Apenas siete meses después de la conclusión de su temporada debut, la liga Unrivaled ha anunciado una impresionante valoración de 340 millones de dólares.
Esta significativa valoración se produce al cierre de una ronda de inversión de Serie B, liderada por Bessemer Venture Partners. La ronda también incluyó inversiones de la compañía de capital de riesgo de Serena Williams, Serena Ventures, así como de Warner Bros. Discovery y Trybe Ventures.
Alex Bazzell, presidente de Unrivaled, ha confirmado que la valoración fue negociada en colaboración con Bessemer Venture Partners.
Según Bazzell, esta valoración y la financiación adicional “acelerarán la estrategia de crecimiento de Unrivaled”. Explicó: “Debido a que superamos nuestras expectativas de ingresos en la primera temporada, casi duplicándolas, esto nos permite avanzar un poco más rápido. Lo que era una hoja de ruta de cinco años se ha convertido en una de tres. En el segundo año, realmente vamos a redoblar la apuesta por los atletas.”
Parte de los fondos se destinarán a ampliar el espacio de las instalaciones de Unrivaled en Miami. Esto incluirá la adición de 15,000 pies cuadrados para las instalaciones de las jugadoras, como una segunda cancha de práctica, y un aumento de 150 asientos en el pabellón de juego.
El salario promedio de las jugadoras se mantendrá en seis cifras. La temporada pasada, se estima que las jugadoras ganaron un salario promedio de 222,222 dólares, y todas recibieron participación accionaria en la liga. En el futuro, atletas seleccionadas que se unan a la liga también recibirán participación accionaria, aunque esto se decidirá caso por caso a medida que se negocien los contratos.
“Son en gran medida accionistas mayoritarias”, dijo Bazzell sobre las jugadoras. “Cosecharán los beneficios de estas crecientes valoraciones, no solo un `felicitaciones, buen trabajo` y `tendrán mejores recursos`. Todo nuestro ethos de marca está cobrando efecto y mejorando en poco tiempo.”
Esta ronda de financiación también recibió inversiones de jugadores de la NBA como Trae Young, Franz Wagner y Moritz Wagner, la ejecutiva deportiva Sam Rapoport y el presidente de la Universidad de Maryland, Darryll J. Pines.
Entre los inversores de la temporada inaugural de Unrivaled se encontraban nombres destacados como Giannis Antetokounmpo, Carmelo Anthony, Stephen Curry, Geno Auriemma, Coco Gauff, Dawn Staley y Michael Phelps.
Unrivaled generó aproximadamente 30 millones de dólares en ingresos en su primera temporada, una cifra que duplicó las proyecciones iniciales de los directivos de la liga. Se estima que el acuerdo de derechos mediáticos multianual de la liga con TNT y sus patrocinios corporativos, que incluyen a Sephora, Ally y Under Armour, representan la mayor parte de esa cantidad.
Los miembros de la directiva de Unrivaled también informaron que las ventas de entradas y mercancía fueron sólidas.
Tras recaudar 35 millones de dólares en financiación a través de inversores y capital semilla antes del inicio de la temporada, Unrivaled estuvo cerca de alcanzar el punto de equilibrio en su temporada inaugural y se proyecta que obtenga ganancias en su segundo año.
Durante su primera temporada, la liga atrajo un promedio de 221,000 espectadores en TNT y truTV, y el partido de campeonato entre los equipos Rose y Vinyl alcanzó los 364,000 espectadores. A modo de comparación, la WNBA promedió al menos 1 millón de espectadores en un récord de 22 partidos de temporada regular la temporada pasada. Los partidos de la WNBA en ION promediaron 670,000 espectadores en 2024, lo que supone un aumento del 133% respecto a la temporada anterior.