YEDA, Arabia Saudita — James Vowles, jefe del equipo Williams, no cree que Max Verstappen sea una buena opción para su antiguo equipo Mercedes. Vowles piensa que Toto Wolff haría mejor en mantener su actual alineación de pilotos.
Vowles se unió a Williams desde Mercedes en 2023, después de pasar más de dos décadas como ingeniero en el equipo de Brackley.
Wolff no ocultó su interés en fichar a Verstappen el año pasado, pero canceló su búsqueda del piloto de 27 años en verano, antes de confirmar a George Russell y al novato de 18 años Kimi Antonelli como la alineación de pilotos de Mercedes para 2025.
Las dificultades de Red Bull al inicio de esta temporada han reavivado los rumores de que Verstappen buscará dejar el equipo si no puede proporcionarle un coche ganador, pero Vowles cree que Mercedes debería pensárselo dos veces antes de reemplazar a uno de sus pilotos con el cuatro veces campeón.
`¿Se puede añadir un poco más de rendimiento? Sí, creo que se puede añadir más rendimiento a través de Max`, dijo Vowles. `No creo que nadie en esta sala niegue que es extraordinario en lo que puede hacer. [La actuación de Verstappen en] Japón fue, para mí, asombrosa. Bien hecho por él.`
`Pero también viene con muchos inconvenientes que hay que reconocer. Lo que Mercedes sí tiene es una gran cultura con dos pilotos que están rindiendo cerca del máximo del coche, y con uno que va en ascenso. Así que personalmente no creo que ese sea el lugar para él.`
Vowles también cree que una combinación de Russell y Verstappen no sería armoniosa. Los dos protagonizaron un cruce de palabras al final de la temporada 2024, con Russell llamando `matón` a Verstappen y Verstappen respondiendo tachando a Russell de `perdedor`.
`No lo creo`, dijo Vowles cuando se le preguntó si Verstappen y Russell serían compatibles como pareja de pilotos. `Creo que son dos personajes muy diferentes`.
`También diría –yo no soy Toto– pero creo que tiene una muy buena alineación de pilotos para el futuro.`
`Con Kimi [Antonelli] y sí, soy parcial, porque trabajé con él durante un largo periodo de tiempo, pero si miras los pasos que está dando en la clasificación, está dando pasos cada semana, y sólo ha corrido efectivamente cuatro carreras de Gran Premio.`
`Está en un buen camino para ser muy, muy competitivo, así que sigues invirtiendo en eso y George está cumpliendo. Realmente no se le puede criticar… Quiero decir, ha estado un poco tranquilo, pero realmente no se le puede criticar nada de lo que ha hecho este año.`
Óscar Huamantupa Rojas