Lewis Hamilton consiguió su primera victoria como piloto de Ferrari al lograr una dominante victoria de principio a fin en la carrera sprint del Gran Premio de China.
En apenas su segundo fin de semana de carrera vestido de rojo, Hamilton clasificó en la pole position y ganó la carrera de 19 vueltas, que se disputó el sábado por la mañana en Shanghái, antes de la clasificación para el Gran Premio principal.
La victoria no solo marca el primer triunfo de Hamilton como piloto de Ferrari, sino que también fue la primera victoria del siete veces campeón en el formato sprint de la F1 desde su introducción en 2021.
Hamilton declaró después: `Desde la primera vuelta de este fin de semana, me he sentido muy bien. Los ingenieros han hecho un gran trabajo, los mecánicos han hecho un gran trabajo para afinar el coche, se sentía genial hoy, tuve una buena salida, hay mucho agarre en este nuevo asfalto, es difícil cuidar estos neumáticos nuevos, y creo que todo el mundo estaba luchando igual ahí fuera`.
Añadió: `La primera carrera fue difícil y, obviamente, creo que mucha gente subestimó lo empinado que es el ascenso para llegar a un nuevo equipo, para aclimatarse dentro del equipo y entender la comunicación y todo tipo de cosas.
`La cantidad de críticos y gente que he oído criticar por el camino simplemente no entienden, tal vez nunca han tenido la experiencia o simplemente no son conscientes, así que se ha sentido genial venir aquí y sentirme cómodo en el coche, porque en Melbourne no me sentí cómodo en el coche`.
Hamilton contuvo a su viejo rival Max Verstappen durante las primeras 10 vueltas de la carrera, antes de que el piloto de Red Bull empezara a tener problemas con los neumáticos delanteros y centrara su atención en contener a Oscar Piastri, que venía detrás.
Piastri adelantó a Verstappen por el segundo puesto en la vuelta 15 de la carrera, pero había perdido tiempo con Hamilton y terminó 6,8 segundos por detrás del piloto de Ferrari en la bandera a cuadros.
La victoria de Hamilton ofrece una esperanza renovada para una batalla por el campeonato después de que Ferrari sufriera en la ronda inaugural en Australia y McLaren pareciera dominante.
Aseguró ocho puntos por la victoria, que se suman al punto que consiguió en Australia, pero afrontará el resto del fin de semana con una esperanza renovada de luchar por una victoria en el Gran Premio con Ferrari en su segundo intento.
Lando Norris, que ganó la primera carrera de la temporada en Melbourne, terminó el sprint del sábado en octava posición, sumando solo un punto, después de perder tres posiciones en la salida por un error en la curva 6.
El piloto de McLaren dijo sobre su actuación: `En este momento en la carrera, simplemente me siento fatal`.
Añadió que clasificar sexto en la sesión del viernes tampoco ayudó. `Tuve una mala primera vuelta y tuve que irme un poco a la hierba en la curva 6 y luego fue difícil hacer mucho. La clasificación no ayudó, pero tampoco estuve bien hoy`.
George Russell aseguró el cuarto puesto para Mercedes tras adelantar al Ferrari de Charles Leclerc por la posición en la curva 14 en la primera vuelta.
Leclerc terminó la carrera quinto, por delante de una impresionante actuación del piloto de Racing Bulls Yuki Tsunoda, que contuvo al segundo Mercedes de Andrea Kimi Antonelli por el sexto puesto.
Jack Doohan, que terminó último, fue sancionado con una penalización de 10 segundos y dos puntos de penalización por los comisarios por causar una colisión con Gabriele Bortoleto de Sauber.
Óscar Huamantupa Rojas