medio para no contribuyentes (proyectada en $14 millones).
A pesar de esto, los equipos tendrán la oportunidad de cubrir sus necesidades con fichajes de agentes libres específicos. El verano pasado, los Detroit Pistons adquirieron a Malik Beasley con un contrato de un año por $6 millones, y él terminó segundo en la votación para el Sexto Hombre del Año como parte de su regreso a playoffs. Justo detrás de Beasley en la votación estuvo Ty Jerome de los Cavaliers, incorporado en la agencia libre por poco más del mínimo antes de su destacado desempeño que fue clave para que Cleveland terminara en la cima de la Conferencia Este. Ambos jugadores forman parte de un amplio grupo de reservas de alto nivel o titulares de menor rango que definirán el período de agencia libre de este verano, que comienza oficialmente el 30 de junio a las 6 p.m. ET.
A continuación, presentamos mi ranking de los 25 mejores jugadores, divididos en categorías según su estatus y disponibilidad, con un enfoque especial en algunos agentes libres clave, como Jerome, que realmente podrían cambiar de equipo este verano.
Nivel 1: All-Stars con opciones de no movimiento
Los Angeles Lakers | Alero
Opción de Jugador
Una opción de jugador otorga flexibilidad financiera tanto a James como a los Lakers este verano. Después de aceptar ligeramente menos del máximo la temporada baja pasada para ayudar a los Lakers a evitar las restricciones del segundo umbral salarial, James podría renovar por más dinero rechazando su opción de jugador de $52.6 millones. Por otro lado, otro “descuento” de James podría permitir a los Lakers acceder a su excepción de nivel medio para no contribuyentes si desean fichar a un pívot titular. Todavía una elección clara para un equipo All-NBA a sus 40 años, James sigue siendo evidentemente el principal agente libre del mercado, habiendo liderado estos rankings en 2010, 2014, 2015, 2016, 2018 y el año pasado.
LA Clippers | Base
Opción de Jugador
El otro potencial agente libre que fue honrado como All-NBA, Harden también firmó un contrato de `uno más uno` el verano pasado con una opción de jugador para la segunda temporada. Tiene la oportunidad de aumentar su salario después de firmar por considerablemente menos del máximo. La opción de jugador de Harden le pagaría $36.3 millones. Alternativamente, Harden, de 35 años, podría rechazar la opción en busca de un contrato más largo con un salario inicial más bajo que lo mantendría bajo contrato hasta finales de sus 30. De cualquier manera, Harden parece seguro de permanecer con los Clippers después de encontrar su camino de regreso a L.A. y liderar un esfuerzo por encima de las expectativas en la temporada regular.
Dallas Mavericks | Base
Opción de Jugador
Irving parecía estar en camino de mejorar su opción de jugador de $43 millones con un contrato a largo plazo antes de sufrir un desgarro del ligamento cruzado anterior izquierdo en marzo, lo que complicó su futuro inmediato. Dado que es probable que Irving se pierda la mayor parte de la temporada regular 2025-26, es posible que simplemente ejerza la opción de jugador y retome las negociaciones una vez que esté sano. Alternativamente, los Mavericks podrían aún comprometerse con Irving después de que el gerente general Nico Harrison dejara clara su importancia fundamental tras el traspaso de Luka Doncic. Antes de la lesión, Irving estaba jugando tan bien como siempre, y a sus 33 años, es un poco más joven que los otros dos All-Stars por delante de él en esta lista.
Minnesota Timberwolves | Ala-Pívot
Opción de Jugador
Después de algunas dificultades iniciales, el fuerte cierre de temporada regular de Randle y sus dos primeras rondas de playoffs monstruosas fueron clave para que los Timberwolves regresaran a las Finales de la Conferencia Oeste. Concluyendo una extensión que firmó con los New York Knicks en 2021, Randle tiene una opción de jugador de $29.5 millones que ha superado. Minnesota y Randle tienen múltiples opciones para manejarla. Podría rechazar la opción y firmar un contrato a largo plazo en la agencia libre o ejercerla junto con otra extensión, lo que daría a los Timberwolves más poder de gasto al lidiar con otros dos agentes libres en mi top 25 (Nickeil Alexander-Walker y Naz Reid).
Houston Rockets | Base
Opción de Equipo
A diferencia de los otros jugadores en este nivel, el año de opción de VanVleet está a discreción de los Rockets como parte de un contrato máximo de tres años que firmó con Houston hace dos veranos. Dado lo bien que VanVleet ha encajado en un equipo de los Rockets que obtuvo el puesto número 2 en el Oeste, rechazar la opción y dejarlo ir no tendría sentido. Sin embargo, con el impuesto de lujo convirtiéndose en un factor, Houston podría querer reemplazar la opción de $44.9 millones de VanVleet con un salario inicial menor en un contrato a más largo plazo para el base de 31 años.
Nivel 2: Titular probado en su mejor momento
Indiana Pacers | Pívot
Agente Libre Irrestricto
Aquí es donde la agencia libre de este año se queda corta. Turner es posiblemente el único titular de calidad disponible que nunca ha sido All-Star, y aún se encuentra en la mitad de su carrera, a los 29 años. El papel indispensable de Turner para un equipo de Indiana que ha llegado a las dos últimas finales de conferencia le otorga una influencia significativa como agente libre irrestricto.
“Con cómo han ido los playoffs”, dijo un scout, “ha cimentado su lugar allí. Simplemente no tienen un reemplazo para él”.
Los Pacers querrán ser cuidadosos con el salario inicial de Turner. Indiana entrará en la agencia libre a unos $20 millones de la línea proyectada del impuesto de lujo con 12 jugadores bajo contrato, y Turner debería exigir más que eso después de ganar $19.9 millones esta temporada.
Posibles destinos: Turner ha figurado en rumores de traspaso durante tanto tiempo que se le ha relacionado con casi todos los equipos que necesitan un pívot titular. Un sign-and-trade sería complicado para los Warriors y los Lakers, pero ambas franquicias encajan claramente en el improbable caso de que los Pacers y Turner no puedan llegar a un acuerdo.
Nivel 3: Agentes Libres Restringidos de Calibre Titular
Chicago Bulls | Base
Agente Libre Restringido
Después de que los Bulls traspasaran a Zach LaVine, Giddey tuvo un desempeño estadístico increíble después del parón del All-Star, promediando 21.2 puntos, 10.7 rebotes y 9.3 asistencias por partido, mientras lanzaba un 50% desde el campo y un 46% en triples. (Aunque ese nivel de tiro de tres puntos probablemente no sea sostenible, Giddey alcanzó un máximo de carrera del 38% en la temporada regular, cambiando la forma en que los oponentes lo defienden).
Sin cumplir 23 años hasta octubre, Giddey tiene tiempo para seguir desarrollando su juego hasta el punto de poder tener un mayor impacto en los playoffs del que vimos con los Oklahoma City Thunder durante los playoffs de 2024. Dado que pocos equipos tienen espacio salarial, Chicago debería tener influencia en las negociaciones. Si los Bulls la utilizarán es otra cuestión.
Philadelphia 76ers | Escolta/Alero
Agente Libre Restringido
Al igual que Giddey, Grimes mejoró después del parón del All-Star, en este caso debido a un traspaso a un equipo de los Sixers que jugaba sin estrellas como Paul George, Joel Embiid y Tyrese Maxey debido a lesiones. Grimes promedió 21.9 PPG con una eficiencia sólida (.592 de porcentaje de tiro real) en 28 partidos con Philadelphia, además de 4.5 APG y 5.2 RPG. El ascenso de Philadelphia al puesto número 3 en la lotería del draft complicó la capacidad del equipo para renovar a Grimes sin superar el segundo umbral salarial. Incluyendo opciones y contratos no garantizados, los 76ers entrarán en la agencia libre cerca de la línea del impuesto de lujo antes de renovar a Grimes o a su compañero agente libre restringido Guerschon Yabusele.
Posibles destinos: ¿Podría Grimes ser un objetivo para los Nets? Con 25 años, es lo suficientemente joven para formar parte del próximo equipo competitivo de Brooklyn. Si no son los Nets, el mercado de Grimes se limitaría a la excepción de nivel medio para no contribuyentes o a un acuerdo de sign-and-trade. Por ejemplo, dependiendo de cuán rápido quieran mejorar los Charlotte Hornets, Grimes sería una gran mejora.
Golden State Warriors | Alero
Agente Libre Restringido
Después de comenzar los playoffs fuera de la rotación del entrenador Steve Kerr, Kuminga se convirtió en un jugador clave con Stephen Curry fuera por lesión contra los Timberwolves en la segunda ronda. Kuminga promedió 24.3 PPG en los últimos cuatro partidos de la serie, lanzando un 55% desde el campo.
A sus 22 años, Kuminga debería convertirse en un contribuyente más consistente con el tiempo. Pero eso es probablemente más probable en un equipo diferente a los Warriors, dada la forma en que el conjunto de habilidades de Kuminga se superpone con las de Butler y Draymond Green. Y es posible que Golden State esté abierto a un acuerdo de sign-and-trade para reequilibrar la plantilla. “Lo mejor que le puede pasar es que lo traspasen mediante sign-and-trade”, dijo un scout.
Posibles destinos: Al igual que con cada agente libre restringido, Brooklyn se perfila como una opción importante. Si los Nets creen en Kuminga, tienen la capacidad de construir su plantilla a su alrededor. Los Bulls podrían intentar armar un sign-and-trade, tal vez enviando a Nikola Vucevic a los Warriors y colocando a Kuminga en un papel similar al que una vez desempeñó DeMar DeRozan en Chicago.
Sacramento Kings | Escolta
Opción de Equipo
Ellis promedió solo 8.3 PPG la temporada pasada (un máximo de carrera) pero fue discretamente un favorito de las estadísticas avanzadas gracias a su tiro de tres puntos (43% en 5.9 intentos por 36 minutos) y su alta tasa de robos y tapones (2.2 robos y 1.2 tapones por 36). Titular regular al final de la temporada con Malik Monk marginado, Ellis promedió 28.2 minutos por partido después del parón del All-Star y fue el principal defensor en el punto de ataque de Sacramento. Los Kings tienen una opción de equipo de $2.3 millones para Ellis, pero podrían querer rechazarla para que sea agente libre restringido en lugar de irrestricto en 2026.
Nivel 4: Titulares Veteranos
Los Angeles Lakers | Alero
Opción de Jugador
A sus 32 años, Finney-Smith es joven para este nivel, pero no encaja del todo junto a Turner como uno de los principales agentes libres irrestrictos. Aunque Finney-Smith salió del banquillo en más de la mitad de sus partidos con los Lakers tras un traspaso en diciembre, aun así promedió minutos de titular (28.8 por partido) y fue indispensable para el entrenador JJ Redick en los playoffs. Los Lakers tendrían dificultades para reemplazar a Finney-Smith y querrán concretar un contrato a largo plazo, quizás haciendo que rechace una opción de jugador de $15.4 millones en favor de un salario inicial menor que le garantice varios años.
Milwaukee Bucks | Pívot
Agente Libre Irrestricto
Tras cumplir 37 años en abril, Lopez ha disminuido como protector de aro, un factor en la decisión de los Bucks de sacarlo de la alineación titular por primera vez desde marzo de 2022 durante el Juego 5 de su derrota en primera ronda contra los Pacers. Pero sus 31.8 MPG en la temporada regular fueron sus más altos en casi una década, y Lopez se perdió solo dos partidos en toda la temporada, mientras lanzaba su habitual 37% desde la línea de tres puntos. Si Milwaukee se mueve por razones financieras, Lopez debería tener un fuerte mercado de nivel medio. Los scouts anticipan cierta regresión de Lopez, pero aún ven un pívot titular capaz en la mayoría de los enfrentamientos.
Posibles destinos: Si los Pelicans buscan ganar ahora y están comprometidos con Zion Williamson — dos grandes incógnitas — Lopez sería un compañero ideal en la pintura y quitaría presión a los pívots en desarrollo Yves Missi y Karlo Matkovic. Los Warriors podrían intentar traer de vuelta al ex jugador de Stanford a la Bahía, ya sea a través de un sign-and-trade o abriendo su excepción de nivel medio para no contribuyentes.
San Antonio Spurs | Base
Agente Libre Irrestricto
Paul, a sus 39 años, fue uno de los seis jugadores de la NBA en ser titular en los 82 partidos la temporada pasada. (Desde entonces ha cumplido 40). Aunque los 8.8 PPG de Paul fueron el mínimo de su carrera, todavía se ubicó en el percentil 82 en puntos por oportunidad directa entre los jugadores que recibieron al menos 1,000 pantallas en balón, según el seguimiento de GeniusIQ. Con los Spurs probablemente añadiendo otro manejador de balón con la selección número 2 del draft, Paul podría cambiar de equipo nuevamente este verano.
Boston Celtics | Ala-Pívot/Pívot
Agente Libre Irrestricto
Acercándose a su cumpleaños número 39, Horford sigue siendo un pilar para los Celtics con su versatilidad en ambos extremos de la cancha. El tiempo de juego de Horford aumentó esta temporada a 27.7 MPG — y 31.6 en los playoffs — aunque Boston lo protegió con numerosos días de descanso. La mayor pregunta es cuánto tiempo quiere seguir jugando Horford. “Para mí, es demasiado pronto para hablar de eso”, dijo en las entrevistas de salida después de que los Celtics fueran sorprendidos por los Knicks en la segunda ronda. “Me tomaré un tiempo aquí con mi esposa, con mis hijos, y eso es todo. Ni siquiera ha pasado un día. Así que todavía hay mucho que procesar”.
Nivel 5: Mejores Reservas y Titulares Ocasionales
Cleveland Cavaliers | Escolta
Agente Libre Irrestricto
Habiendo promediado doble dígito en anotación solo una vez en sus primeras cinco temporadas en la NBA para un equipo en reconstrucción como los Thunder, Jerome surgió prácticamente de la nada para terminar tercero en la votación para el Sexto Hombre del Año. Jerome promedió 12.5 PPG en solo 19.9 minutos, acercándose a los porcentajes de tiro 50-40-90. (Se quedó corto por cuatro tiros libres fallados, en 148 intentos, terminando en 87%). Jerome luego anotó 28 puntos en el primer partido de playoff de Cleveland antes de que su suerte cambiara en la Ronda 2 en un papel clave con Darius Garland marginado al comienzo de la serie.
Jerome lanzó un 30% desde el campo y 4 de 16 en triples contra los Pacers, cayendo a los márgenes de la rotación del entrenador Kenny Atkinson.
Con los Cavaliers enfrentando un problema de tope salarial, renovar a Jerome podría no ser una prioridad. Jerome, a juicio de los scouts, sin duda obtendrá un aumento considerable respecto a los $2.5 millones que ganó esta temporada.
Posibles destinos: Jerome podría ser una adición valiosa para un equipo con necesidad de ofensiva. Me gusta particularmente la idea de que los Orlando Magic hagan un intento por Jerome si logran mover a su base suplente Cole Anthony. Dependiendo de cómo resulte la opción de jugador de Harden, los Clippers podrían utilizar su excepción de nivel medio para no contribuyentes en Jerome.
Detroit Pistons | Escolta
Agente Libre Irrestricto
Después de jugar con contratos más pequeños de un año en las últimas dos temporadas, Beasley se ha ganado un aumento. Terminó segundo en la votación del Sexto Hombre del Año al unirse a Curry, Harden, Anthony Edwards y Klay Thompson como el quinto jugador en la historia de la NBA en anotar 300 triples en una temporada. Ahora que Cade Cunningham ha activado una extensión máxima del 30% al ser nombrado en un equipo All-NBA, es probable que los Pistons no tengan espacio salarial para renovar a Beasley, lo que probablemente los limitará a la excepción de nivel medio para no contribuyentes como punto de partida para un nuevo acuerdo. Pero pocos equipos tienen el espacio salarial para superar esa oferta. Se espera que obtenga un aumento sobre los $6 millones que ganó la temporada pasada.
Minnesota Timberwolves | Ala-Pívot/Pívot
Opción de Jugador
Un año después de ser nombrado Sexto Hombre del Año, Reid en realidad promedió más puntos, rebotes y asistencias esta temporada, aunque con una eficiencia ligeramente menor. Reid ha tenido un gran impacto como tercer pívot, pero probablemente tendría dificultades defensivamente como titular. Eso y la falta de espacio salarial deberían ayudar a los Timberwolves a manejar la opción de jugador de $15 millones de Reid. Las partes podrían acordar ejercer la opción y luego construir una extensión a largo plazo a partir de ella para mantener al favorito de los aficionados en Minnesota.
Atlanta Hawks | Escolta/Alero
Agente Libre Irrestricto
Después de tener un papel menor en Cleveland la temporada pasada, en parte debido al surgimiento de Jerome, LeVert fue traspasado a Atlanta en febrero cuando los Cavaliers añadieron a De`Andre Hunter antes de la fecha límite. LeVert fue productivo para los Hawks mientras llegaban al torneo play-in, promediando 14.9 PPG y terminando con, de lejos, el mejor porcentaje de tiro real (.582) de su carrera. LeVert también se ha convertido en un defensor perimetral de calidad, utilizando su envergadura de 6 pies 6 pulgadas.
Milwaukee Bucks | Escolta/Alero
Agente Libre Irrestricto
Trent intentó seguir el ejemplo de Beasley, aceptando un contrato mínimo con los Bucks después de ver su mercado limitado en la agencia libre. Trent tuvo un desempeño terrible cuando los Bucks comenzaron lentamente y perdió su puesto de titular, pero se recuperó para lanzar un 42% en triples, intentando 8.2 por 36 minutos. Trent luego superó los 30 puntos dos veces en la primera ronda contra los Pacers, anotando un total de 17 triples en esos partidos. A sus 26 años, Trent está en pleno apogeo, y algún equipo debería encontrar el punto intermedio feliz entre los $18.6 millones que ganó con los Toronto Raptors y el contrato mínimo de la temporada pasada.
Memphis Grizzlies | Alero
Agente Libre Restringido
Jugando en ambas posiciones de alero, Aldama promedió máximos de carrera en puntos (12.5), rebotes (6.4) y asistencias (2.9) principalmente saliendo del banquillo la temporada pasada. Lanzó un máximo de carrera del 37% desde la línea de tres puntos y un 60% dentro del arco. Aldama podría alcanzar su máximo potencial como tercer alero, pero se ha ganado un contrato más lucrativo después de ganar un total de $10 millones en su contrato de rookie de cuatro años como la última selección de primera ronda en 2021.
Minnesota Timberwolves | Escolta
Agente Libre Irrestricto
Una verdadera ganga con un contrato de dos años por $9 millones firmado como agente libre restringido hace dos años, Alexander-Walker está en camino de un gran aumento salarial. Promedió un máximo de carrera de 25.3 MPG como el tercer escolta de los Timberwolves, defendiendo a los principales manejadores de balón y lanzando un 38% desde la línea de tres puntos. Alexander-Walker no es lo suficientemente bueno como distribuidor para servir como base a tiempo completo, y ha tenido dificultades en los triples en los playoffs, pero debería más que duplicar su salario anterior.
Toronto Raptors | Ala-Pívot
Agente Libre Irrestricto
Boucher se recuperó discretamente de una temporada 2023-24 por debajo del nivel para promediar doble dígito en anotación por segunda vez en su carrera, jugando solo 17.2 MPG. Lanzó un 36% en triples y un 63% en tiros de dos puntos, produciendo una eficiencia de élite, al mismo tiempo que demostró ser capaz de defender en el perímetro en alineaciones grandes de la segunda unidad. A sus 32 años, probablemente pertenecería a un equipo contendiente, pero Boucher, quien fue a la escuela secundaria en Quebec, se siente como en casa con los Raptors como el único jugador restante del equipo campeón de 2019.
Detroit Pistons | Escolta/Alero
Agente Libre Irrestricto
A pesar de ser titular en los 77 partidos que jugó, Hardaway seguramente no fue tan importante para la sorprendente temporada de playoffs de Detroit como lo fue Beasley saliendo del banquillo. La eficiencia de Hardaway fue solo promedio con la tasa de uso más baja (15.5%) de su carrera. Aún así, Hardaway fue un veterano confiable capaz de alternar entre las posiciones de alero y escolta, y es probable que los Pistons lo recompensen con un nuevo contrato.
Detroit Pistons | Base
Agente Libre Irrestricto
Una temporada atípica vio a Schroder promediar doble dígito para tres equipos diferentes. Comenzó la campaña con un gran nivel para los Nets, anotando el 39% de sus triples, y terminó jugando un importante papel de reserva para los Pistons en los playoffs. Entremedias, Schroder demostró no encajar bien en la ofensiva basada en movimiento de los Warriors. Habiendo jugado para nueve equipos en 12 temporadas de la NBA, Schroder podría cambiar de equipo nuevamente si Detroit considera que el regreso de Jaden Ivey significa una menor necesidad de manejo de balón desde el banquillo.
Phoenix Suns | Base
Agente Libre Irrestricto
La adición de Jones con un contrato mínimo no resultó ser el golpe de suerte que los Suns esperaban el verano pasado. Produjo lo esperado, lanzando un 41% en triples y registrando su habitual alta proporción asistencia-pérdida (4.7), sin embargo, no pudo ayudar a la ofensiva de Phoenix a alcanzar su potencial. A pesar de todo su talento, los Suns estuvieron apenas por encima del promedio de la liga en rating ofensivo, y Jones fue titular en solo cuatro partidos después del parón del All-Star. Podría necesitar firmar otro contrato a corto plazo para reconstruir su valor. Una opción interesante: ¿Podría Jones regresar a su ciudad natal, los Timberwolves, si Alexander-Walker se va a otro lugar?